*Por Vickie Robinson – Gerente Geral, Iniciativa Airband
Hoje, estamos anunciando novas parcerias e ampliações do Airband, com o objetivo de fornecer acesso à internet de alta velocidade para quase 40 milhões de pessoas na América Latina e na África. Essas parcerias no Brasil, Chile, Colômbia e Guatemala, além da Costa do Marfim, Quênia, Nigéria, Tanzânia e Uganda, representam um progresso significativo em nosso compromisso de estender o acesso à internet de alta velocidade para 250 milhões de pessoas que vivem em áreas não atendidas e subatendidas ao redor do mundo, incluindo 100 milhões na África.
Tanto na América Latina, quanto na África, o acesso limitado à banda larga pode significar que as pessoas têm menos oportunidades de desenvolver fluência digital e habilidades necessárias para participar da economia digital.
Na Microsoft, acreditamos que o acesso à internet e uma conectividade significativa são direitos fundamentais. A iniciativa Microsoft Airband foi lançada para levar conectividade transformadora a comunidades não atendidas e subatendidas ao redor do mundo. Por meio da iniciativa e seus parceiros, a Microsoft está atuando como um catalisador para possibilitar o acesso acessível à conectividade, focando especificamente em regiões com baixas taxas de conectividade digital.
Conectando comunidades na América Latina
Nos últimos anos, cerca de 37% dos latino-americanos em áreas rurais têm opções de conectividade, em comparação com 71% da população urbana. O Airband, em parceria com a Wayfree na Guatemala, a Fundación País Digital no Chile, a Brisanet no Brasil e a Anditel na Colômbia, fornecerá acesso à internet de alta velocidade para 18 milhões de pessoas.
A América Latina combina cidades urbanas prósperas e áreas rurais com vastos locais de patrimônio cultural. No entanto, assim como em outros lugares, existem desafios únicos para avançar na conectividade em determinadas regiões. Com um maior acesso à internet, o Airband, por meio de seus parceiros, espera enfrentar questões sociais como emprego e educação, que podem ser fortalecidas por meio de uma maior conectividade.
- Brasil: O Airband está expandindo sua presença para o Brasil, o maior mercado da América Latina, como parte de nossa nova parceria com a Brisanet. Trabalhando com a Microsoft e ONGs como Amigos do Bem e Mais Unidos, a operadora de telefonia estenderá o acesso à internet de alta velocidade para mais de 11 milhões de pessoas e apoiará o desenvolvimento social e econômico em regiões de baixa renda do país.
- Chile: A Fundación País Digital é uma organização sem fins lucrativos que trabalha para desenvolver a economia digital do Chile, expandir a conectividade e melhorar a alfabetização digital em todo o país. Por meio de sua mais recente iniciativa, Programa Conectando Territorios, a Fundación País Digital expandirá a conectividade para áreas rurais e desatendidas em duas regiões: a Região de Biobío, no centro do Chile, que foi significativamente afetada por terremotos, e a Região de Antofagasta, conhecida por sua indústria de mineração. Com o apoio do Airband, além da conectividade, o programa visa oportunidades econômicas por meio de treinamento e emprego de membros da comunidade local para manter as novas redes e levará acesso à internet a mais um milhão de pessoas até o final de 2025.
- Colômbia: Nosso compromisso fornecer cobertura para mais de 600.000 pessoas em cinco anos, junto com nosso parceiro de longa data Anditel, superou significativamente o planejado. Até o momento, quase dobramos essa meta e agora estamos expandindo nossa parceria para cobrir mais três milhões de pessoas até o final de 2025. Em parceria com o governo colombiano no programa de conectividade nacional ICT 360, a Anditel visa atender 85% dos colombianos até 2026.
- Guatemala: A Wayfree é a principal provedora de conectividade à internet na Guatemala. Eles estão implantando zonas de acesso sem fio em cidades e vilas, já cobrindo mais de 40% dos 340 municípios guatemaltecos, com o objetivo de tornar o acesso universal à internet sem fio uma realidade. O apoio do Airband irá catalisar implantações nos municípios restantes do país e, em última análise, fornecerá acesso à internet de alta velocidade a três milhões de pessoas até o final de 2025.
Atravessando o continente africano
Nossos esforços no continente africano são alguns dos mais antigos e abrangentes. Hoje, muitas nações africanas estão se tornando potências econômicas, mas em um continente com tantas vastas áreas rurais, fornecer conectividade pode ser um desafio. Em média, a África tem uma taxa de uso da internet de 40%. As parcerias são fundamentais para o sucesso do modelo Airband, e estamos ampliando nossas parcerias existentes na África, incluindo com a Mawingu e a Tizeti.
- Quênia, Tanzânia e Uganda: A parceria entre o Microsoft Airband e o provedor de serviços queniano Mawingu começou em 2014 com um piloto em Nanyuki e desde então expandiu-se para fornecer acesso à internet de alta velocidade a quatro milhões de quenianos que vivem em áreas rurais. A Mawingu foi a primeira parceira do Airband e, graças ao modelo de parceria público-privada, a empresa é atualmente o principal provedor de serviços de internet do Quênia dedicado aos mercados rurais e periurbanos. Essa última expansão de nossa parceria com a Mawingu levará cobertura adicional a 16 milhões de pessoas no país queniano, Tanzânia e Uganda até o final de 2025, cobrindo um total de 20 milhões de pessoas. A Mawingu fornece acesso à internet em várias localidades do Quênia, como pontos de acesso, escolas profissionalizantes e empresas. Apenas um exemplo da parceria do Airband resultou na implantação de mais de 700 pontos de acesso e conectividade para mais de 100 escolas primárias, permitindo que os membros da comunidade tenham acesso a treinamento em habilidades digitais e materiais educacionais essenciais. A empresa também se associou à Unilever e à Microsoft Philanthropies para fornecer acesso e habilidades a empreendedoras.
- Nigéria e Costa do Marfim: O parceiro do Airband, Tizeti, já levou cobertura para mais de 900.000 pessoas na Nigéria, expandindo-se de Lagos para se concentrar em estados desatendidos em todo o país. A Microsoft e a Tizeti estão expandindo essa parceria para a Costa do Marfim, um ponto de encontro cultural da África Ocidental, para levar acesso à internet a quase cinco milhões de pessoas. Dado que a eletricidade é frequentemente indisponível, insuficiente ou instável em muitas partes da África, essa expansão de nossa parceria inclui suporte de infraestrutura e implantação de oito torres alimentadas por energia solar para ajudar a fornecer conectividade a residências, pequenas empresas e pontos de acesso. Esse acesso permitirá um maior acesso à educação, saúde e emprego.
Levando mais oportunidades digitais para mais pessoas
Por meio da parceria com a Iniciativa Airband da Microsoft, as organizações contam com suporte adicional para criar a infraestrutura necessária para fornecer suporte de conectividade em diversos ecossistemas, impulsionando, em última instância, o auto empoderamento, o desenvolvimento sustentável e o crescimento. Essas parcerias são essenciais para fornecer expertise e experiência local, auxiliando no alcance de um objetivo maior, ligado ao potencial que pode ser explorado com o apoio da conectividade.
À medida que a tecnologia, como a IA, avança, estar conectado oferece um caminho para capacitar cada pessoa e cada organização no planeta a alcançar mais.
