Por: Lucas Joppa, director ambiental; Noelle Walsh, vicepresidenta corporativa de innovación y operaciones de nube.
El clima ha comenzado a cambiar y los llamados a hacer algo al respecto se intensifican. Desde el Foro Político de Alto Nivel de la ONU que tiene lugar esta semana en la ciudad de Nueva York hasta la COP26, la conferencia anual sobre cambio climático de la ONU en noviembre, los líderes se unen para tomar decisiones que dictarán la velocidad y la escala del esfuerzo global para estabilizar nuestro sistema climático.
En Microsoft seguimos de cerca estas conversaciones. También nos comprometemos con ellas, en especial en nuestro papel de socio principal de la COP26. Y, en cierto modo, las reflejamos. En este blog, aclaramos nuestra ambición de lo que será la infraestructura más crítica de una economía neta de carbono cero, nos comprometemos con los nuevos objetivos destinados a ayudar a diseñar esa infraestructura, destacamos una importante oferta de productos nuevos destinados a ayudar a los clientes de todo el mundo a registrar, informar y reducir sus propias emisiones; y proporcionar una actualización sobre el progreso hacia nuestros compromisos de convertirnos en carbono negativo, agua positiva y cero residuos para 2030 y proteger los ecosistemas mediante la construcción de una Computadora Planetaria.
La visión y el compromiso 100/100/0 de Microsoft por una red descarbonizada
Cada escenario neto cero que desarrollan los científicos y los políticos comparte un elemento común y esencial: un aumento masivo de la electrificación. Alimentar vehículos y plantas de fabricación con electricidad promete acabar con grandes secciones de la cartera de emisiones globales. Pero esto solo sucede si los electrones que suministran la electricidad se generan a partir de fuentes de energía sin carbono (eólica, solar, hidroeléctrica, nuclear o captura y secuestro de carbono de una fuente puntual) y luego se almacenan y transportan a donde se necesitan. Por desgracia, esta no es la forma en que se configuran las redes del mundo. La mayoría de los electrones que fluyen hacia la red hoy en día provienen de fuentes intensivas en carbono, el almacenamiento de energía es bastante inmaduro y la infraestructura de la red actual no puede responder de manera eficiente a las capacidades de producción variables que proporcionan las fuentes de carbono cero, ni a las crecientes demandas de consumo de una sociedad que se electrifica de manera rápida.
En Microsoft tenemos una visión a largo plazo a la que nos referimos como 100/100/0: que el 100 por ciento de los electrones, el 100 por ciento del tiempo, se generen a partir de fuentes de carbono cero. A esto lo llamamos una visión porque no podemos controlar el resultado. Como con otros usuarios, nuestros centros de datos y nuestras oficinas en todo el mundo tan solo se conectan a la red, y consumen energía de un vasto grupo de electrones generados de cerca y de lejos, de una amplia variedad de fuentes. Así que, aunque no podemos controlar cómo se crea nuestra energía, podemos influir en la forma en que compramos energía.
Es por eso que Microsoft anuncia hoy su propio compromiso 100/100/0, uno que reconoce los límites de nuestra capacidad para controlar la infraestructura de la red global, pero maximiza nuestra capacidad para influir en ella. Para el 2030, Microsoft tendrá el 100 por ciento de nuestro consumo de electricidad, el 100 por ciento del tiempo, igualado por compras de energía con cero emisiones de carbono.
Nuestra influencia ya es significativa en una dimensión. Nuestro compromiso actual de ejecutar acuerdos de compra de energía equivalentes al 100% de nuestras necesidades energéticas para 2025 ha posicionado a Microsoft como uno de los mayores compradores de energía renovable del mundo. Durante los últimos 12 meses, Microsoft ha firmado nuevos acuerdos de compra por alrededor de 5.8 gigavatios de energía renovable en 10 países de todo el mundo. Esto incluye más de 35 acuerdos individuales, incluidos más de 15 en Europa que abarcan Dinamarca, Suecia, España, Reino Unido e Irlanda. Esta adquisición eleva nuestros proyectos de energía renovable operativos y contratados a 7.8 gigavatios a nivel mundial.
