J.R. Sloan assumiu o papel de diretor de informações interino do Arizona em 2019, quando o estado estava passando por uma grande mudança em sua abordagem de tecnologia.
Um ano antes, o Arizona havia adotado uma política exigindo que suas aproximadamente 130 agências e outras entidades usassem aplicativos baseados em nuvem para operações de TI. Como muitas organizações grandes, o estado estava lutando com sistemas legados e uma mistura de tecnologias. Os dados armazenados em servidores em 90 locais precisaram ser migrados para o online. Os funcionários que trabalham em datacenters estaduais tiveram que ser treinados novamente para trabalhar com tecnologia de nuvem, e o estado definiu a meta de mover a maioria das agências para a nuvem até junho de 2021.
Sloan se tornou o CIO permanente do estado em março de 2020, assim que a pandemia da COVID-19 atingiu o mundo. No ano seguinte, departamentos em todo o estado mudaram as operações para a nuvem e implementaram várias iniciativas usando o Microsoft Azure – de um sistema que fornece aos residentes melhor acesso à assistência ao desemprego pandêmico à infraestrutura de desktop virtual, que permitiu que dezenas de milhares de funcionários estaduais trabalhassem em casa.
“Muito trabalho foi feito e muito dele foi concluído durante a pandemia”, diz Sloan. “Acho que isso é uma prova do foco de nossos funcionários e agências que viram o valor em fazer isso. Eles continuaram fazendo o trabalho, mesmo quando haviam muitas outras demandas colocadas sobre eles.”
Até agora, o estado moveu 78 locais de servidores para a nuvem, incluindo um antigo datacenter com um único feed de energia que, segundo Sloan, teve quatro grandes quedas de energia nos últimos cinco anos e precisou de cerca de US$ 30 milhões em atualizações.
“Por simplesmente trabalharmos juntos em como consumimos serviços em nuvem, estamos rastreando economias de custo de $100.000 por mês”, diz ele. “Além disso, reduzimos os custos de instalações e utilidades, evitamos novas compras de equipamentos e armazenamento e ganhamos visibilidade e controle sobre os custos.”
A Microsoft está lançando uma nova região de datacenter sustentável no Arizona, West US 3, que permitirá que agências estaduais e outros clientes executem aplicativos do Azure em um ambiente seguro e resiliente. A Transform conversou recentemente com Sloan para saber mais sobre a jornada da nuvem no Arizona.
TRANSFORM: Quando começou a migração do estado para a nuvem?
SLOAN: O estado realmente começou sua jornada na nuvem já em 2012, 2013. Nesse ponto, as agências estaduais estavam começando a ver o que estava acontecendo no setor privado, prestando atenção à proposta de valor da nuvem e começando a explorá-la. O Departamento de Administração assumiu um papel de liderança. Fomos mais longe, mais rápido, enquanto outras agências também faziam suas próprias explorações.
Quando o governador (Doug) Ducey entrou, uma das coisas que ele nos desafiou foi entregar o governo na velocidade dos negócios. Como podemos decidir, responder e resolver com mais rapidez, e ainda fornecer melhores serviços aos nossos residentes? A tecnologia e a automação têm muito a contribuir para enfrentar esses desafios. É aqui que precisamos apresentar soluções de tecnologia para oferecer suporte a melhores processos de negócios.
TRANSFORM: Como seu departamento abordou a jornada da nuvem?
SLOAN: Um dos focos que tenho é identificar e encorajar eficiências e economias de escala, observando onde nós, como estado, podemos adotar uma abordagem empresarial. Isso significa selecionar uma tecnologia comum. Pode ser a seleção de um contrato comum definido para trabalhar, ou pode ser um acordo sobre os padrões de como projetamos e arquitetamos as coisas.
Entender onde podemos alavancar o volume e o poder de compra do estado nos ajuda a administrar melhor o dinheiro dos impostos de nossos cidadãos.
TRANSFORM: Por que uma estratégia que prioriza a nuvem é importante para o estado?
SLOAN: O governo estadual é bom em muitas coisas quando se trata de reunir serviços que possam cuidar dos cidadãos e atender às suas necessidades. Mas eu diria que gerenciar datacenters não é uma competência central do governo estadual. Nossas energias estão melhor focadas em outras áreas.
