Por Allison Linn //
Pense nas suas coisas tecnológicas favoritas. São aquelas que você usa todos os dias para trabalhar e se divertir, e praticamente não pode viver sem.
As possibilidades são de que pelo menos uma delas seja um dispositivo – seu telefone, talvez, ou o console de videogame.
Mas se realmente pensar sobre isso, as chances também são boas de que muitas de suas mais amadas tecnologias já não sejam feitas de plástico, metal ou vidro.
Talvez seja um serviço de streaming de vídeo que você usa para assistir “Game of Thrones” ou um aplicativo que rastreia seus passos e calorias para que você possa caber naqueles jeans que usava no colégio. Talvez seja um assistente virtual que o ajuda a lembrar onde serão suas reuniões e quando você precisa tomar seus remédios, ou um e-reader que o deixa se perder na leitura de um livro pelo telefone, tablet ou até mesmo pelos alto-falantes do carro.
Talvez, silenciosamente e sem sequer perceber, suas tecnologias mais amadas deixaram de ser coisas que você tem para tornarem-se serviços em que confia, e elas existem em todos os lugares e em nenhum lugar. Em vez dos gadgets propriamente ditos, elas são ferramentas que você espera usar em qualquer tipo de dispositivo: seu telefone, seu PC, talvez até sua TV.
“Estamos prestes a criar um mundo em que a tecnologia está cada vez mais disseminada e também cada vez mais invisível.”
Elas são parte do que Harry Shum, vice-presidente executivo no comando da divisão de Tecnologia e Pesquisa da Microsoft, se refere como uma “revolução invisível”.
“Estamos prestes a criar um mundo em que a tecnologia está cada vez mais disseminada e também cada vez mais invisível”, disse Shum.
Essa revolução invisível só se tornou possível devido a tecnologias que não existiam há uma década ou mais, como grandes centros de computação em nuvem e descobertas recentes no campo da inteligência artificial. Mas, fundamentalmente, os problemas que ela vai resolver são aqueles com que os humanos têm lutado desde sempre.
Considere isso: alguns anos atrás, uma pessoa que falava apenas o mandarim e uma outra que sabia apenas o inglês não teriam podido conversar em tempo real sem o auxílio de um tradutor humano – algo fora do alcance da maioria das pessoas.
Mas agora há o Skype Translator. É uma tecnologia que permite conversar, em tempo real, com alguém com quem você não compartilha nenhuma linguagem comum. Essa é uma maravilha tecnológica que muitos compararam com a ficção científica, mas também é uma oportunidade para ajudar as pessoas a se entenderem melhor.
“Quebrar as barreiras entre as pessoas é muito importante”, disse Shum.
Em qualquer lugar e em qualquer dispositivo
A próxima geração de tecnologias inovadoras que mudam a vida vai muito além dos teclados, telas, telefones celulares, câmeras, relógios e discos rígidos.
Cada vez mais, esses dispositivos estão obtendo seu poder de computação a partir da nuvem, onde milhares de computadores estão trabalhando para facilitar encontrar um e-mail de cinco anos atrás e um cientista pode prevenir o próximo surto mortal de uma doença.
“O computador mais poderoso atualmente está na nuvem. Você nem percebe isso”, disse Shum.
Graças, em parte, à computação em nuvem, esperamos que possamos usar essas tecnologias onde quer que estejamos e com qualquer dispositivo que tenhamos na nossa frente. Afinal, dois terços dos americanos possuem pelo menos dois dispositivos digitais pessoais, e um pouco mais de um terço tem três: telefone, laptop e tablet, de acordo com o Pew Research Center.
“Mobile-first não significa que se trata apenas do nosso celular. Mobile-first significa que, em qualquer lugar que você vá – em casa, na estrada, viajando, no seu escritório, no seu laboratório – sua experiência vai com você”, disse Shum.
Essas novas tecnologias estão sendo projetadas para que possam ser usadas pela maioria das pessoas e, na maioria das circunstâncias, independentemente de a pessoa ter um telefone inteligente ou um laptop, seja fluente no idioma ou um interlocutor não nativo, ou tenha outras necessidades físicas ou desafios.
“Você pode falar, fazer um gesto, pode se mover, usar sua expressão facial. O computador está em toda parte e pode vê-lo – mas você não precisa enfrentá-lo”, disse Shum.
A revolução invisível depende de tecnologias de inteligência artificial, como a aprendizagem de máquina. É quando um computador aprende a fazer algo melhor – como entender sua voz ou corrigir automaticamente seus erros de digitação – à medida que obtém mais dados.
Mas, Shum disse, não se trata de computadores substituindo humanos. Em vez disso, trata-se de usar a tecnologia para permitir que as pessoas façam as coisas melhor e mais facilmente.
“A Microsoft tem uma visão muito clara sobre a inteligência artificial. O esforço de IA busca habilitar os usuários da Microsoft – clientes – a realizar seu potencial”, disse Shum.
Da agricultura a compromissos familiares
A revolução invisível está por trás dos esforços para tornar a agricultura mais sustentável e acessível, para permitir que pessoas de diferentes culturas se entendam e ajudem as pessoas a respirar um ar mais saudável.
Também tem um efeito prático sobre nossas vidas cotidianas: está alimentando ferramentas que ajudam você a lembrar os compromissos assumidos com seu chefe e avisá-lo com quem vai se encontrar hoje.
Esta revolução invisível também está tornando a tecnologia mais pessoal e personalizada: trata-se de tornar a tecnologia que interage com você mais como um amigo do que com um gadget e que entende sua voz, a agenda da sua família e seus compromissos de trabalho.
De muitas maneiras, esses avanços já estão acontecendo, sem que realmente percebamos. Damos por certo que nossos e-mails estarão disponíveis para nós em qualquer dispositivo, por exemplo, e cada vez mais esperamos poder conversar com nossos dispositivos em vez de digitar neles.
“Muitas dessas ideias já estão por aí, mas estamos começando a chegar a uma massa crítica”, disse Rob Lefferts, que anteriormente atuou como gerente geral da Microsoft Office Extensibility, cujos produtos dependem fortemente das ferramentas da revolução invisível. “Está começando a ser um momento inovador.”
