Por: Brad Smith, presidente.
Desde 2009, Microsoft ha realizado y cumplido una serie de compromisos para reducir la huella de carbono de la compañía. Aunque hemos progresado en nuestra meta de cortar nuestras emisiones operativas de carbono en un 75 por ciento para 2030, la magnitud y velocidad de los cambios ambientales en el mundo han dejado bastante claro que debemos hacer más. Y hemos comenzado a dar nuevos pasos para hacer justo eso.
En esta ocasión, anunciamos que vamos casi a duplicar nuestra tarifa interna de carbono a $15 dólares por tonelada métrica en todas las emisiones de carbono. Este “impuesto” interno de Microsoft fue establecido en 2012 para mantener a nuestras divisiones de negocios responsables a nivel financiero de reducir sus emisiones de carbono. Los fondos de esta tarifa más alta mantendrán la neutralidad de carbono de Microsoft y también nos ayudará a tomar un enfoque donde la tecnología es primero que pondrá a la sustentabilidad en el centro de cada parte de nuestro negocio y tecnología para trabajar por resultados sustentables. En la práctica, esto significa que continuaremos con la labor de tener nuestra casa en orden y mejorándola, mientras abordamos cada vez más los retos de sustentabilidad alrededor del mundo mediante la participación de nuestros activos más sólidos como compañía: nuestros empleados y nuestras tecnologías.
Me gustaría compartir los nuevos pasos que vamos a dar en cuatro áreas:
Construir campus y centros de datos sustentables
Vamos a continuar con la construcción, renovación y operación de nuestros campus de una manera que reduzcan nuestro impacto en el medio ambiente. En nuestras oficinas centrales en Redmond, Washington, hemos comenzado a trabajar para construir 17 nuevos edificios que suman en total 2.5 millones de pies cuadrados. Vamos a remover combustibles fósiles de estos nuevos edificios y operar estas nuevas adiciones, así como el resto del campus, con electricidad 100 por ciento libre de carbono. También hemos comenzado a reducir la cantidad de carbono asociada con los materiales de construcción de nuestros nuevos edificios en casi un 15 por ciento, con una meta de alcanzar 30 por ciento, a través de una nueva herramienta en línea. Combinado con nuestra tecnología de edificios inteligentes, Microsoft será el primer gran campus corporativo en alcanzar metas de cero carbono y cero desperdicio.
En nuestros centros de datos, vamos a continuar nuestro foco en investigación y desarrollo para la eficiencia y la energía renovable. En 2016, anunciamos que daríamos energía a nuestros centros de datos con más energía renovable, para establecer una meta de 50 por ciento para finales de 2018 y superar el 60 por ciento a principios de la siguiente década a la vez que continuaremos las mejoras a partir de ahí. Llegamos al primer objetivo casi un año antes de lo planeado, y hoy compartimos la noticia de que alcanzaremos la meta del 60 por ciento antes del final de este año. Por lo tanto, vamos a establecer nuestro siguiente hito en el camino del 100 por ciento de energía renovable, con la meta de superar el objetivo del 70 por ciento para 2023. También vamos a lanzar una nueva iniciativa de nube circular impulsada por datos a través de Internet de las Cosas (IoT), blockchain e inteligencia artificial (IA) para monitorear el desempeño y optimizar nuestra reutilización, reventa y reciclaje de recursos de centros de datos, incluidos los servidores.
También agregaremos el agua a nuestros compromisos de carbono y energía a largo plazo, donde lanzaremos una nueva estrategia de reposición de agua donde reemplazaremos lo que nuestras operaciones consumen en las regiones con problemas de agua para 2030.
Acelerar la investigación a través de ciencia de los datos
Los datos son una parte crítica de nuestro trabajo y una transición global hacia un futuro bajo en carbono. Los datos pueden ayudar a decirnos sobre la salud de nuestro planeta, incluidas las condiciones de nuestro aire, agua, tierra y el bienestar de la vida salvaje. Pero necesitamos la ayuda de la tecnología para capturar esta vasta cantidad de datos y convertirla en inteligencia accionable. A pesar de vivir en la Era de la Información, cuando se trata de datos ambientales aún volamos sin información de valor real.
Fundamos nuestro programa AI for Earth en 2017 con este reto en mente. Desde entonces, hemos lanzado dos nuevas API que ayudarán a brindar la escala y flexibilidad para transformar la manera en que la gente que trabaja en retos de sustentabilidad procesan datos y generan información de valor. Más de 230 beneficiarios utilizan ahora Azure e IA para crear nuevos modelos y descubrir nueva información de valor. Pero hemos aprendido que aún hay mucho más que podemos hacer para acelerar esta labor.
