Application Programming Interface, suomeksi ohjelmointirajapinta, on tapa jolla ohjelmistot tarjoavat tietoa ja erilaisia palveluita muille sovelluksille ja järjestelmille. Rajapintojen räjähdysmäinen yleistyminen on luonut pohjan API-taloudelle, jonka ytimessä on tietojen ja palveluiden välittäminen ja yhdistely.
Rajapinnat ovat ikkunoita yritysten ja organisaatioiden tietovarantoihin. Kaupalliset toimijat kykenevät luomaan kokonaan uudenlaisia palveluita yhdistämällä omia tietojaan toisten yritysten tai julkisten toimijoiden avaamaan dataan. Olemassa olevalle tiedolle saattaa myös löytyä uudenlaista arvoa, kun se jaetaan hallitusti kehittäjäyhteisön ja startup-yritysten hyödynnettäväksi. Tutkimusyhtiö Gartner näkee API-talouden tekijänä, joka muuttaa yrityksen luonteeltaan arvoa luovaksi alustaksi. Gartnerin mukaan liiketoimintahyödyt konkretisoituvat, mikäli rajapintoja avataan kontrolloidusti ja niiden hallintaan on järjestelmä. Microsoftin Azure API Management mahdollistaa rajapintojen hallintapalvelun ja kehittäjäyhteisölle suunnatun portaalin avaamisen äärimmäisen ketterästi.
Tekeminen rajapintojen ympärillä kiihtyy myös Suomessa
Suomessa API-talouden vauhdittamiseksi on muodostunut useita erilaisia yhteenliittymiä. Valtion tieto- ja viestintätekniikkakeskus Valtori tarjoaa avointa dataa www.avoindata.fi -palvelussa, jossa yli 800 organisaatiota tarjoaa tietoaineistoja rajapintojen välityksellä. Organisaatioiden ja yksityishenkilöiden kokoama API-manifesti puolestaan tarjoaa 7 teesiä API-talouden edistämiseen Suomessa. Apisuomi.fi -palvelu listaa käytössä olevia rajapintoja, työkaluja ja tapahtumia.
API-strategia on suunnitelma rajapintojen hyödyntämisestä
Sanoman digipalveluiden kehitystyön ytimessä ovat APIt eli ohjelmointirajapinnat, joiden turvallisen ja ketterän hallinnan yritys teki todeksi yhdessä Microsoftin kanssa. ”Monia vuosia sitten havahduimme kokonaisarkkitehtuurin näkökulmasta siihen, että teimme paljon samoja asioita erilaisissa digitaalisissa palveluissamme, joten aloimme koota näitä yhteisiä kyvykkyyksiä yhteen, ja rakentamaan API-strategiaa”, kertoo Sanoman Technology-yksikön kehityspäällikkö Juha Tarvainen.
Ohjelmointirajapintojen hallintaan tarkoitetun Azure API Management -palvelun avulla Sanoma hallinnoi sovellusten, sovelluskehittäjien ja yhteistyökumppaneiden pääsyä ohjelmointirajapinnoilleen. Näin varmistetaan digipalveluiden ja -sovellusten kehitystyön yhtenäisyys, turvallisuus sekä tehdyn työn tehokas hyödyntäminen. Palvelukehitystyö nopeutuu, kun digipalveluiden tyypillisimmät osaset, kuten tunnistautumis-, maksu- ja tilausominaisuudet, tuodaan yhteen.
Fellow Finance on kotimainen joukkorahoituspalveluita tarjoava yritys, joka on kahdessa vuodessa laajentanut toimintansa 42 maahan ja välittänyt lainoja yli 81 miljoonalla eurolla. Ketterälle startupille rajapintojen hyödyntäminen ja tarjoaminen oli selvää heti alkumetreiltä. ”Koko toimintamallimme on rakennettu Azuren pilviratkaisujen ja koneoppimismallin päälle ja rajapinnat ovat luonnollinen osa sitä”, kuvailee toimitusjohtaja Jouni Hintikka yrityksen teknologiaratkaisuja. ”API-talous ja rajapintojen hyödyntäminen näkyy meillä siten, että kasvava osa kuluttaja- ja yrityslainoihin sijoittavista varainhoitajista toimii täysin rajapintojemme kautta ja ohittaa palvelun käyttöliittymän. Rajapintamme avulla he voivat hyödyntää tarjoamaamme lainojen luottoluokitukseen liittyvää dataa ja yhdistää sitä omiin sijoituskriteeristöönsä automaattisesti. Myös sijoituspäätökset voi välittää meille täysin rajapintojen välityksellä”, Hintikka jatkaa.
