Tropezar con Skype en el aula el año pasado transformó nuestro salón. Cambió mi estilo de enseñanza, derrumbó las paredes del aula, y permitió a mis estudiantes dejar sus huellas digitales por todo el mundo. Me hizo volver a pensar lo que es posible en el salón y encendió la pasión por aprender en mis estudiantes, la cual una vez que empezó, ya no se pudo parar. Y la mejor parte: es fácil y ustedes también lo pueden hacer.
Soy un ávido buceador y cuando aprendí que Skype en el aula reunía a algunos de los líderes expertos en cuestiones del océano de todo el mundo para conectarse con aulas, me dediqué asegurar a tantos como pude. Debo ser honesto; fue tan bueno para mí como para mis estudiantes del 6° grado. Tengo una pasión de toda la vida por aprender, y cuando te emociona y disfrutas lo que haces, no puedes evitar contagiarlo a sus estudiantes. En el transcurso del mes las habilidades de pensamiento de mis estudiantes crecieron bastante. “¿Cuál es tu tipo de tiburón favorito? Se convirtió de manera rápida en ¿Qué clase de relaciones simbióticas han observado en el ecosistema del arrecife de coral?”
Nuestras conexiones de Skype fueron tan exitosas que nos pusimos el reto de conectar con 50 científicos exploradores y conservacionistas a lo largo del transcurso del año escolar. Esto significó unirse a una expedición en un volcán activo en Italia, hablar de conservación con Celine Cousteau, convivir con una colonia de pingüinos Adele en la Antártica, y tomar un viaje virtual en lo profundo del mar en Roatan apenas es una pequeña muestra de nuestras 52 llamadas de Skype. Esta forma de educación experimental fue tan fácil de meter en el plan de estudios como fue de gran impacto para los estudiantes. En nuestra unidad espacial por ejemplo, conversamos con un astronauta canadiense, vimos de manera virtual por un telescopio en la cima de un volcán extinto, reflexionamos acerca de la vida extraterrestre con un astro biólogo, y rompimos el transporte Rover con un miembro del Laboratorio de Ciencias de Marte.
¿Qué otra plataforma puede hacer experiencias como estas posibles? El sitio web de Skype en el aula facilita encontrar y arreglar charlas con invitados y lecciones de todo el mundo. Pueden buscar de manera rápida por área y filtrar para encontrar nuevas adiciones. El nuevo mapa interactivo les permite buscar en el mundo para elegir conferencistas voluntarios y maestros con solo un clic. Pueden registrarse para cualquier lección en la que estén interesados, y manden un mensaje rápido de su página de perfil al conferencista y estarán listos. Yo mandé un mensaje, y además de registrarme a su lección, he recibido más respuestas por parte de los conferencistas invitados.
Uno de nuestros primeros invitados fue la fundadora de Sharks4Kids Jillian Morris. Estoy seguro que ella encendió la pasión de mis estudiantes por aprender, alteró sus percepciones de los tiburones y los convenció de poder usar su voz para defender a los tiburones. Cuando ellos aprendieron que Western, Australia iba a empezar a sacrificar tiburones, ellos escribieron una carta al primer ministro. Lo subsecuente se convirtió en encabezados locales e internacionales, con Jillian dando apoyo en todo el camino.
Nuestro aprendizaje salió del salón, hacia la escuela, a través de nuestro consejo escolar y de todo el mundo. Eso es lo que hace a Skype en el aula único, ya no se trata sólo del maestro y su clase. Es una comunidad global, que comparte experiencias genuinas de aprendizaje sin limitaciones. Lo que compartí aquí es una pequeña muestra de nuestras experiencias de aprendizaje.
Hablo en serio cuando digo que es fácil de hacer. Si no me creen, tómense cinco minutos y únanse a Skype en el aula, manden un par de mensajes, y vean lo que pasa. Estén prevenidos, Skype en el aula volverá su clase emocionante, adictiva e impredecible, y mis estudiantes y yo no la tendríamos de otro modo.
Para saber de nuestras pasadas experiencias y seguir con nuestras aventuras de nuestro salón de clases, síganme en Twitter @GrabowskiScuba, y revisen el blog de mi salón de clases. Para obtener inspiración e información, sigan a #SkypeAtoZ en Twitter para 26 días de historias de lecciones inspiradoras y consejos, de la A a la Z, mientras nosotros regresamos a clases con @SkypeClassroom.
El profesor Joe Grabowski enseña Ciencias y Matemáticas al 8° grado en la escuela St. John Cathilic en Guelph, Ontario, Canada. Él cree que los estudiantes deberían experimentar
en el aprendizaje y tener oportunidades para hacer sus propios descubrimientos.
