Big Grams iluminará los festivales musicales con los visuales de Kinect este verano

Big Grams son muchas cosas. Lo primero y más importante, es una colaboración musical entre Big, Boi, Sarah Barthel y Josh Carter, integrantes de Outkast, y del dúo indie ecléctico Phantogram. El resultado es una distintiva asociación y multigénero, el cual Carter describe como “una clase de hip-hop psíquico”.

Mientras que el respeto muto floreció entre el trabajo de Phantogram y Big Boi con el trabajo de Big Grams, también ha evolucionado más allá de un esfuerzo exclusivamente musical, y ahora ha juntado las audiencias sin tener rebasar los límites de la experiencia visual en vivo.

“Queremos que los fans que ven, escuchan y que están en la sala, sientan que van en un viaje”, dice Big Boi. “Si la música los llevó ahí de manera sónica… entonces de manear visual, apuntamos a llevarlos a través de un trance”.

Photogram ya ha experimentado con ayuda de Kinect de Microsoft para generar  visuales en tiempo real, basados en sus movimientos en el escenario, en un concierto del 2014, en el Hollywood Cemetery.

“El concierto en el cementerio fue un ambiente muy especial, pero solo usamos Kinect en un par de canciones para complementar el escenario”, dice Barthel. “Con Big Grams quisimos subir un escalón y llevar todos esos elementos justo al frente”.

Big Grams se asoció con V Squared Labs, un nuevo medio y estudio de entretenimiento, para desarrollar una experiencia visual nueva e inmersa, que esté impulsada por el desempeño de la banda. Tras utilizar la tecnología del Kinect de Microsoft, en combinación con gráficos de alta calidad, la reactiva experiencia de video fue lanzada para la inauguración del Okeechobe Music Festival en Florida a principios de este año.

Vello Virkhaus, un artista de video, fundador y director creativo de V Squared Labs, dice, “Quisimos ir más allá de solo mostrar imágenes a color en una pantalla, y crear avatares digitales de la banda que reaccionaran de acuerdo a sus movimientos. También quisimos generar diferentes vistas, para diferentes canciones”.

La experiencia fue realizada en una agenda muy apretada, y V Squared tuvo que idear soluciones creativas para superar los obstáculos como hacer que el Kinect rastré a Boi Boy y a Bartherls, mientras que se movían por el escenario (Carter suele pararse detrás de la batería), y también poder sobresalir de las vibraciones del bajo, la audiencia y otras interferencias.

Virkhaus dice que disfrutó el experimento de llevar Kinect a un ambiente de tour profesional. Estuvo impresionado con la manera en la que permitió un sistema de sensor avanzado, en el que se incluyó una visón en 3D en la nube, rastreados de esqueleto y la cámara con tiempo de vuelo (ToF), la cual aseguraba el rango del objetivo de la cámara basado en la velocidad de la luz.

“Fue cómodo saber que si alguien soltaba algo y dañaba el Kinect, siempre podíamos tomar otro de manera rápida en una tienda de electrónicos en Okeechobee o donde sea”, el notó.

V Squared construyó un marco de trabajo que funcionara en Touch Designer con ayuda de iluminación en tiempo real, y simulación de partículas, en conjunto con otros efectos. Los movimientos de la banda son capturados por Kinect, y poderosas escenas interactivas que de manear automática, se posicionan juntas al momento de reproducir la música en el concierto.

El resultado es un fondo inmerso que fue diseñado para complementar el energético desempeño de Big Boi y traer a sus fans a su mundo.

“Este tipo de visuales son muy importantes, porque el circuito del festival del verano se ha convertido en un mercado muy competitivo, por lo que las nuevas generaciones de asistentes a conciertos, están acostumbrados a ambientes más inmersos”, dice Virkhaus. “Una vista única también ayuda a las bandas a diferenciarse entre ellas, y desarrollar factores clave de la marca. Podemos apreciar esto desde el reguetón, hasta el EDM”.

“Fell in the Sun”, la canción de Big Grams, trabajó muy bien con los visuales basados en Kinect. Barthels dice, “Parecía como si caminaras mientras te encontrabas rodeado de flamas”.

“Uno hace que algo de aire aparezca en la pantalla y se convierte en energía luminosa, de diferentes colores, patrones y vibras, además de convertir el concierto en un show en 360°”, dice Big Boi.

“La tecnología de Microsoft fue lo único que pudo hacer todo esto posible, y trabajó a la perfección. Los fans lo amaron. Se veía increíble”.

Virkhaus de V Squared dice, “Lo que creamos para el festival de Okeechobee, evolucionó en un sistema visual robusto, provisional y hecha para nuestros tours. Nuestro equipo de programación creó un marco de trabajo que pudiera expandir y crecer con los artistas. Esta flexibilidad es lo que convierte en una relación a los artistas, los medios y las formas espaciales”.

Pronto, la banda llevará su experiencia en vivo, en camino a mayores festivales por todos los Estados Unidos este verano, en el que se incluyen el Hangout Festival en Alabama, Sasquatch en Washington, Governor’s Ball en la ciudad de Nueva York, Bunbury en Ohio, Free Press en Texas, Bonnaroo en Tenessee, Twilight en Utah, Lollapalooza en Chicago, y Outside Lands en San Francisco.

Carter resalta el punto de que no importa qué tan elaborado se vuelva el concierto, Big Grams aún intenta lograr los mismo objetivos, “Al final, solo queremos que la audiencia se divierta”, él dice. “La manera en la que nos va, es menos importante que el hecho de que las personas salgan del show con el sensación de haber olvidado sus problemas que tenían, al menos por la última hora, o para que los compartieran con nosotros”.

Esta es la última colaboración realizada como parte del programa Music x Tech, una iniciativa que reconoce a los artistas que piensan más allá, y utilizan la tecnología de Microsoft para transformar la manera en la que creamos y experimentamos con la música. Con las colaboraciones mensuales de los artistas, el programa busca impulsar artistas con oportunidades únicas para crear experiencias de primera para sus fans. Pueden saber más acerca de Big Grams y Microsoft, aquí.