Por: Brad Smith, presidente de Microsoft.
Hoy, Microsoft publica un nuevo informe, Closing the Sustainability Skills Gap: Helping Businesses Move from Pledges to Progress (Cerrar la brecha de habilidades de sustentabilidad: ayudar a las empresas a pasar de las promesas al progreso). Miles de empresas en todo el mundo han emitido compromisos climáticos, pero a nivel mundial, en la actualidad no contamos con la fuerza laboral con las habilidades necesarias para pasar de los compromisos al progreso.
Este informe representa la culminación de una investigación intensiva realizada por Microsoft y Boston Consulting Group (BCG) con alrededor de 250 empleados en 15 empresas que están a la vanguardia de la innovación y el cambio en sustentabilidad. Destaca los formidables desafíos de capacitación en sustentabilidad que debemos superar en todo el mundo. Aún más importante, ofrece varias recomendaciones concretas, tanto para líderes empresariales como para formuladores de políticas gubernamentales. Nos deja optimistas de que esta crisis global de habilidades se puede resolver con colaboración, datos y esfuerzo global.
Pueden leer el prólogo que escribí a continuación y el informe en su totalidad aquí. Quiero agregar una nota especial de agradecimiento a las 15 empresas que participaron en este estudio y en especial al equipo de BCG. Nos beneficiamos del patrocinio de Rich Lesser, el presidente global de BCG, y de dos líderes dentro de BCG que de manera repetida nos brindaron una ayuda indispensable a mí y a mi equipo en Microsoft, Derek Kennedy y Simon Bamberger. El proyecto nos empujó de manera colectiva a pensar mucho sobre nuevas fronteras multidisciplinarias de sustentabilidad y capacitación. Dar sentido a un espacio naciente nunca es fácil; espero que encuentren las lecciones que hemos cristalizado en el informe final tan útiles para ustedes como lo han sido para mí.
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Prólogo
Es difícil ignorar los efectos del cambio climático. En las últimas semanas, una espesa capa de humo de los incendios forestales cercanos ha envuelto la región que llamo hogar, un fenómeno espeluznante que se ha convertido en un desafortunado evento estacional en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, el oeste americano y partes de Europa experimentan una sequía histórica. Y al otro lado del mundo, Pakistán se recupera de las catastróficas inundaciones de verano que mataron a 1,500 personas, desplazaron a 33 millones más y causaron la ruina por 40 mil millones de dólares. Todos son eventos devastadores. Y se cree que todo está alimentado por el cambio climático.
La gravedad del problema ha llevado a más de 3,900 empresas, incluida Microsoft, a anunciar compromisos climáticos. A medida que trabajamos, de manera interna y con una gran mayoría de estas empresas, está claro que los próximos cambios comerciales serán masivos. Tendrán un impacto en una amplia variedad de procesos y operaciones, en parte basados en nuevas aplicaciones para tecnología digital, incluidos servicios en la nube, IA y servicios dedicados como nuestra Cloud for Sustainability. Pero, como hemos aprendido, esto también requerirá un esfuerzo igual de vital para equipar a las empresas y los empleados con una amplia gama de nuevas habilidades necesarias para la adaptación climática y la transformación sustentable.
La importancia histórica y la amplitud actual del desafío de la capacitación en sustentabilidad son difíciles de exagerar. Una clara analogía ha surgido de nuestro estudio del tema. La búsqueda inicial de la humanidad para llegar a la luna requirió la difusión de la física en una disciplina académica con una amplia accesibilidad en los Estados Unidos. La entrada del mundo en la era digital requirió entonces que las ciencias de la computación se trasladaran a todas las escuelas. De manera similar, la creación de un planeta con cero emisiones netas requerirá que la ciencia de la sustentabilidad se extienda a todos los sectores de la economía.
Ese es el enfoque de este informe.
Durante el año pasado, Microsoft y Boston Consulting Group (BCG) estudiaron el trabajo de 15 empresas a la vanguardia de la innovación y el cambio en sustentabilidad, incluso en todo Microsoft. Nuestros equipos entrevistaron o encuestaron a casi 250 empleados cuyos trabajos tienen compromisos de sostenibilidad. Identificamos nuevos puestos de trabajo que han surgido. Estudiamos el impacto en los muchos trabajos que existían antes. Y consideramos lo que dicen nuestros datos sobre el conocimiento y las habilidades en demanda.