Pero sabemos que podemos hacer más. La cantidad de energía sin carbono que obtenemos es importante para ayudar a descarbonizar la red, pero también lo es dónde, cuándo y de quién compramos. En el futuro, innovaremos nuestros contratos de compra de energía para ayudar a traer más energía de cero carbono a la red y sacar más energía de alta intensidad de carbono fuera de la red, para ayudar a reequilibrar la intensidad de carbono de cualquier red en la que operemos. Haremos coincidir nuestra compra de energía con cero emisiones de carbono con nuestro consumo por horas. Y lo haremos en los mismos sistemas de red a los que estamos conectados.
Este compromiso se basará en el trabajo que ya tenemos en marcha:
- Correspondencia temporal: Un informe técnico reciente elaborado por RMI, en asociación con Microsoft, destaca el potencial de las herramientas de monitoreo de energía por hora para brindar transparencia en la oferta y la demanda de energía con cero emisiones de carbono. El documento ilustra que las estrategias de adecuación de la oferta y la demanda renovables por hora pueden ayudar a sentar las bases para una red descarbonizada. En noviembre pasado, anunciamos la disponibilidad de la primera solución comercial de emparejamiento de energía 24 horas al día, 7 días a la semana con nuestro socio Vattenfall, que utilizaremos para monitorear el uso de energía y el emparejamiento de energía sin carbono para nuestros centros de datos suecos. Sobre la base de este trabajo, anunciamos un nuevo piloto 24/7 en los Países Bajos con el proveedor de energía Eneco y FlexiDAO, un proveedor de tecnología, que igualará el consumo de energía por hora de uno de los centros de datos de Ámsterdam con el parque eólico marino holandés Borssele. Microsoft será un cliente insignia de la solución 24/7 de FlexiDAO, que permitirá a los clientes de Eneco, incluido Microsoft, tener acceso a las herramientas de adaptación de energía renovable 24/7 de FlexiDAO a escala.
- Correspondencia espacial: Habilitamos una medición más granular con datos llamados Emisiones Marginales de Ubicación (LME), que consideran la condición de la red eléctrica en el momento y lugar en que se produjo la energía limpia. Nos asociamos con REsurety para crear una herramienta LME en Azure que calcula el impacto de descarbonización de nuestro suministro de energía renovable con mayor precisión, e iniciamos primero con un piloto en ERCOT.
- Asociaciones de compra: Al trabajar con proveedores de energía en todo el mundo, pudimos ejecutar más de 35 acuerdos de compra de energía:
- Con VoltEnergy, una empresa nacional de desarrollo solar de propiedad afroamericana, hemos contratado una cartera de proyectos solares de 250 MW, cuya intención es crear nuevas oportunidades para las comunidades de escasos recursos y ayudar a buscar la diversidad en la industria de las energías renovables.
- Progresamos en nuestra asociación con bp para crear estructuras de acuerdos de energía renovable que incorporen múltiples tuberías de energía renovable en múltiples regiones globales que brindarán energía limpia que se alinee de manera más estrecha con la demanda de electricidad de nuestro centro de datos.
- Invenergy, un desarrollador y operador líder mundial de soluciones de energía sustentable, proporcionó más de mil MW de nuevos acuerdos de energía renovable en los Estados Unidos y Europa.
- AEP Energy, con su experiencia en el mercado energético de PJM, proporcionará energía renovable a Microsoft a partir de una cartera de hasta 560 MW de nuevos activos de energía renovable.
- Nuestra asociación de energía limpia con Shell sigue su crecimiento gracias al avance de más de 300 MW de contratos de energía renovable en la UE.
