Por Charlotte Yarkoni //
No ano passado, anunciamos a 16ª edição da Imagine Cup, que dá aos estudantes universitários a oportunidade de testar suas habilidades intelectuais, criativas e de trabalho em equipe, enquanto usam a tecnologia para mudar o mundo. Quarenta e nove equipes que venceram suas Finais Nacionais estão agora bem encaminhadas para preparar suas soluções e competir nas Finais Mundiais, que acontecerão de 23 a 25 de julho na sede da Microsoft em Redmond, Washington. No ano passado, dezenas de equipes de quase 40 países estiveram presentes nas Finais Mundiais, e este ano promete ser tão emocionante e diversificado quanto!
Adoro supervisionar a Imagine Cup porque me permite interagir com talentos inspiradores que moldam o futuro e conhecer pessoas incríveis ao longo do caminho. A Microsoft se preocupa profundamente em promover carreiras em STEM (Ciências, Tecnologia, Engenharia e Matemática), e não consigo pensar em uma maneira melhor de dar aos alunos a oportunidade de levar uma ideia do conceito à conclusão, ao mesmo tempo ajudando-os a adquirir habilidades de comercialização que poderão usar ao longo de suas carreiras. O trabalho que sai da Imagine Cup é inovador e muda a vida – e muitas vezes se transforma em produtos completos!
O apresentador deste ano da Imagine Cup é Corey Sanders, vice-presidente corporativo de Azure.
Corey não é um estranho em inovação – ele detém quatro patentes e foi o criador da oferta Infraestrutura como Serviço (IaaS) do Azure.
E Kate Yeager, mestre de cerimônia do ano passado, está de volta para comandar a ação.
Julgar os competidores da Imagine Cup é uma grande tarefa, mas os juízes deste ano estão prontos para o desafio – todos trazendo um aspecto único de liderança para a mesa. O júri inclui:
_ Peggy Johnson, vice-presidente executiva de desenvolvimento de negócios da Microsoft, que iniciou carreira como engenheira e encontrou seu caminho no desenvolvimento de negócios, uniu seu conhecimento técnico e de negócios para se tornar a “principal negociadora” da Microsoft.
_ CEO da Glitch, Anil Dash, que supervisiona a popular comunidade criativa de programadores, e cujo trabalho como empreendedor, ativista e escritor avalia a forma como a tecnologia transforma a sociedade, a mídia e a cultura.
_ Cofundadora e COO da Bitnami, Erica Brescia, empreendedora completa com uma abordagem “faça acontecer”, também é uma investidora ativa através da X Factor Ventures, financiando mulheres incríveis a criar empresas extraordinárias.
Nas Finais da Imagine Cup, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, conversará com a convidada especial Chloe Kim, a mulher mais jovem a ganhar uma medalha olímpica de snowboard – ela ganhou o ouro no halfpipe feminino de snowboard aos 17 anos! Chloe é um excelente exemplo de jovem no topo de seu esporte, assim como os participantes da Imagine Cup.
O valor do prêmio deste ano em dinheiro, viagens e créditos do Azure totaliza mais de 700 mil dólares, além de uma sessão de mentoria com Satya. Inteligência artificial, big data e realidade mista também têm prêmios especiais.
Quer saber qual equipe tem a solução vencedora? Você pode assistir ao campeonato ao vivo no ImagineCup.com na quarta-feira, 25 de julho, às 13h (horário de Brasília).
Estou muito animada para ver o que esses estudantes notáveis criaram este ano. Eles são limitados apenas pela imaginação e, como vimos ano após ano, quando lhes é dada a oportunidade de seguir sua imaginação, as pessoas podem mudar o mundo.
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Charlotte Yarkoni é vice-presidente corporativa de Crescimento e Ecossistemas na Microsoft.
