Bogotá D.C., agosto de 2017. La oferta hídrica de Colombia es seis veces superior a la mundial y tres veces mayor a la de América Latina, de acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM). A pesar de que el país cuenta con la riqueza de cinco vertientes hidrográficas, las altas precipitaciones han sido la causa de varias emergencias que han cobrado cientos de vidas humanas en el último año.
Un informe que presentó el Ideam en marzo de este año, Valle, Atlántico, Cundinamarca, Magdalena, Antioquia, Córdoba, César, Cauca y Meta son los departamentos que se encuentran en mayor riesgo de sufrir inundaciones. Asimismo, asegura que el 28% de la población colombiana está expuesta a alto potencial de inundación y que las zonas susceptibles involucran al 48% de la población con niveles de vulnerabilidad altos por índices de pobreza.
Cambiar esta realidad puso a la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare) a pensar en soluciones tecnológicas como la de Internet de las Cosas (IoT) para prevenir estos desastres y tomar decisiones a tiempo que protejan a las comunidades.
Es así como Cornare ha dado a conocer un sistema de monitoreo diseñado con tecnología Azure IoT, para medir los niveles de agua de 60 afluentes ubicados en el Oriente de Antioquia, así como para calcular las cantidades de polución aérea en canteras al aire libre en esta región, no sólo en épocas de invierno sino también en tiempos de sequía. Prácticamente, las estaciones de sensores localizadas en los ríos y cuencas emitirían señales de alerta automáticas que informarían a las autoridades y a los comités locales de emergencia sobre la inminencia de inundaciones o avenidas torrenciales para que tomen los correctivos necesarios.
«Con esta tecnología, cerca de 300 mil habitantes de 26 municipios de Antioquia tendrán la posibilidad de tomar medidas preventivas ante inundaciones y avenidas torrenciales. Así, buscamos evitar la pérdida de vidas humanas en tanto este tipo de desastres son muy difíciles de controlar», asevera Carlos Mario Zuluaga, director general de Cornare.«Paralelamente, queremos crear conciencia al respecto y generar una cultura preventiva en el sector público del país desde nuestra posición. Los sucesos que dieron lugar en Mocoa es un ejemplo claro que justifica y valida la necesidad de implementar esta tecnología».
Adicional a las cuencas del Río Nare y del Río Negro, Carlos Mario Zuluaga resalta la quebrada de La Marinilla en el municipio El Santuario y las fuentes hídricas en Concorná como zonas del departamento antioqueño que históricamente han presentado este tipo de situaciones críticas debido en parte a sus ubicaciones geográficas.
Este proyecto, desarrollado junto con el Centro de Excelencia y Apropiación en Internet de las Cosas (CEA-IoT), Lagash y Microsoft, no sólo busca contribuir a la gestión del riesgo de Cornare a fin de reducir pérdidas de vidas humanas en las comunidades aledañas a las zonas en peligro, sino que en un futuro también permitirá obtener indicadores reales en función de la administración de los recursos hídricos de la región para determinar su calidad e incluso llevar un control de las empresas que hacen vertimientos directos en estos ecosistemas.
Por su parte, el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Luis Gilberto Murillo reconoce que “convenios como este son fundamentales y constituyen un excelente ejemplo de cómo, con el aporte del sector privado, podemos mejorar las condiciones de vida de los colombianos, especialmente quienes habitan en regiones como el oriente antioqueño, vulnerables a los eventos del cambio climático. Microsoft se convirtió en un gran aliado para el sector ambiente en Antioquia, al implementar tecnologías aplicadas, actualizadas en función de la gestión de la prevención del riesgo a través de esta plataforma con tecnología web para medir en tiempo real los niveles de fuentes, quebradas y corrientes hídricas”.
El caso de Cornare hace parte de la línea de apropiación tecnológica y de innovación en temas de agro y medioambiente del CEA-IoT, institución que además se encuentra trabajando en el desarrollo de soluciones similares para responder a necesidades puntuales de las industrias de salud, logística, industria, ‘vestibles’ o wearables, seguridad y gobierno. «El propósito es llevar este sistema de alertas tempranas a diferentes cuencas complejas del país; pues dadas las condiciones hidrográficas del Colombia, esta tecnología se ha convertido en una necesidad”, afirma Luis Carlos Trujillo, director de Ingeniería Electrónica de la Universidad Javeriana y gerente del CEA-IoT.
Por su parte, Lagash es la empresa desarrolladora del software implementado por Cornare y que fue merecedora por segunda vez consecutiva del premio Partner of the Year 2017 para Colombia en el evento internacional Microsoft Inspire, llevado a cabo en julio en Washington D.C., Estados Unidos.
“Hace un tiempo, para adquirir censores de datos las organizaciones tenían que incurrir en altos costos financieros. Ahora, estas herramientas no sólo resultan económicamente viables para cualquier tipo de entidad, sino que pueden ser reutilizables”, dice Julián Zuluaga, directivo de Lagash. “La tecnología del Internet de las Cosas es tan sencilla que cualquier persona con conocimiento técnico básico podría operarla eventualmente para obtener analítica de sus propios proyectos.
Marco Casarín, gerente general de Microsoft Colombia, concluye que “los beneficios del Internet de las Cosas, indudablemente, han trascendido las barreras del sector privado. Dentro de muy poco, Colombia comenzará a ver la implementación de una serie de desarrollos tecnológicos por parte de entidades gubernamentales para suplir diferentes necesidades. Estamos trabajando con el Estado con el compromiso de siempre para empujar a Colombia hacia su transformación digital y para que haga parte de la Cuarta Revolución Industrial. Creemos plenamente que este proceso permitirá alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible de los países y crear más impacto social y económico para el beneficio de cada persona”.
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