Sabemos que nuestras acciones por sí solas no descarbonizarán la red, pero estamos comprometidos a hacer nuestra parte para ayudar a impulsar importantes señales de demanda del mercado que influyen en la velocidad y escala a la que la red se descarboniza.
Habilitar a nuestros socios y clientes
La red no es la única infraestructura que Microsoft puede ayudar a descarbonizar. A través de nuevas herramientas digitales, también podemos ayudar a nuestros clientes a descarbonizar sus propias operaciones e infraestructura. Esta fue la motivación detrás de nuestro anuncio de una nueva solución de Microsoft, Microsoft Cloud for Sustainability, que permitirá a nuestros clientes de todo el mundo registrar, informar y reducir sus emisiones en su camino hacia un cero neto.
Progreso en nuestros compromisos
Como parte de nuestro compromiso de ser negativos en carbono para 2030, positivos en agua para 2030, cero residuos para 2030 y proteger los ecosistemas mediante el desarrollo de una computadora planetaria, hemos:
- Tomado como base los aprendizajes* de nuestra primera solicitud de propuestas de eliminación de carbono y nos complace compartir que evaluaremos nuevas propuestas para la compra de eliminación de carbono para nuestro año fiscal que finaliza en junio de 2022. Los proveedores interesados con proyectos calificados pueden obtener más información y enviar propuestas aquí.
- Trabajado con organizaciones comunitarias y socios para establecer más de 20 proyectos de agua en todo el mundo, incluidos varios proyectos junto con nuestra nueva región de centros de datos sustentables en Arizona.
- A través de nuestra asociación con Water.org. ayudamos a impulsar a unas 160 mil personas con acceso a agua potable o saneamiento, al tiempo que representó 500 millones de litros de impacto neto positivo en el agua durante el primer año.
- Obtenido las certificaciones Zero Waste para nuestros centros de datos de San Antonio, TX y Columbia, WA y certificaciones renovadas para nuestras ubicaciones de Boydton, VA y Dublín.
- Lanzado nuestro Centro Circular de Ámsterdam con planes para traer nuevos Centros Circulares a Boydton, VA; Dublín, Chicago, IL y Singapur en el próximo año fiscal.
- Introducido una variedad de nuevos controles inalámbricos Xbox construidos con materiales reciclados posconsumo (PCR, por sus siglas en inglés). También nos asociamos con proveedores para ver cómo los desechos plásticos recuperados de nuestros océanos, vías fluviales y playas pueden procesarse y usarse en productos de consumo y pronto tendremos más para compartir sobre esto.
- Cumplido nuestro compromiso de protección de la tierra a través de asociaciones con The Nature Conservancy y la Federación Nacional de Pesca y Vida Silvestre para preservar más de 15 mil acres de ecosistemas importantes.
- Creado una versión previa de la Computadora Planetaria para comenzar a poner los datos ambientales globales en manos de los profesionales de la sustentabilidad. Algunos ejemplos de aplicaciones de nuestros socios globales incluyen la herramienta de cartografía de riesgos forestales de CarbonPlan y la plataforma de cartografía terrestre acelerada por IA de Development Seed.
- Creado una asociación con Impact Observatory y Esri para producir un mapa de cobertura terrestre global de alta resolución, disponible a través de Living Atlas of the World de Esri y la Computadora Planetaria de Microsoft.
Invertir para el futuro
A través de nuestro Fondo de Innovación Climática de mil millones de dólares, hemos realizado inversiones directas en varias empresas para ayudarlas a acelerar y escalar sus soluciones, que incluyen a:
- NCX, antes SilviaTerra, para ayudar a financiar la creación del proyecto de carbono forestal más grande por superficie en los Estados Unidos continentales y ayudar a que la participación en el mercado del carbono sea más accesible para propietarios de tierras de todos los tamaños.
- Twelve, antes Opus12, para ayudar a escalar la reducción de emisiones de las cadenas de suministro y productos esenciales en una variedad de industrias.