El impacto en los puestos de trabajo en todas las empresas se divide en dos grandes categorías. El primero son los puestos especializados en sustentabilidad que emergen con rapidez en la economía global. Por ejemplo, una empresa como Microsoft ahora emplea a personas que buscan a tiempo completo la compra de eliminación de carbono de alta calidad y a largo plazo. El segundo es mucho más amplio, ya que los trabajos existentes se expanden para abarcar el tema de la sustentabilidad. Un buen ejemplo involucra a ingenieros y científicos de materiales que diseñan dispositivos de hardware. Ahora tienen que evaluar no solo las capacidades de los materiales que se utilizan en un nuevo dispositivo, sino también las implicaciones de sustentabilidad de esos materiales.
A medida que las empresas se mueven para crear y llenar estos puestos de trabajo, se enfrentan a una enorme brecha de habilidades en sustentabilidad. Esta brecha abarca tres categorías. Primero, algunos empleados necesitan conocimientos y habilidades de sustentabilidad profundos y especializados en áreas como contabilidad de carbono, eliminación de carbono y valoración de servicios ecosistémicos. Esto incluye las habilidades necesarias para abordar estos problemas a través de nuevas herramientas digitales específicas para el clima. En segundo lugar, los equipos comerciales más amplios necesitan un acceso más rápido a un conocimiento más limitado pero a veces profundo en áreas temáticas específicas de sustentabilidad, como los problemas relacionados con el clima que se han vuelto importantes para la gestión de la cadena de suministro y compras. En tercer lugar, una gran cantidad de empleados necesitan una fluidez básica y más amplia en temas de sustentabilidad y campos de la ciencia climática que impactan en una amplia variedad de operaciones y procesos comerciales.
En última instancia, es importante reconocer que la transformación de la sustentabilidad necesitará personas que puedan combinar conocimientos y habilidades especializados en sustentabilidad con diversos grados de otros conjuntos de habilidades multidisciplinarias. Estos deberán combinar el conocimiento de STEM y otros campos en las artes liberales y abarcar habilidades que abarcan los negocios, el uso de datos y la tecnología digital. En la actualidad, esta combinación es difícil de encontrar y, a menudo, no existe de forma natural.
Quizás, como era de esperar, también hemos aprendido que la brecha de habilidades en sustentabilidad crea una creciente sensación de ansiedad entre los líderes empresariales. Esto refleja no solo la enormidad de la crisis climática, sino también otros dos factores.
En primer lugar, existen crecientes expectativas públicas de que las empresas convertirán sus compromisos climáticos en progreso. En los próximos 24 meses, es probable que los reguladores de varios países requieran que las empresas públicas informen sus emisiones de carbono. Muchas empresas aún no están equipadas con el personal calificado, los procesos comerciales y los sistemas de datos necesarios para este paso. Es comprensible que los líderes empresariales teman que, si sus informes están incompletos o muestran una falta de progreso, se enfrentarán a una creciente crítica pública.
En segundo lugar, esta presión por el desempeño crece mientras aumentan las preocupaciones económicas. La turbulencia económica ejerce una presión adicional sobre las empresas para encontrar nuevas formas de hacer más con menos. En algunos casos, las empresas pueden incluso verse tentadas a posponer o renunciar a nuevas iniciativas comerciales, incluido el cumplimiento de sus compromisos climáticos.
Sin embargo, las observaciones y los datos científicos en curso muestran que el mundo no puede darse el lujo de esperar. A fines de octubre, nuevos informes subrayaron la necesidad de una acción acelerada. En particular, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente dejó en claro en su informe anual de brecha de emisiones que los planes climáticos nacionales actuales se quedan cortos en lo que se necesitará para cumplir con los objetivos climáticos del mundo.
Es evidente que la comunidad empresarial tendrá que hacer más. Otras instituciones también deben hacerlo. Las promesas climáticas y el desempeño son igual de importantes para todas las organizaciones del planeta, incluidas las organizaciones sin fines de lucro e incluso las propias instituciones gubernamentales. En resumen, estamos todos juntos en esto y debemos unirnos para trazar un camino exitoso hacia adelante, incluso al invertir en habilidades de sustentabilidad.
Sin embargo, hoy en día, la brecha entre las necesidades de la fuerza laboral de sustentabilidad y la cantidad de personas calificadas disponibles ha comenzado a crecer. Según el informe Green Jobs de LinkedIn, los empleos verdes crecieron a una tasa anual del 8% entre 2015 y 2021, mientras que el grupo de talentos creció solo un 6%.
