Por: Lauren Buitta fundadora y CEO de Girl Security.
Los desafíos de la ciberseguridad de la actualidad requieren una diversidad de habilidades, perspectivas y experiencias, sin embargo, las mujeres todavía están infrarrepresentadas en este campo. En el Día Internacional de la Mujer, algunas líderes de seguridad de Microsoft escribieron un poderoso blog que destaca la subrepresentación de las mujeres en la ciberseguridad (las mujeres representan solo el 24 por ciento de la fuerza laboral de ciberseguridad, según el informe de 2019 (ISC) ², Cybersecurity Workforce Study: Women in Cybersecurity1), y la necesidad crítica de diversas perspectivas para resolver los desafíos de ciberseguridad del siglo XXI. Si bien estudios recientes2 indican un aumento en el porcentaje de mujeres en ciberseguridad, todavía son la minoría de la fuerza laboral.
Mujeres en ciberseguridad
¿Cómo identifican las niñas sus superpoderes en ciberseguridad mientras las mujeres continúan obteniendo ganancias? Para explorar esta pregunta clave, Microsoft Security en asociación con Girl Security, una organización no partidista y sin fines de lucro que prepara a niñas, mujeres y minorías de género para carreras en seguridad nacional, copatrocinó un evento el 27 de abril de 2021, junto con treinta o más niñas y mujeres en la escuela secundaria y la universidad de todo Estados Unidos y de todo el mundo.
Uniéndose a las participantes de Girl Security estuvo un panel extraordinario de mujeres en ciberseguridad de Microsoft Security, que incluyó a Amy Hogan-Burney, gerente general de la Unidad de Crímenes Digitales, asesora general adjunta de Microsoft; Vasu Jakkal, vicepresidenta corporativa de seguridad, cumplimiento e identidad de Microsoft; Ann Johnson, vicepresidenta corporativa de seguridad, cumplimiento e identidad, desarrollo comercial; Edna Conway, vicepresidenta, directora de seguridad y riesgos, Azure Microsoft Corporation; y Valecia Maclin, gerente general de ingeniería, seguridad y confianza del cliente, Microsoft Corporation.
Girl Security y Microsoft Security han comenzado a forjar una nueva confraternidad en torno a un compromiso compartido de hacer que la ciberseguridad sea más accesible para todos, en especial para las niñas y mujeres que todavía están infrarrepresentadas en la fuerza laboral de ciberseguridad. Este primer evento coorganizado ofreció una oportunidad emocionante para que las participantes hicieran preguntas de primera mano y participaran en sesiones íntimas con un grupo diverso de expertas líderes. Es importante destacar que las participantes pudieron escuchar a mujeres expertas compartir narrativas personales que describían sus caminos únicos, y a menudo no lineales, hacia la ciberseguridad.
La seguridad requiere de todos
Vasu Jakkal, quien dirige la estrategia de seguridad, cumplimiento e identidad de Microsoft, inició el evento con un mensaje simple pero poderoso: «La seguridad es para todos y la seguridad requiere de todos». Durante el programa de una hora, el grupo exploró una amplia serie de temas que incluían preguntas orientadas a la carrera, como la importancia de las certificaciones para los reclutadores y los caminos hacia la ciberseguridad, así como temas sobre avances en el campo, como las emergentes amenazas de ciberseguridad, el impacto de la criptografía cuántica y la inteligencia artificial en el panorama digital y la intersección de políticas y seguridad.
Cuando se le preguntó cómo alguien con experiencia en humanidades podría considerar un camino en ciberseguridad, Valecia Maclin señaló de manera conmovedora que la ciberseguridad es un campo complejo con muchos componentes, que incluyen leyes, políticas, competencias técnicas y más. Hizo hincapié en la necesidad de profesionales que puedan cerrar las brechas entre esas áreas, pero que también trabajen dentro de ellas. Además, agregó que comenzar la carrera de uno en un área de ciberseguridad no excluye una transición a otras áreas de ciberseguridad. En respuesta a una pregunta formulada a todas las panelistas, Maclin señaló que sus «sheros» de ciberseguridad incluían a las descifradoras de códigos afroamericanas no reconocidas que proporcionaron inteligencia crucial a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Las múltiples vías de una carrera en ciberseguridad
La narrativa de que los caminos hacia la seguridad cibernética no son lineales es un mensaje crucial para las niñas y mujeres que tal vez no perciban sus propias competencias técnicas o no busquen seguir carreras más técnicas, pero cuyas fortalezas e intereses pueden estar en la miríada de áreas del campo. Girl Security trabaja con niñas, mujeres y minorías de género en los Estados Unidos y en todo el mundo para transmitir el mensaje de que las niñas ya tienen las competencias que necesitan para sobresalir en los muchos caminos de la seguridad. Además, Girl Security explora los mejores enfoques analíticos para comprender mejor los intereses de las niñas en la ciberseguridad. La combinación de un enfoque basado en la equidad para los modelos STEM existentes que evalúan los intereses y caminos de las niñas puede ofrecer información importante sobre las intervenciones necesarias.
