Pour que les promesses de l’IA générative soient tenues, il faut notamment fertiliser l’écosystème national de startups. Microsoft France le sait bien, qui vient d’accompagner douze pionnières du e-commerce et du marketing, du juridique et de la santé, sur le chemin de la maturité. Retour sur une accélération inédite et ses moments forts. On refait l’histoire !

Investir dans le déploiement de l’intelligence artificielle en France n’est pas une nouveauté pour Microsoft. Dès 2018, en réponse au rapport Villani sur l’intelligence artificielle, Microsoft France a lancé un Plan IA, pour contribuer au développement d’une IA éthique et responsable, à la création d’emplois dans l’IA en France et à l’acquisition de compétences IA. Parmi les initiatives majeures figurait l’AI Factory, un programme novateur hébergé à Station F, qui a accompagné plus de 48 startups dans divers secteurs d’activité sur une période de 3 ans, générant ainsi plus de 110 millions de dollars de levée de fonds. Ce programme a également facilité plus de 250 mises en relation avec des fonds d’investissements, des partenaires corporatifs et des clients, et a contribué à plus de 400 recrutements.  De ce programme ont émergé de véritables succès, à l’instar d’Iconem qui numérise en 3D le patrimoine mondial menacé, Posos qui simplifie et sécurise les prises de décision médicamenteuses des soignants, ou encore Xtramile qui propose des solutions de data RH et de sourcing RH.

Quelques années plus tard, en octobre 2023, Microsoft France annonce le lancement de son Generative AI Startup Program dans les locaux de Station F, marquant une nouvelle étape. Ce programme d’accélération inédit est destiné à accueillir 12 startups et éditeurs de logiciels (ISV) français œuvrant pour transformer les métiers grâce à l’IA générative. Il permet de bénéficier de multiples avantages dont des crédits Azure, l’accès aux modèles d’IA les plus innovants du moment (notamment via les Services Azure OpenAI) et un espace de travail dédié à Station F. Les lauréats participent à des workshops et bénéficient d’un accompagnement technique et “business” de la part de Microsoft France et des partenaires du programme : outre Station F, le cabinet de conseil Cellenza et le think & do tank Impact AI.

Transformer le progrès technologique en opportunités pour l’écosystème numérique national

L’initiative de Microsoft France participe à entretenir l’effervescence autour de l’IA générative dans l’Hexagone – et surtout à constituer cet écosystème d’entreprises qui va permettre de transformer le progrès technologique en progrès économique et social. La France a les fleurons académiques, à l’instar de l’Inria et d’écoles comme l’ENS et Polytechnique, pour jouer les premiers rôles dans cette transformation. Du côté des entreprises du numérique, la conviction est là : elles « voient l’IA générative comme une réelle opportunité d’amélioration pour elles et de business à développer pour leurs clients », souligne Numeum. Et le syndicat de l’écosystème numérique national de préciser que les services IA constituent « un marché de 1,1 milliards d’euros, en très forte croissance, de +22,9% vs 2023 ».

En octobre 2023, Corine de Bilbao, présidente de Microsoft France, lance la première promotion du “Generative AI Startup Program”. Elle déclare à cette occasion : « Ce soutien à l’écosystème startup s’inscrit dans notre démarche d’accompagnement des jeunes entreprises françaises, mais aussi dans la volonté de démocratiser les usages de l’IA au service des organisations du pays. Les différents projets portés par ces startups démontrent que l’IA est clairement le nouvel accélérateur de l’innovation et du progrès de l’économie française. Plus que jamais, c’est le signe que l’IA générative est entrée dans l’âge de raison. » Les entreprises Chanel et Clariane rejoignent les partenaires du programme, pour accompagner les lauréats.

Tous les ingrédients sont là pour dix semaines de travail à haute intensité.

Quand l’IA générative entre dans l’âge de raison et dans les usages tangibles

Nous voilà arrivés en hiver, pour l’étape suivante du long sprint accompli par les douze lauréats du “Generative AI Startup Program”. Le 11 janvier, le Campus de Microsoft France, à Issy-les-Moulineaux, se met à l’heure du Démo Day. Traduisez : la présentation des cas d’usage innovants développés par nos startups avec l’IA générative. Comme le résume Chloé Garcia, responsable du programme, « une matinée riche en inspiration et retours d’expérience aux côtés des startups françaises pour une utilisation responsable et éthique de l’IA dans les métiers ! »

Parmi ces douze startups, nous découvrons des initiatives variées, toutes témoignant de l’incroyable diversité des applications de l’IA générative dans différents secteurs.

