Com os efeitos catastróficos da mudança climática batendo à porta do mundo, uma ação urgente é necessária. Países e indústrias estão se unindo para criar modelos econômicos que visam enfrentar os desafios de hoje com oportunidades mais sustentáveis de crescimento.
Durante anos, o governo da Noruega esteve envolvido na análise e no investimento em tecnologias e iniciativas inovadoras, não apenas para resolver os problemas climáticos agora, mas para prever novas indústrias para o futuro.
Um desses projetos, uma parceria de três anos chamada Northern Lights, é um esforço conjunto do governo norueguês e das empresas de energia Equinor, Shell e Total, cada qual com raízes profundas no trabalho com a Microsoft. A parceria visa padronizar e dimensionar a captura e armazenamento de carbono, ou CCS (carbono capture and storage, em inglês), em toda a Europa. O CCS tem grande potencial para reduzir a emissão de carbono, principalmente em indústrias onde é mais difícil diminuir as emissões.
Recentemente o governo norueguês anunciou uma proposta de investimento na Northern Lights e a Microsoft assinou um acordo para ingressar no projeto como parceira de tecnologia.
Juntos, irão explorar como integrar a experiência digital da Microsoft e trabalhar para encontrar maneiras de investir no desenvolvimento do projeto. A Microsoft também analisará a utilização das instalações de transporte e armazenamento de CO2 da Northern Lights como parte de seu próprio portfólio de projetos de captura, transporte e armazenamento de carbono.
“Este é um desafio que nenhum governo ou corporação pode resolver sozinho”, diz Lucas Joppa, diretor ambiental da Microsoft. “Todos nós precisamos fazer mais, e aqueles de nós que podem se mover mais rápido devem. Estamos entusiasmados com o potencial de novas abordagens, como o projeto Northern Lights. Juntamente com nossos parceiros, podemos trabalhar para dimensionar o transporte e armazenamento de carbono capturado para ajudar a atender às necessidades de negócios de um futuro zero emissão de carbono. ”
Uma solução de armazenamento permanente para CO2
A Northern Lights tem desenvolvido um modelo de negócios que reúne tecnologias desenvolvidas para a indústria de energia ao longo de décadas, usando-as de novas maneiras para fornecer transporte, recebimento e armazenamento permanente de CO2, em um reservatório no Mar do Norte da Noruega.
Segundo Irene Rummelhoff, vice-presidente executiva da Equinor, a ideia é facilitar a captura e o transporte do CO2 proveniente das emissões industriais e armazená-lo com segurança, sem liberá-lo na atmosfera. Após a captura, o carbono é liquefeito e enviado para uma instalação da Northern Lights perto de Bergen, onde é bombeado 2.600 metros abaixo do fundo do mar para os poros de um aquífero salino.
“Depois de 40 a 50 anos de perfuração offshore, em vez de tirar algo, estamos empurrando de volta para a terra”, diz Rummelhoff. “Este projeto está provando que podemos reaproveitar a tecnologia do petróleo na área de armazenamento de carbono em reservatórios submarinos.”
A planta pode processar inicialmente até 1,5 milhão de toneladas de CO2 líquido por ano e mais de 100 milhões de toneladas ao longo do tempo. As instalações de armazenamento da Northern Lights passaram de uma prova de conceito em escala industrial a uma tecnologia madura. Recentemente, o governo norueguês anunciou sua proposta de investir 16,8 bilhões de coroas norueguesas (1,55 bilhões de euros) na realização da cadeia de valor Longship CCS, a qual Northern Lights integra a parte de transporte e armazenamento.
Adicionar a Microsoft trouxe um parceiro de tecnologia com uma presença global para complementar a experiência e os recursos de energia dos outros parceiros. A função da Microsoft é explorar o fornecimento de uma base de tecnologia para inovar e trabalhar para encontrar maneiras de ajudar o grupo a desenvolver ainda mais o projeto.
Trazendo um ecossistema de inovação para o desafio
Em janeiro de 2020, a Microsoft prometeu se tornar carbono negativo até 2030 e remover do meio ambiente todo o carbono emitido diretamente e por meio do consumo de eletricidade desde quando a empresa foi fundada até 2050. Mas os líderes da empresa reconheceram que, para atingir esses objetivos, devem apostar em tecnologias que ainda não foram desenvolvidas ou que ainda não estão implantadas em escala.
A intenção da Microsoft é trabalhar com a Northern Lights para criar um novo ecossistema de negócios em torno do gerenciamento de carbono. A empresa vai explorar como uma plataforma de software baseada em princípios de código aberto pode ajudar a promover a tecnologia e a inovação empresarial necessárias para tornar o CCS uma realidade em uma escala sem precedentes.
A Microsoft também pode implementar tecnologia nas próprias instalações de armazenamento, usando percepções e análises para desbloquear a inovação e criar um projeto dessas soluções para uso em outras partes do mundo. A vasta rede global de parceiros da Microsoft pode ser aproveitada para oferecer soluções especializadas e experiência para preencher as lacunas.
“Para alcançar um futuro com emissão zero de carbono, as empresas precisam ser capazes de transportar e armazenar o carbono capturado”, diz Joppa. “Esperamos possibilitar uma cadeia de valor em grande escala e uma rede de transporte e armazenamento onde ainda não existam práticas de armazenamento de carbono em grande escala.”
Explorando o potencial de uma nova indústria
Joppa diz que aderir ao projeto é uma situação em que todos ganham, que reflete os valores da Microsoft enquanto atende aos interesses comuns de pessoas e países em todo o mundo. Neste estágio inicial, a Microsoft está avaliando como pode ser seu investimento na iniciativa, em termos de contribuição de recursos, pessoas, inteligência, pesquisa, tecnologia ou uma combinação de todos.
“Será necessário um esforço extraordinário para alcançar um futuro de zero emissão de carbono”, diz ele. “Teremos que criar tecnologias que não existem hoje na escala que precisamos hoje. Queremos explorar como podemos conectar essa cadeia de carbono digitalmente e esperamos usar o projeto Northern Lights para ajudar a alcançar nossos próprios objetivos de sustentabilidade também. Não temos todas as respostas neste momento, mas isso é algo que estamos concordando em explorar juntos. ”
Para que o mundo evite os impactos catastróficos das mudanças climáticas, é necessária uma grande transformação na própria cadeia de valor do negócio.
Foto superior: Luzes do norte sobre as ilhas Lofoten da Noruega. (Foto de Nutexzles / Getty Images)