Ketteriä palveluita kuluttajille, uusia toimintamalleja yrityksille
API-talouden myötä perinteisesti monivaiheiset prosessit tiivistyvät kuluttajan kannalta ilahduttavan ketteriksi palveluiksi. Näin tapahtui, kun VVO uudisti asunnon vuokraamisen lanseeratessaan Kotinyt.fi-palvelunsa. Erilaisten rajapintojen hyödyntämiselle perustuva palvelu on rakennettu Microsoftin Azure API Management -työkalun avulla. Kotinyt.fi tekee kyselyitä esimerkiksi pankkien rajapintoihin ja tarkistaa hakijan luottotiedot taustalla. Rajapintoihin perustuva yhtenäinen kokemus mahdollistaa aiemmin viikkoja kestäneen prosessin valmistumisen kertaheitolla – sopivan asunnon löydyttyä ja kokonaan yhdessä palvelussa hoituvan hakuprosessin jälkeen voidaan avainten luovutuksesta sopia jo hakemusta seuraavana päivänä. ”Aluksi suunnitelmissa oli vain rajapintojen hallinta Azure API Managementilla. Kotinyt.fi syntyi nopeasti, kun kaikki valmiudet tämän kaltaiseen palveluun olivat rajapintojen myötä olemassa.”, kertoo ICT- ja kehitysjohtaja Mikko Pöyry VVO:lta.
Avoimuus mahdollistaa suuret ratkaisut
”Rajapinnat ovat perusedellytys palveluiden digitalisointiin”, toteaa Microsoftin Azure tuotepäällikkö Antti Alila. ”API-talous perustuu rajapintojen yhdistelemiselle ja arvon muodostumiselle tätä kautta. Kaikkia suuriin ja innovatiivisiin palveluihin tarvittavia tietolähteitä ei voi omistaa itse. Tämän vuoksi tiedon avaaminen hallitusti on paras ratkaisu”, Alila jatkaa. Perinteisesti organisaatioiden ydintoimintaa tukevat järjestelmät ovat olleet omia siilojaan. API-talous ja rajapintojen hyödyntäminen murtaa kankeita rakenteita ja mahdollistaa myös sisäisten toimintojen kehittämisen.
”Microsoft on eturintamassa puhumassa avoimuuden puolesta. Azuren avoin pilvimalli mahdollistaa API-talouden kehittymisen ketterästi, mutta samalla yritysten kannalta turvallisesti ja skaalautuvasti. Pääsemme seuraamaan upeita uudenlaisten liiketoimintamallien syntytarinoita API-talouden kasvaessa.”, Alila päättää.
Azure API Management on nopea tie API-talouteen
Microsoftin Azure-ratkaisuilla toteutetuille palveluille Azure API Management on ketterä ratkaisu rajapintojen julkaisuun organisaation sisäisille ja ulkopuolisille tahoille. Rajapintaportaalin avaaminen tapahtuu nopeimmillaan minuuteissa ja se on avoin myös muussa kuin Azuressa sijaitsevan tiedon tarjoamiselle rajapintojen avulla. Lisäarvoa Azure API Management luo tekemällä rajapintojen hallinnasta turvallista, skaalautuvaa ja analysoitavaa. Rajapintoja hyödyntävää kehittäjäyhteisöä varten palvelu tarjoaa automaattisen dokumentaation rajapinnan ominaisuuksista, mikä helpottaa uusien sovellusten kehittämistä ja keventää rajapinnan tarjoajan ylläpitotyötä.
Lisätietoja:
Antti Alila tuotepäällikkö, Microsoft Server & Cloud, [email protected], p. 050 499 9526