Hoy, nos comprometemos en albergar los conjuntos de ciencia de los datos ambientales líderes del mundo en Azure. Estos grandes conjuntos de datos de gobierno contienen imágenes aéreas y satelitales, entre otras cosas, y requieren petabytes de almacenamiento. Al ponerlos disponibles en nuestra nube, avanzaremos y aceleraremos el trabajo de beneficiarios e investigadores alrededor del mundo. También vamos a continuar nuestro trabajo para incorporar nuevas API y aplicaciones a la galería de AI for Earth y proyectos maduros en servicios de nivel de plataforma como lo hemos hecho con el mapeo de la cobertura del suelo.
Ayudar a nuestros clientes a construir soluciones sustentables
Conforme las necesidades del mundo aumentan, trabajamos más de cerca que nunca con nuestros clientes para que utilicen tecnología digital e IA para enfrentar los retos de sustentabilidad. Vamos a hacer de este un foco cada vez mayor en cada parte de nuestra compañía, y en los meses siguientes compartiremos más detalles sobre nuestros planes de desarrollar e implementar productos para facilitar el crecimiento de nuestros clientes y socios con la sustentabilidad en mente.
Ya hemos comenzado a impulsar a nuestros clientes y socios con nueva tecnología para ayudarles a dirigir eficiencias, transformar sus negocios, y fabricar sus propias soluciones para crear un planeta más sustentable. En Microsoft llamamos intensidad tecnológica a esta inyección de tecnología, y ya hemos visto que comienza a impulsar el crecimiento sustentable alrededor del mundo. Permítanme compartir algunos ejemplos.
Compañías como Ecolab y Ørsted mejoran la conservación del agua y la eficiencia de la energía renovable con Microsoft Azure, IoT e IA. Siemens Gamesa Renewable Energy ha implementado una solución digital llamada Hermes con drones autónomos para inspeccionar turbinas y ahora construye sobre esto con Azure AI para mejorar aún más las operaciones para ayudar a hacer más asequible la energía renovable y al futuro más sustentable. Bühler, uno de los principales proveedores de procesamiento de granos del mundo, mantiene los alimentos saludables y seguros para 2 mil millones de personas cada día. Su meta es reducir el 30 por ciento de desperdicio y el 30 por ciento de energía que se destinan al procesamiento de la producción de alimentos para los clientes para el año 2020. Silvia Terra, una pequeña startup, está enfocada en utilizar IA para mejorar nuestro entendimiento de los bosques y gestionar de mejor manera estos recursos económicos y ambientales. A través de su trabajo con AI for Earth, han completado un inventario nacional de bosques, hasta el nivel de los árboles.
Estos avances tecnológicos de las compañías ofrecen un mapa para el crecimiento económico sustentable. Una nueva investigación comisionada con Price Waterhouse Coopers UK (PwC UK) muestra que una mayor adopción de IA a través de incluso unos cuantos sectores tiene el potencial de incrementar el PIB global hasta en un 4.4 por ciento, a la vez que se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero en hasta un 4 por ciento. Esto es, de manera aproximada, 2.4 gigatoneladas de CO2, equivalente a reducir a cero las 2030 emisiones anuales de Australia, Canadá y Japón combinadas.
Abogar por un cambio en la política ambiental
Por último, las políticas públicas tienen un rol importante en la creación de entornos propios para acelerar la reducción de emisiones de carbono. Es por eso que hoy nos unimos al Climate Leadership Council (CLC), un instituto de políticas internacionales fundado con líderes de negocio, muchos de los cuales son nuestros clientes, así como economistas y líderes ambientales para promover un enfoque nacional de precios del carbono. Además de nuestro impuesto interno al carbono, apoyamos la reciente medida en la boleta electoral del estado de Washington sobre la fijación de precios del carbono y creemos que es tiempo de una sólida discusión nacional sobre la fijación de precios al carbono para disminuir emisiones de una manera sólida a nivel económico.
Enfrentar estos retos ambientales globales es una gran tarea. Cumplir esta ambición elevada requerirá el trabajo de todos en Microsoft, así como asociaciones con nuestros clientes, legisladores y organizaciones alrededor del mundo. Este mapa de ruta aún no está completo, pero es un primer paso en nuestro renovado compromiso con la sustentabilidad. El tiempo es muy corto, los recursos son muy escasos y el impacto muy grande para esperar a que todas las respuestas actúen. Hay una increíble oportunidad para cumplir a través de la acción, apoyados por los datos y la tecnología, con el cambio climático. Hemos comenzado nuestro camino para aceptar este desafío y mejorar hoy las oportunidades para todos en el planeta.
