Среди целого ряда задач, над которыми работают исследователи Microsoft, одной из важнейших является поиск перспективных способов хранения и обработки данных. Сравнительно недавно мы рассказывали о проекте Natick, создатели которого предлагали использовать энергию и теплопроводность океана для создания нового типа подводных ЦОДов. А буквально на днях появилась информация о первых успехах в еще более футуристической области: записи данных в ДНК.
Для тестирования возможностей этого способа хранения данных группа ученых из Microsoft Research и Вашингтонского университета использовала искусственные молекулярные нити и собственные технологии записи и считывания данных, эффективность которых и является основной научной задачей, поскольку в теории даже один грамм ДНК позволяет записать до миллиарда терабайт данных. А срок хранения превышает возможности любого современного носителя, достаточно вспомнить генетическую информацию первобытных людей и животных времен палеолита, которую извлекают из археологических находок.
Для записи применяется метод кодирования цифровой информации из двоичного кода в четвертичный – соответствующий четырем азотистым основаниям ДНК.
«Хранилище данных на базе ДНК — это почти пустая пробирка, в которой ничего нельзя разглядеть человеческим глазом, кроме нескольких засохших кристаллов на дне», — говорит Карин Штраус, одна из участников проекта.
Эксперимент увенчался грандиозным успехом: ученым удалось поставить новый мировой рекорд, записав и считав 200 Мб данных в образце ДНК размером меньше, чем кончик карандаша. Причем в отличие от прошлого опыта, в ходе которого были записаны изображения, сейчас использовались разнородные данные: видео группы OK Go, Всеобщая декларация прав человека на более чем 100 языках, 100 книг из проекта «Гутенберг» и базы данных Crop Trust.
Разумеется, на сегодняшний день такой способ хранения данных слишком дорог для коммерческого использования, но исследователи уверены, что уже в ближайшие годы его стоимость снизится, а надежность вырастет. Тогда ИТ-компании всего мира смогут заново оценить доступные им ресурсы и возможности передовых технологий.