‘Este es quien soy’: Cómo un gerente superior se abrió respecto a su enfermedad mental y encontró compasión

Como director senior de comunicaciones para Microsoft Azure y Aplicaciones de Negocios, Craig Cincotta tiene un trabajo exigente y ocupado. Pero en medio de sus muchas reuniones, eventos y largas horas de trabajo, él encuentra tiempo para meditar, ejercitarse, dormir lo suficiente y lograr un equilibrio entre la vida y el trabajo para él y para su equipo.

Este enfoque ha permitido a Cincotta, un veterano de Microsoft de 11 años, florecer como un líder vibrante. Pero tomó un tiempo perfeccionar su fórmula para el éxito, un proceso que surgió de su tratamiento para un trastorno obsesivo compulsivo y un desorden de ansiedad generalizada diagnosticados hace seis años.

De niño, Cincotta siempre se sintió un poco diferente, con su cuidadosa atención a los detalles y las rutinas extravagantes. De adulto, vertió su energía orientada a los detalles en una carrera próspera. Pero para 2013, la ansiedad que siempre había surgido en el fondo se convirtió en ataques diarios de debilitante pánico que aparecieron sin previo aviso. En ese entonces, como director de comunicaciones para Xbox, Cincotta tomó un permiso de dos meses para recibir ayuda con terapia cognitiva conductual (CBT, por sus siglas en inglés), meditación y medicación.

Como otras personas con desórdenes de salud mental, pudo haber escondido su diagnóstico y tratamiento, pero Cincotta quería ser abierto y compartir su experiencia. Primero le dijo a su gerente; luego le dijo a su equipo.

“La primera vez que lo cuentas es la más aterradora, porque tienes que dar un salto de fe para confiar en que la gente no te va a juzgar”, comentó Cincotta. Sus colegas respondieron con compasión y apoyo, y muchas personas, como ejecutivos senior a gente que manejó, compartieron sus propias luchas con el bienestar mental. En su vulnerabilidad, aprendió que no estaba solo.

“Fui muy afortunado de tener un gerente y personas que fueron abiertas y no se asustaron de tener conversaciones muy reales conmigo”, comentó. “Me hizo ser la persona más auténtica que pudiera ser, y creo que uno de los más grandes regalos de la vida es cuando puedes ser tu versión más auténtica. Este es lo que soy”.

Cincotta regresó de su licencia como un gerente más fuerte, con mayor empatía y perspectiva. No dejó de compartir su discapacidad mientras su carrera crecía, con periodos como líder senior en una startup y profesor de comunicaciones en la Universidad de Washington en Seattle. Luego regresó a Microsoft a liderar las comunicaciones para HoloLens.

En 2016, Cincotta compartió su discapacidad de manera más amplia cuando escribió sobre su discapacidad mental en una columna para Entrepreneur. Había luchado en silencio por años – soportó espantosos ataques de pánico en el trabajo, en el auto, por la noche – y quería ayudar a otros que luchaban solos. Les dijo que ESTABA BIEN buscar ayuda. Quería quitar el estigma a la discapacidad.

“La reacción fue increíble”, menciona. “Escuché de gente de todo el mundo, desde Australia a Irlanda. Todavía escucho historias de la gente todo el tiempo”. Los temas son siempre similares: Las personas le dicen que ellos también tienen ansiedad, o aman a alguien con una discapacidad mental o se inspiraron para buscar ayuda.

Ahora, Cincotta no deja de ser frontal respecto a su discapacidad y las limitaciones que necesita para manejarla. De manera reciente, discutió sobre su jornada de salud mental en un programa de radio para empleados de Microsoft. A menudo dice a su equipo que necesita tener bien sus “niveles de zoom” lo que significa que necesita espacio literal y figurado para alejar su perspectiva y ver una imagen más amplia cuando resuelve problemas y toma decisiones.

Le gusta pasar tiempo con su esposa y sus perros en la costa de Washington, un lugar significativo para él cuando medita y visualiza un horizonte oceánico en expansión, una parte crítica de su continua labor en CBT

Todo es parte de manejar sus desórdenes, una condición de por vida. Pero el enfoque también ayuda a Cincotta a manejar proyectos de trabajo, priorizar recursos e inspirar a las personas en su equipo a que hagan su mejor trabajo.

“Una de las cosas que más he aprendido de Craig es llevar tu auténtico yo al trabajo”, comentó Lyn Hart, gerente senior de comunicaciones para HoloLens. “Ha sido una de las experiencias de carrera más útiles que he tenido a lo largo de mi vida. Hace mi trabajo más valioso, debido a que lo hago desde el corazón”.

Cincotta comenta que se siente agradecido por trabajar en una compañía que valora la diversidad y la inclusión, que le ayuda a aprender de manera continua nuevas maneras de pensar y le permite ser su verdadero yo – con discapacidad y todo.

“Cada vez que tienes un ambiente más inclusivo, puedes ver ideas más frescas, ampliar tu perspectiva y obtener la mejor versión de la gente”, comenta. “Cuando haces eso, obtienes su creatividad, su pasión, su energía”.

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Imagen principal: Craig Cincotta y su esposa, Melissa Cincotta, pasean a sus perros Fenway y Lady en el Parque Houghton Beach en Kirkland, Washington. Todas las fotos por Rodrigo De Medeiros, ArcMedia Studios.