San Juan de Puerto Rico, 21 de abril de 2016.- Por el éxito de su software en línea para la administración financiera, AlChavo.com es uno de los seis principales proveedores independientes de software (ISV, por sus siglas en inglés) de Puerto Rico. Ahora su iniciativa de negocio prioritaria es expandirse fuera de las fronteras de la isla, y en esta estrategia la participación de la nube de Microsoft Azure y su implementación es clave. “Esta implementación de Azure ayudará a AlChavo a lograr una expansion ágil y fácil” dijo Rafael del Valle, Presidente de Intelligent Technologies, Corp., la empresa de consultoría tecnológica para este proyecto.
Antonio Secola, dueño y presidente de la compañía, está consciente de que al ir introduciendo su software país por país será necesario hacer adecuaciones para cumplir con requerimientos locales, lo que significa mucha programación y coordinación, pero también está seguro de que “la plataforma de Azure facilita ese crecimiento, al tener todo integrado en un ambiente online”.
Para el directivo, la nube no sólo les ha permitido estandarizar la forma de generar código nuevo todo el tiempo con mayor agilidad y eficiencia, sino que además ha hecho transparente el proceso que implica hacerse de desarrolladores locales, que son quienes conocen las particularidades de cada país. “La nube nos ayuda a nivel de negocio, al apoyarnos a lograr nuestro plan de crecimiento. Si esto lo llevamos a nuestra iniciativa de expansión, entonces Azure es definitivamente una plataforma estratégica para nosotros”, externó Secola.
Hoy por hoy, AlChavo.com ya está presente en Costa Rica. República Dominicana será el siguiente país y un tercer paso se dará en Panamá o Chile. La proyección, de acuerdo con Secola, es ingresar a uno o dos países por año hasta cubrir toda Latinoamérica.
De acuerdo con Pablo González, gerente general de la compañía, la nube también ha sido crítica ante el incremento que AlChavo.com ha experimentado en el número de clientes locales en los últimos dos años. “Desde un punto de vista estratégico, Azure expandió nuestra capacidad de crecer sin ningún problema conforme los clientes lo hacen, al dotarnos de la flexibilidad de ampliar nuestro almacenamiento e infraestructura de servidores. Con la infraestructura que teníamos en casa, hubiera sido todo un reto pues habría requerido mucho mayor inversión”.
Hoy día, entre 1,200 y 1,500 usuarios de AlChavo aprovechan la plataforma de Azure, aunque no lo sepan puesto que para ellos el cambio ha sido transparente. Lo que sin duda han notado los clientes, según explicó Gerardo Saborio, programador tecnológico de la empresa y quien trabajó junto a Intelligent Technologies, Corp., es la mayor velocidad de acceso y de respuesta que tienen, además de que desde que se trabaja sobre Azure el sistema no ha presentado una sola caída.
Por otro lado, la seguridad que provee Azure está apoyando a la compañía en su meta de llegar a empresas de mayor tamaño y con requerimientos más severos. “Con Azure, de forma inmediata cumplimos con certificaciones en materia de seguridad, las cuales nos hubieran costado bastante dinero y muchos meses de intentar lograrlas por nuestra propia cuenta”, agregó Saborio.
Azure: un antes y un después
AlChavo.com ha estado al servicio de los puertorriqueños por 15 años. Cuenta con un portal de internet desde el cual, vía su software AlChavo, alrededor de 325 empresas pequeñas y medianas manejan su nómina y finanzas en general.
“El portal se ha reprogramado en diferentes ocasiones; la más reciente se inició en 2012, cuando llevamos el portal a .NET, HTML5 y la tecnología más moderna”, explicó Secola. También entonces se comenzó el desarrollo de AlChavo versión 3, y actualmente se está trabajando en la migración de todos sus clientes a ella, con la capacitación y adiestramiento que ello implica.
Previo a dicho parteaguas, la infraestructura de TI de AlChavo era totalmente on premise. Según relató Secola, en un inicio se montó un ambiente completo en Amazon, donde estaba alojada la base de datos y la plataforma para el ciclo completo del desarrollo de la nueva versión del software. “En el ínter, gracias a Intelligent Technologies Corp. conocimos lo que Azure ofrecía, y vimos que resultaba más conveniente”, señaló el presidente de la firma.
La adopción de la nube de Azure en un esquema de plataforma como servicio (PaaS, por sus siglas en inglés) significó un antes y un después para el ISV. “La mecánica compleja de la organización, al ser on premise, redundaba en un menor desempeño –consideró Yamile Morales, Director Nuevas Tecnologías de Microsoft a cargo de AlChavo.com–. Llegaron a tener cerca de cinco equipos diferentes corriendo procesos nocturnos. Con Azure, pudieron consolidar sin necesidad de hacer mucha reingeniería, además de conocer servicios adicionales al que ellos conocían, que era el de infraestructura como servicio (IaaS).”
Para Saborio, el beneficio inmediato es la integración que tiene Azure con todo el ciclo de desarrollo y producción. “Esto nos facilitó muchísimo las cosas pues ahora tenemos un proceso más simplificado en comparación a lo que obteníamos con Amazon”, dijo y agregó que anteriormente una tarea que tomaba 10 horas entre tiempo de programación, logística y coordinación para llevar a producción, ahora se lleva un par de horas al estar todo integrado.
Algunos beneficios del PaaS de Azure
- Ahorro en gastos de licenciamiento y gastos relacionados con el mantenimiento y actualización de la infraestructura de TI.
- Robustez informática.
- Menor tiempo absorbido por el área de TI.
Acerca de Microsoft
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