Como reflejan estas cifras, el progreso está en marcha, pero no con la suficiente rapidez. Hasta la fecha, la mayoría de las empresas a la vanguardia de la transformación de la sustentabilidad se han esforzado por desarrollar el talento «criado en casa» que necesitan. Nuestra investigación encontró que, hasta el momento, los empleadores han aprovechado el 68% de sus líderes en sustentabilidad contratándolos dentro de su propia empresa. Alrededor del 60% de los miembros del equipo de sustentabilidad se unieron sin experiencia en el campo. Los empleadores en su mayoría recurrieron a personas internas talentosas con los conjuntos de habilidades funcionales y de transformación básicas necesarias para crear cambios en una empresa, a pesar de que carecían de capacitación formal en sustentabilidad. Luego, mejoraron las habilidades de esas personas para realizar un trabajo crítico de sustentabilidad.
El mayor problema con este enfoque es que no escalará para satisfacer las necesidades de la comunidad empresarial o del planeta. Al observar las cerca de 3,900 empresas que han hecho compromisos climáticos, es evidente que el trabajo para convertir estos compromisos en progreso requerirá mucho más talento con habilidades y fluidez en sustentabilidad que el que se está capacitando en la actualidad dentro de los negocios de estas empresas.
¿Cómo avanzamos más lejos y más rápido?
Esta es una pregunta fundamental, y ofrecemos en este informe tanto algunas sugerencias como un compromiso como empresa de hacer más. Será necesario avanzar en tres áreas.
Primero, todos debemos trabajar juntos para desarrollar una comprensión compartida, basada en mejores datos, con respecto a los trabajos en evolución y el conocimiento y las habilidades de sustentabilidad necesarios para ellos. En la actualidad, los datos todavía son irregulares. Necesitamos una taxonomía y un marco mejores y comunes, que se basen en el trabajo reciente de sustentabilidad realizado por organizaciones internacionales, gobiernos nacionales y empresas privadas. Como se describe en nuestro informe, creemos que las habilidades de sustentabilidad pueden tomar prestado de los avances recientes para abordar las habilidades de seguridad cibernética para ayudar a crear una mejor hoja de ruta que vincule habilidades específicas de sustentabilidad, capacitación, trabajos y trayectorias profesionales.
Se necesitará el trabajo de una amplia gama de partes interesadas. Para desarrollar una comprensión compartida de las necesidades de la fuerza laboral de sustentabilidad, Microsoft y LinkedIn respaldarán los esfuerzos para definir habilidades y competencias y permitir el mapeo de las habilidades y los trabajos de sustentabilidad a medida que evolucionan. Lo lograremos en parte a través de alianzas con organizaciones como la Organización Internacional del Trabajo y nuestro trabajo con Development Data Partnership, que incluye la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Fondo Monetario Internacional (FMI) y otras organizaciones multilaterales.
En segundo lugar, los empleadores deben actuar con rapidez para mejorar las habilidades de su fuerza laboral a través de iniciativas de aprendizaje centradas en el conocimiento y las habilidades de sustentabilidad. Esto requerirá el apoyo de una variedad de socios de aprendizaje, incluidas instituciones educativas, proveedores de educación vocacional, programas de aprendizaje y proveedores de capacitación en línea. Este trabajo debe comenzar con el desarrollo de nuevos materiales de aprendizaje que puedan usarse tanto en persona como en línea. Esto debe estar respaldado por iniciativas de aprendizaje ampliadas para llegar a los empleados en las empresas y, de manera más amplia, en toda la fuerza laboral. Existe una oportunidad para que las políticas gubernamentales y la financiación ayuden a escalar estos esfuerzos.
Para respaldar este trabajo, Microsoft trabajará con socios para desarrollar y compartir nuevos materiales de aprendizaje sobre sustentabilidad. Estos incluirán rutas de aprendizaje de LinkedIn para la sustentabilidad, así como materiales de sustentabilidad centrados en el negocio proporcionados a través del Centro de aprendizaje de sustentabilidad de Microsoft y nuestro Centro de soluciones en la nube. Además, hemos comenzado a formar nuevas asociaciones con ONG para ayudar a los trabajadores, incluidos los de las comunidades afectadas y en transición, a completar los caminos de aprendizaje de sustentabilidad. Esto incluirá una asociación con INCO Academy para lanzar un curso de Green Digital Skills para apoyar hasta 10 mil estudiantes, incluso en el Sur Global.