- Rheaply, para financiar el desarrollo de actualizaciones de funciones Rheaply relacionadas con el carbono para ayudar a las empresas a medir los ahorros de emisiones de carbono de la reutilización y alimentar la economía circular.
Dar forma a una cadena de suministro más sustentable
Para ayudar a cumplir con los requisitos de presentación de informes en nuestro Código de Conducta para Proveedores, hoy lanzamos un conjunto de herramientas y recursos detallados para el desarrollo de capacidades, desarrollados en asociación con Engie, WSP y CDP, para ayudar a las empresas, y en particular a nuestros proveedores, a informar sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI, por sus siglas en inglés), desarrollar estrategias de energía limpia y reducir sus emisiones relacionadas con la energía. También nos asociamos con IFC, que trabajará con los proveedores designados de Microsoft en los mercados emergentes, comenzando en Asia, para identificar soluciones técnicas que reduzcan las emisiones de GEI, brindar asistencia para la implementación y ofrecer soluciones de financiamiento para ayudarlos a realizar inversiones más eficientes y operaciones con bajas emisiones de carbono.
Usar nuestra voz en la política
Con frecuencia utilizamos nuestra voz en cuestiones de políticas públicas relacionadas con el clima y en el apoyo a nuevas iniciativas de políticas públicas para acelerar las oportunidades de carbono, agua, desechos y ecosistemas:
- De manera reciente, compartimos comentarios con la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos sobre el tema de la divulgación del cambio climático, centrados en la necesidad de estándares comunes de medición del clima en todo el gobierno de Estados Unidos y el mundo.
- En Europa hoy, acogemos con satisfacción el paquete Fit for 55 de la Comisión para reducir las emisiones en al menos un 55% para 2030 y lograr una Europa neutra a nivel climático para 2050.
- De cara a la COP26 este otoño, tenemos una oportunidad real de unirnos para comprometernos con una economía neta de carbono cero y compartir lo aprendido en nuestra jornada individual y colectiva para reducir las emisiones de carbono. Es un momento importante en la conversación sobre el clima global y necesitaremos hacer un progreso significativo en tres áreas centrales: el significado del cero neto, la medición del cero neto y los mercados que apoyarán el cero neto.
Construir de manera sustentable
También hemos conseguido progresos a través del trabajo innovador en el desarrollo del campus. De manera reciente, nosotros:
- Recibimos las certificaciones Zero Carbon para nuestros campus de Puget Sound y Silicon Valley, lo que demuestra que hoy en día se pueden lograr diseños con cero emisiones de carbono. Buscamos la Certificación Cero Carbono del International Living Future Institute.
- Dimos a conocer nuestro Centro de Energía Térmica en el campus de Redmond, Washington, un sistema de servicios públicos central eléctrico en su totalidad, de última generación, que aprovecha vastos pozos geotérmicos para utilizar la temperatura constante de la tierra profunda para calentar y enfriar de manera eficiente el campus a través de electricidad sin carbono.
- Creamos un documento técnico sobre cómo reducir el carbono incorporado mediante la selección y adquisición de productos con bajo contenido de carbono y el seguimiento y reducción de las emisiones de carbono durante la construcción.
Si bien se ha hecho mucho en la primera mitad de este año, está claro que aún queda mucho trabajo por hacer y nos mantendremos transparentes sobre nuestro progreso y lo aprendido. Después de todo, no es suficiente que Microsoft cumpla con sus compromisos; necesitamos que otras organizaciones y gobiernos trabajen juntos para lograr una economía neta de carbono cero para 2050. Esperamos continuar estas importantes conversaciones, centradas en la acción, en Inspire esta semana, como parte de la iniciativa Transform to Net Zero, en COP26 este otoño y más allá.
* Para las organizaciones que estén interesadas en aprender más sobre el estado actual del mercado de eliminación de carbono y la experiencia de Microsoft en la obtención de la eliminación de carbono, patrocinaremos una cumbre complementaria en asociación con GreenBiz VERGE Net Zero el 28 de julio.