A medida que el campo forja enfoques nuevos y cruciales para apoyar los intereses de las niñas en la ciberseguridad, reafirmar que no hay un camino «correcto» hacia la ciberseguridad ofrece tranquilidad oportuna a las niñas y mujeres en medio de una economía pandémica más desafiante. Una participante de la escuela secundaria señaló que estaba por graduarse de la escuela secundaria y había comenzado a estudiar en una universidad comunitaria. Otra participante, que estaba en el proceso de transferirse de un colegio comunitario a UC Berkeley, intervino para asegurarle que los colegios comunitarios ofrecen muchos caminos hacia el campo. Jakkal, en respuesta al observar el positivo apoyo de las participantes, destacó la importancia de construir redes de pares y laterales al inicio y a lo largo de la carrera.
Edna Conway, quien comenzó su carrera como abogada, enfatizó el valor de los giros y vueltas de su carrera. Los desvíos, señaló, pueden brindar una experiencia invaluable. Añadió que el aspecto más importante de cualquier carrera es llevarse uno mismo al trabajo y apreciar el proceso. Ella explicó: «Comprendan qué les da energía y síganlo». Ann Johnson, quien lidera la hoja de ruta de seguridad y cumplimiento de Microsoft en todas las industrias en todo el mundo, estuvo de acuerdo: «Lleven lo que son a lo que hacen». Conway también señaló que las mujeres tienden a tener una inclinación hacia el pensamiento crítico y la resolución de problemas, lo que las hace calificadas en particular para los desafíos de seguridad cibernética. ¿Y en caso de un obstáculo profesional? Johnson tranquilizó a las participantes: “En cuanto a la ayuda, no acepten un no por respuesta. Van a tropezar y está bien «.
Amy Hogan-Burney, quien tiene un título en derecho y comenzó su carrera como abogada en el Departamento de Justicia y la Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos, ahora dirige la Unidad de Crímenes Digitales de Microsoft, un equipo global de abogados, investigadores, ingenieros y analistas que trabajan para luchar contra el ciberdelito. Ella animó a las participantes a confiar en sus instintos, y señaló: «Es fácil hacer las cosas difíciles y difíciles para hacer las cosas fáciles, así que confíen en ustedes, confíen en sus capacidades y hagan preguntas».
Las participantes de Girl Security ofrecieron comentarios significativos después del evento sobre la importancia de las mujeres como modelos visibles en la ciberseguridad, el valor de la interacción «cara a cara» (aunque virtual) con mujeres líderes y la necesidad de una programación adicional que destaque los diversos caminos del campo. Como señaló una participante, “nunca me di cuenta de lo amplio que es el campo. ¡Es emocionante pensar que mis intereses podrían llevarme a una carrera! »
Lo que sigue
Como parte de esta nueva y emocionante asociación, Girl Security y Microsoft Security seguirán con la organización de programas y educación sobre ciberseguridad. El 28 de junio de 2021, Girl Security y Sara Manning Dawson, directora de tecnología, seguridad empresarial de Microsoft, llevaron a cabo una sesión sobre desinformación, ciberseguridad y seguridad nacional junto con la líder en ciberseguridad Kyla Guru para Girl Con, una conferencia internacional de tecnología (para estudiantes de secundaria, por estudiantes de secundaria) con el objetivo de impulsar a la próxima generación de líderes femeninas. Además, Girl Security y Microsoft Security unirán fuerzas para un nuevo programa de liderazgo sobre ciberseguridad para Girl Scouts Greater Chicago, Northwest Indiana y más. Regístrense para ser el primero en conocer los nuevos eventos de Girl Security y Microsoft Security.
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1Estudio sobre la fuerza laboral en ciberseguridad: Mujeres en ciberseguridad, (ISC) ² Informe sobre la fuerza laboral en ciberseguridad, 2019.
2(ISC) ² muestra que las mujeres adoptan cada vez más la ciberseguridad como carrera, Seguridad, BNP Media, 21 de julio de 2020.