También trabajaremos con nuestros clientes para crear una red y un foro avanzado para compartir nuevos aprendizajes y mejores prácticas para transformar las prácticas de sustentabilidad y reducir las emisiones de carbono. Esto incluirá un foro nuevo y enfocado para directores de sustentabilidad.
En tercer lugar, el mundo debe preparar a la próxima generación de trabajadores para los empleos sustentables del futuro. Así como los gobiernos, las ONG y las empresas han trabajado para llevar las habilidades digitales y la informática a las escuelas, necesitaremos asociaciones similares para llevar la fluidez y la ciencia de la sustentabilidad a las escuelas primarias y secundarias. Y las instituciones de educación superior deberán fortalecer y expandir sus programas de sustentabilidad de pregrado y posgrado. Todos estos esfuerzos pueden avanzar más rápido si los gobiernos y las asociaciones público-privadas desarrollan programas de sustentabilidad más sólidos a través de redes y centros de excelencia a nivel nacional, fomentan foros profesionales internacionales y comunidades de práctica, y crean oportunidades de aprendizaje interdisciplinario del mundo real para los estudiantes.
Para respaldar estos esfuerzos, Microsoft se compromete a crear y proporcionar nuevos materiales curriculares y de capacitación que puedan usar los estudiantes de primaria y secundaria. Esto incluirá nuestros nuevos mundos de Minecraft Frozen Planet II, que presentaremos en asociación con BBC Earth en la COP27. Esto se suma al Kit de temas sobre clima y sustentabilidad y al mapa de aprendizaje Ciudad sustentable, disponible a través de Minecraft Education. Además, Microsoft FarmBeats for Students brindará a los estudiantes una experiencia práctica para explorar cómo los grandes datos, la IA y el aprendizaje automático se aplican a los desafíos de sustentabilidad del mundo real. Por último, nos uniremos a la Greening Education Partnership de la UNESCO para llevar a cabo una acción sólida y coordinada que empoderará a los estudiantes con las habilidades necesarias para un desarrollo económico inclusivo y sustentable.
Microsoft también invertirá en el desarrollo de capacidades globales para la educación postsecundaria. Esto incluirá una nueva asociación con la colaboración internacional de investigación MECCE (Monitoring and Evaluating Climate Communication and Education) Project para apoyar la implementación, el seguimiento y la presentación de informes de educación sobre sustentabilidad en todo el mundo. Además, nos asociaremos con la Asociación para el Avance de la Sustentabilidad en la Educación Superior, para brindar apoyo a sus Centros para la Sustentabilidad en el Programa Curricular.
El comienzo de esta década ha visto más que su cuota de crisis, incluida la pandemia de COVID, una guerra en Europa y una creciente incertidumbre económica. Aunque no podemos predecir cuándo se desvanecerán estos desafíos actuales, parece seguro que la crisis climática los superará a todos.
Durante casi tres siglos desde los albores de la revolución industrial, el ingenio humano ha producido inventos notables y una prosperidad sin precedentes para gran parte del mundo. Pero esto ha venido del uso de combustibles fósiles que han producido emisiones de carbono a un nivel insostenible. Ahora debemos pasar a un mundo con cero emisiones netas en el que busquemos eliminar las emisiones netas de carbono y expandir las oportunidades económicas globales. Esto requerirá cambios radicales en todos los sectores de la economía en todos los países del mundo. Y debemos lograr todo esto en sólo tres décadas.
En la historia de la civilización, pocas generaciones han necesitado hacer tanto en tan poco tiempo como nosotros debemos hacer ahora. En su nivel más fundamental, este es el mayor desafío y oportunidad de nuestro tiempo.
Al igual que la era espacial y la era digital, la transformación de la sustentabilidad del mundo exige no solo una nueva generación de tecnología, sino también una nueva generación de conocimientos y habilidades. Está claro que ninguna entidad puede enfrentar este desafío por sí sola. La clave será asociarse de manera amplia y efectiva con otros para mover la fuerza laboral del mundo hacia el futuro. Sabemos que las propuestas de este informe no tienen todas las respuestas, pero creemos que el mundo debe comprometerse con una estrategia global de capacitación en sustentabilidad basada en un esfuerzo concertado y coordinado de empresas, organizaciones industriales, proveedores de aprendizaje y gobiernos. Y estamos comprometidos a hacer nuestra parte.