Welcome.Account, présentée par Rooh Savar et Hamze Ghalebi, se positionne comme la néobanque des trois millions de personnes qui arrivent chaque année en Europe. « Plus des deux tiers de ces nouveaux arrivants viennent pour le travail avec leur famille. Ils rencontrent tous un accès difficile aux services bancaires qui, de plus, ne sont pas adaptés. Welcome Account propose une expérience bancaire simple, avec des parcours inclusifs, pour toutes les personnes immigrées. Elle est adossée à une filiale du Crédit Agricole. Notre challenge : devenir partenaire de vie des nouveaux arrivants, via la création d’un réseau d’agents intelligents virtuels. L’IA générative permet de réduire les coûts liés à une personnalisation de l’approche… et d’inclure tout le monde. Pour cela, nous avons eu besoin de Microsoft et des mentors du programme. Le travail débouche d’abord sur des cas d’usage comme la gestion de son budget, avec un niveau de réponse très précis (nous avons ses données), ou le renouvellement de son visa – une démarche qui prend du temps en France. Ce que nous avons gagné durant le programme : une capacité à industrialiser nos solutions. C’est-à-dire optimiser nos performances dans un budget donné. »

Milvue, présentée par Alexandre Parpaleix et Malo Huard, s’engage à « faire avancer le monde de l’imagerie médicale : faciliter la pratique quotidienne des médecins et améliorer la qualité de la prise en charge des patients. Nos cinq solutions (d’autres sont à venir dans les prochains mois) intègrent l’IA, le deep learning, pour aider à l’interprétation des radiographies et de l’imagerie médicale. Elles permettent de réduire les erreurs de diagnostic, en particulier aux urgences, et de faire gagner du temps aux médecins. Ils passent aujourd’hui la moitié de leur temps à écrire des comptes-rendus. Outre l’interprétation des images, nous avons voulu les aider pour ces comptes-rendus, ce qui est extrêmement innovant. Pour cela nous avons développé avec Microsoft un système qu’on appelle l’IA intégrale, qui produit de manière complètement automatisée un pré-compte rendu très détaillé (détection de pathologies, localisation, agrégation d’images, etc.) et assiste la radiologue jusqu’à la finalisation de son document. L’IA générative permet d’interagir par dictée vocale avec le document pour le modifier, le compléter, etc. Elle a le potentiel de vraiment transformer le workflow de la radiologie standard. Le partenariat avec Microsoft a permis d’accélérer les développements techniques et de bénéficier de solutions de pointe comme Nuance. »

Revers.Io, présenté par Vincent Torres et Robin K. « Notre angle, c’est la gestion des processus opérationnels des retours et des réparations. Aujourd’hui, ce que veulent les clients ? Être totalement autonomes dans la gestion de leur SAV. Pour y arriver, nous avons créé une plateforme qui automatise les processus métiers et connecte tous les intervenants de la chaîne du SAV. Elle est utilisée par les plus grands noms de la distribution, qui peuvent accroître la satisfaction de leurs clients et baisser le coût unitaire de traitement d’un dossier. Avec Microsoft et Cellenza, nous avons développé le cas d’usage du diagnostic de panne, intégrant de l’IA générative. Point le plus important : permettre au technicien de se concentrer sur sa valeur ajoutée, réaliser des interventions. Et ce, dans un contexte de pénurie des techniciens, qui accroît les délais, etc. Outre enrichir notre modèle de prédiction de pièces détachées, nous allons désormais utiliser l’IA de manière plus globale dans les processus métiers. »

Smart Global Governance présentée par Olivier Guillo : « Notre proposition, reconnue comme leader par des cabinets comme Gartner : une plateforme (12 modules) de gouvernance, risques et conformité déployée par des partenaires certifiés – et neutre en carbone. Nous avons la conviction depuis l’année dernière du caractère essentiel de l’IA pour réduire le temps passé sur ces sujets. Nous avons choisi de travailler avec Microsoft car elle est la seule entreprise à proposer la confidentialité des données – ce qui, pour nous, est fondamental. Chaque client a sa propre instance… Notre cas d’usage aujourd’hui : la cartographie de risques internes, que nous traitons avec l’IA pour réduire le temps de 75 % avec “Smart Colleague”, améliorer le processus d’évaluation, transformer la prise de décision. Le système met à jour la cartographie et alerte les décideurs de l’évolution, favorable ou non, des risques. C’est l’un des 35 cas d’usage que nous allons déployer avec Microsoft et Cellenza. »

Alors, les prochaines étapes ? En janvier dernier également, Sopra Steria s’est livré à un exercice de prédiction sur l’IA générative à l’horizon 2028 ! L’approche se fonde sur les projections d’évolution des capacités et cas d’usages de l’IA générative sur les 36 prochains mois. Première étape, pendant les 18 prochains mois : « un usage concentré principalement sur les solutions GenAI apportées par les éditeurs et partenaires technologiques, centré sur de l’assistance et du service aux utilisateurs sous leur supervision et amélioration. Sopra Steria Next appelle cette première phase, le “GenAI augmented by humans”. L’étude met en exergue 4 domaines d’application plus matures que sont le marketing digital, le développement logiciel, le service client et la gestion des connaissances. »

Et du côté de Microsoft France ? Comme le rappelait Gilles d’Aramon en introduction du Démo Day de janvier, l’engagement de l’entreprise pour la diffusion de l’IA a commencé il y a déjà plusieurs années via un bouquet d’actions d’accompagnement, de formation, etc. À suivre !