Impulsado por la transformación
Más allá de la automatización: El futuro de Volkswagen para los autos conectados y compartidos
Esat Dedezade
News Center Europa
Transporten su mente hacia su primer teléfono móvil.
Es probable que lo utilizaran para llamadas, mensajes de texto y no mucho más. Ahora compárenlo con el estilizado dispositivo que se desliza de manera sencilla en su bolsillo, esa delgada pieza de cristal que brinda conocimiento, entretenimiento y herramientas casi infinitas a las puntas de sus dedos.
El teléfono móvil ha evolucionado más allá de su propósito inicial, convirtiéndose en un indispensable acompañante de bolsillo para los individuos de la sociedad moderna. Si vemos a la industria automotriz a través de un lente similar, es claro ver que el modesto auto, una tecnología que ha tenido un marcado impacto en la sociedad humana, está en la antesala de una explosión evolutiva similar.
Más allá de la automatización
Para Volkswagen, el fabricante alemán de automóviles, el futuro del auto va más allá de un simple chofer o corredor de encargos en cuatro ruedas. Nuestros autos también se van a integrar con nuestras vidas en maneras que antes no pensábamos.
A inicios de 2018, la compañía reveló sus planes para Volkswagen Automotive Cloud, una plataforma que creará una experiencia fluida para los conductores desde el momento que ingresa, utilizan y dejan sus autos, lo que marca el inicio de una nueva era de verdaderos vehículos conectados.
Impulsada por la nube de Microsoft Azure y la plataforma IoT Edge, Automotive Cloud permitirá a los conductores mantenerse en control de su vida profesional y personal sin ningún tipo de esfuerzo. Desde ingresar a su auto y escuchar la misma música que escuchaban en su sala de estar, a gestionar sus citas y realizar reuniones de trabajo a través de Skype, el auto evolucionará en un invaluable asistente físico y digital.
Más allá de ayudar con necesidades individuales, las posibilidades de Volkswagen Automotive Cloud también se pueden extender a las organizaciones:
“La nube nos permitirá actualizarnos y adaptarnos mucho más rápido a las necesidades del mercado y los consumidores”, comentó Heiko Huettel, jefe de autos conectados en Volkswagen AG. “También estará abierta a desarrolladores de terceros. Por ejemplo, nuestra interfaz podría integrarse con el sistema financiero y de recursos humanos de una compañía, para brindar una solución corporativa de auto compartido libre de complicaciones. La solución de nube abre las puertas a futuros casos de uso que todavía no existen”.
Innovación impulsada por la nube
–Heiko Huettel, jefe de autos conectados en Volkswagen AG.
Lo que vemos en la nube y en el espacio de IoT es que necesitas una plataforma. Esta es una de las cosas menos comprendidas en la industria automotriz, la industria como un todo pasa dificultades para definir lo que en verdad es una plataforma, o cómo debería verse.
Tu plataforma no está hecha sólo con la nube, porque cuando se trata de una plataforma automotriz, el auto es una parte integral de la plataforma. Necesitas ser capaz de desplegar tu plataforma en el auto, y hacer esto no sólo significa que recorres la ruta de un ciclo regular de integración completa.
Necesitas poder implementar de manera instantánea, y claro que necesitas ser capaz de actualizar tu plataforma. Es por eso que los servicios de nube son tan importantes, pueden ser cambiados y actualizados al instante, lo que ofrece un beneficio enorme. Los servicios y aplicaciones de nube pueden cambiar para satisfacer las necesidades de los usuarios, incluida la seguridad.
En la industria automotriz, también necesitas construir funcionalidades sin conexión, porque los usuarios esperan autos que funcionen en todo momento. No es como el hecho de aceptar que en ocasiones el smartphone no tiene recepción. Un auto necesita cierta funcionalidad que esté conectada en todo momento, y es esto lo que los conductores esperan ver. La gente está acostumbrada a los autos que tienen 100 por ciento de funcionalidad, sin importar dónde estén.
