Por: Athima Chansanchai, escritora.
Antes de mudarse a Seattle con su esposo hace siete años, Priya Chauhan nunca había trabajado en diseño digital. Ella venía del mundo de la edición impresa, donde trabajó en libros para niños, libros de mesa, guías de viaje, catálogos, carteles para escaparates, latas de chocolate y galletas y todo tipo de marketing de temporada.
Si vivieron en Londres en ese momento, es probable que vieran sus diseños por toda la ciudad y en revistas.
Pero una vez que comenzó a trabajar para Microsoft hace cinco años, entró en un espacio de rápido movimiento donde podía tener un impacto global. (La primera vez que usó una PC o Windows fue su primer día en la empresa. Ahora solo usa PC y Windows). Chauhan comenzó con los servicios y la fachada de las tiendas, luego Microsoft Rewards. Luego se trasladó al equipo de Windows. Como diseñadora que trabajaba en una nueva característica exclusiva para Windows 11, los widgets, midió el éxito por una cosa: cómo eso podía hacer feliz a la gente.
Quería algo que le diera a la gente una idea de lo que es más importante para ellos. Los widgets, que pueden resultar familiares para cualquiera que haya utilizado un teléfono inteligente o una tableta, ofrecen una colección emergente personalizada de información sobre el clima, resultados deportivos y otros datos.
«No tienes que cambiar de dispositivo y romper tu flujo de trabajo», dice Chauhan, cuyo trabajo el año pasado se detuvo cuando tuvo su primer hijo. “Con un solo deslizamiento puedes acceder al tablero de widgets, que te brinda un vistazo rápido a lo que necesitas saber. ¿Cuándo es mi próxima reunión? ¿Va a llover cuando salga a correr? El tipo de información rápida que necesitas sin detenerte a revisar tu teléfono y luego regresar».
Ella manejó la interfaz de usuario de la experiencia del widget, su marco visual que incluye color, tipografía y diseños. Chauhan se inspiró en una variedad de fuentes, desde los tipos de letra grandes y audaces en los paquetes de café hasta las animaciones de la paleta de colores suaves de las aplicaciones meteorológicas. Recopiló imágenes que despertaron su creatividad en paneles de estado de ánimo digitales. Con su experiencia en diseño gráfico, siempre mira los fundamentos y elementos centrales: diseño, color del espacio negativo y jerarquía.
Y con los widgets, ella y su equipo no iban a reinventar la rueda.
«Solo tratamos de alinearlos con lo que la gente está acostumbrada a usar», dice Chauhan. “Lo que hemos intentado hacer con Windows 11 es que no se trate solo del trabajo, sino también del juego, el hogar, la familia y el entretenimiento. Creo que es probable que la gente se vaya a sorprender. Creo que es solo una nueva perspectiva para nosotros y en verdad va a resonar en la gente».
Dorothy Feng también trabajó en widgets, como diseñadora de experiencia de usuario (UX) que incorporó su experiencia en psicología para mejorar la experiencia.
Como estudiante en la Universidad de Duke, en un principio pensó que terminaría en psicología clínica o investigación. Pero siempre le había interesado el diseño, aprendió Photoshop por sí misma y creó ilustraciones independientes en su tiempo libre.
Luego, en su segundo año, se unió a un grupo de tecnología en la escuela llamado Hack Duke, que se enfocaba en organizar hackatones. Se convirtió en la directora de diseño del grupo, lo que implicaba activos de marketing como la marca y el diseño de sitios web. Eso llevó a una mayor exposición a las personas en el espacio tecnológico y a la consultoría para las nuevas empresas de incubación de tecnología, que es la forma en que comenzó a hacer diseño de UX.
Feng también tomó una clase de ciencias de la computación. Lo hizo bien y pensó que iba a ser ingeniera de software. Pero conoció a alguien que hizo una pasantía como diseñadora de productos, quien introdujo a Feng en la intersección del diseño y la tecnología, una combinación que la atrajo de manera importante. Cambiaría el curso de su vida, ya que nunca había pensado que había una forma de combinar arte / diseño con tecnología.
“Fue un gran cambio en mi trayectoria profesional”, dice Feng, quien hizo una pasantía para Microsoft antes de comenzar un puesto de tiempo completo en 2018. “Me especialicé en psicología e informática y en ese momento, no vi una intersección. Alguien me dijo que esas son dos cosas opuestas por completo; ¿Cómo haría que eso funcione? Pero estoy interesada en ambos. Cuando estudié psicología, estaba arraigada de manera profunda en la escritura y enfocada en la investigación, pero en un nivel superior que me ha ayudado a abordar el diseño de una manera muy metódica”.
Pero el lado artístico de Feng se inspira en la naturaleza, su simplicidad y complejidad, así como en la vida diaria, donde aprecia lo que ve a su alrededor cuando camina por su vecindario. Incluso obtiene ideas de la tienda de comestibles, a través de cómo se distribuyen los pasillos y la experiencia de pago.
«Creo que tal vez la gente se va a sorprender».
Al trabajar en Microsoft, usó ese conocimiento sobre cómo se construyen las cosas para crear una relación con los desarrolladores, pero también tenía una sólida comprensión del diseño.
“A lo largo de mi camino como diseñadora, me apoyé bastante en mi experiencia en psicología. He escrito muchos artículos de investigación psicológica y estoy muy familiarizada con la síntesis de diferentes áreas de investigación”, dice. “Eso me dio una comprensión muy profunda de la necesidad de incorporar los comentarios de los usuarios y la investigación en mi trabajo. No podría diseñar nada sin consultar la investigación».
Feng dice que los comentarios de los usuarios dieron forma a la experiencia y validaron la necesidad del espacio que ocupan los widgets, «donde las personas pueden ver todo lo que les importa, que es de fácil acceso y se puede personalizar por completo».
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Foto principal: Dorothy Feng (Foto por Ulysses Curry)