Parceiros como a Microsoft podem investir milhões de dólares anualmente em tecnologias e segurança de data center de ponta, e colocar muito mais nessa infraestrutura do que o estado jamais seria capaz de fazer. Eles fazem os investimentos para que nós, como governo estadual, possamos ter certeza de que os dados e as cargas de trabalho que colocamos nesses ambientes de nuvem em hiper escala estarão disponíveis e devidamente protegidos. Isso nos dá a oportunidade de focar onde podemos agregar valor.
TRANSFORM: Quais foram alguns dos principais benefícios de mudar para a nuvem?
SLOAN: Um benefício importante é mudar de um modelo de despesas de capital para um modelo de despesas operacionais. Você só paga pelo o que usa. Temos mais controle sobre nossos custos e somos incentivados a ser mais eficientes no que fazemos.
Outros benefícios são a elasticidade e escalabilidade inerentes a esses ambientes de nuvem. Podemos dimensionar o quanto precisamos sob demanda. Também somos capazes de reduzir – para dimensionar corretamente nossa utilização e nossas cargas de trabalho em uma base contínua. Não precisamos construir um datacenter inteiro para a capacidade de pico de que podemos precisar com base no que esperamos. Somos capazes de trabalhar e consultar com a experiência de nossos parceiros de nuvem para realmente otimizar a forma como consumimos os serviços de nuvem.
TRANSFORM: Conte-me sobre algumas das iniciativas de nuvem do estado que foram particularmente bem-sucedidas.
SLOAN: O Departamento de Transporte criou um portal para serviços de veículos motorizados, que trouxe coisas realmente interessantes e atraentes, como uma carteira de motorista digital que agora está disponível para cidadãos do Arizona. Eles podem carregar em seus telefones celulares e é válida como uma forma autorizada de identidade.
Eles criaram um sistema que inclui autenticação multifatorial normal e verificação digital para fazer transações de alta confiança. Assim, as pessoas podem, com confiança e segurança, até mesmo concluir a transferência do título de um veículo sem ter que entrar em um escritório. Para aqueles momentos em que alguém precisa ir ao escritório, eles podem marcar um encontro para que não precisem simplesmente aparecer e esperar que a fila esteja curta. Esses são os tipos de coisas que nossos cidadãos valorizam.
O Departamento de Segurança Infantil implementou um novo sistema de gestão de segurança infantil. Um dos principais pontos alcançados foi a capacitação de profissionais com dispositivos móveis – colocar tablets em suas mãos para que não tenham que fazer anotações, preencher formulários, voltar ao escritório e reinserir todas as informações. Isso tem muito a ver com capacitá-los, torná-los mais eficientes e respeitá-los como trabalhadores, para ajudá-los a passar mais tempo em tarefas com seus empregos, ao mesmo tempo em que atendem às necessidades importantes de coleta e entrada de dados.
TRANSFORM: Como a mudança para a nuvem beneficiou os residentes do Arizona durante a pandemia?
SLOAN: Um exemplo é nosso Departamento de Segurança Econômica. Vimos nossos pedidos de seguro-desemprego passarem de cerca de 15.000 por mês para bem mais de 2 milhões, e isso aconteceu muito rapidamente. Isso era algo que você realmente não poderia planejar. Mesmo se você pensasse que poderia planejar isso, construir a capacidade necessária com antecedência teria sido muito caro, e isso é um custo irrecuperável.
Tendo nossos servidores da web de linha de frente e nosso mainframe na nuvem, fomos capazes de aumentar a escala para atender à demanda e não estávamos lidando com alguns dos desafios que outros estados tinham com seus sistemas. Acho que o Arizona foi muito bem atendido por sua liderança ao se mover nessa direção.
TRANSFORM: Como o Arizona se beneficiará da nova região de datacenter que a Microsoft está abrindo lá?
SLOAN: Obviamente, é um grande investimento para a Microsoft fazer no Arizona e em sua economia. Para as coisas que estamos fazendo com o Microsoft Azure, ter o datacenter fisicamente aqui tornará essas cargas de trabalho mais rápidas. Além disso, os investimentos que o estado faz com a Microsoft e sua nuvem circulam na economia do Arizona. Eu acho isso ótimo. Um provedor de nuvem que faz esse tipo de investimento definitivamente beneficia o Arizona, tanto do ponto de vista técnico quanto econômico.