“La solución de nube abre las puertas a futuros casos de uso que hoy en día no existen”.
Autos como servicio: el futuro de los vehículos compartidos
“Un futuro en el cual cada vehículo Volkswagen se puede compartir en cualquier manera que puedan imaginar. Eso es lo que queremos conseguir”, declara Huettel.
Para Volkswagen, el futuro de los vehículos conectados trasciende más allá de la automatización e incluso de la asistencia digital.
“Queremos un futuro en el que puedan encontrar e ingresar a un auto sin tener que usar más que su smartphone como una llave, o dejar que sus amigos y familia utilicen su auto mientras ustedes están fuera, sólo con brindarles un permiso a través de una aplicación. Es un futuro de conveniencia. Es por lo que luchamos. Creo que esto podría tener un impacto enorme en la infraestructura de transportación en general. Nuestra meta más importante es impulsar a las personas”.
La importancia (e integridad) de los datos
Para que la tecnología se vuelva más útil, y conforme hace más por nosotros, los datos son cada vez más vitales. Sin ellos, la gran conveniencia de avances como los asistentes digitales y otras soluciones impulsadas por inteligencia artificial, no podrían existir.
En un mundo donde las compañías se comienzan a transformar en compañias tecnológicas, donde las preocupaciones por la privacidad de los datos se vuelven, de manera acertada, más importantes, Volkswagen hace frente a la privacidad desde cero: “La IA es el futuro, pero antes de que trabajemos en ella, necesitamos enfocarnos en el primer paso”, comenta Huettel. “No sólo qué datos, y cómo son utilizados para tener un efecto máximo, sino también la seguridad de esos datos, es fundamental. El primer paso siempre debe ser asegurar que los datos de los clientes están seguros. Entonces, y sólo entonces, podemos aprovechar de manera segura esos datos para obtener todo su potencial, en beneficio de la vida del cliente”.
La integridad de los datos también es una preocupación primaria para Volkswagen y programas como Shared Innovation Initiative de Microsoft aseguran que Microsoft nunca aprovechará los datos de Volkswagen para competir contra la compañía.
No hay tecnología sin cultura
Más allá de aplicar tecnología, la importancia de la cultura y el liderazgo no debe ser sobrevalorada cuando se trata de transformación, en especial una transformación tan vasta y ambiciosas como por la que pasa Volkswagen.
Referente a la asociación entre Volkswagen y Microsoft, Huettel comenta que “Tuvimos varias discusiones y buscamos ofertas de diferentes proveedores de nube. Basamos nuestra decisión en torno a la transformación organizacional y cultural. No buscábamos sólo un socio tecnológico, buscábamos una cultura que en verdad fuera interesante”.
Como parte de la asociación con Microsoft, Volkswagen establecerá en los Estados Unidos una nueva oficina de desarrollo automotriz en la nube, cerca de las oficinas principales de Microsoft en Redmond. Microsoft ofrecerá soporte de campo a Volkswagen mientras avanza con su nueva oficina, incluidas la asistencia en el proceso de reclutamiento, gestión de recursos humanos, y servicios de consultoría. Se espera que la fuerza laboral alcance alrededor de 300 ingenieros en el futuro cercano.
Además, los desarrolladores e ingenieros de Volkswagen se beneficiarán de la experiencia en la nube de Microsoft a través de su organización, para aprender información de valor a través de la colaboración, a la vez que aseguran que el proceso de desarrollo se mantiene ágil.
“Llegamos a la conclusión de que necesitábamos un cambio de una manera revolucionaria”, comenta Huettel. “Queremos aprovechar lo que podamos de la cultura y tecnología de Microsoft. Queremos ser el Microsoft de la industria automotriz, en términos de ser vistos como la compañía que realizó una transformación digital, y que en verdad es percibida como uno de los jugadores digitales en el mercado”.
