Nas planícies de Canterbury da Nova Zelândia, Craig Blackburn cria bois e ovelhas em uma linha de trabalho de longa tradição, observando de perto as culturas, a terra, o clima e a água.
Blackburn combina tecnologia moderna com suas raízes agrícolas para gerenciar a fazenda Blackhills de 990 acres (400 hectares), uma operação complexa e agitada com 2.100 bovinos e 800 ovinos. A fazenda funciona com água irrigada do rio Rakaia, e ele usa a SCADAfarm, uma solução industrial de Internet das Coisas (IoT, na sigla em inglês), para monitorar e gerenciar o uso da água.
“Todos os dias eu ajusto meus pivôs e bombas por uma série de motivos: mudanças no vento, níveis de chuva, condições para colheita ou regulamentos locais”, disse Blackburn. “Agora eu posso monitorar e controlar meu sistema de irrigação com facilidade pelo meu celular, economizando horas do tempo gasto dirigindo pela fazenda.”
Desenvolvido com a Schneider Electric na plataforma Microsoft Azure IoT pela WaterForce, uma empresa de gerenciamento de água e irrigação da Nova Zelândia, o SCADAfarm ajuda Blackburn a economizar tempo, utilizando menos água e eletricidade, reduzindo custos e aumentando os rendimentos.
A solução móvel, baseada na nuvem, está transformando a agricultura com controles remotos e análises avançadas, e também capacitando o movimento global de agricultura sustentável para conservar os recursos naturais. A agricultura usa 70% da água doce disponível no mundo, uma oferta reduzida com uma demanda crescente que deverá aumentar em 55% nas próximas três décadas.
“Nós ajudamos a transformar a indústria há muito tempo, e a agricultura sustentável e a conservação da água são formas de cumprir nosso compromisso com a sustentabilidade”, disse Rob McGreevy, vice-presidente de informações, operações e gerenciamento de ativos da Schneider Electric, especialista mundial em gerenciamento e automação de energia.
Blackhills é uma fazenda vibrante, composta de 30 a 40 rebanhos, seis enormes irrigadores com pivô central e cerca de 170 acres de couve, beterraba forrageira e outras culturas para alimentar os animais durante o rigoroso inverno da Nova Zelândia. O funcionamento da fazenda exige uma intensa logística da água, desde o bombeamento para áreas íngremes até o rastreamento de uso em conformidade ambiental.
Com o SCADAfarm, Blackburn pode monitorar e operar remotamente seus irrigadores e bombas; personalizar os sprinklers para culturas individuais, tipos de solo e níveis de umidade; e incorporar dados em tempo real de uma estação meteorológica na fazenda, que o auxilia a ajustar rapidamente a irrigação para chuva, vento, calor e outras condições.
A solução economiza dados no Azure, tornando mais fácil para Blackburn analisar os planos de irrigação e cumprir os regulamentos de relatórios. Ele alerta se algo está errado. Também monitora seu armazenamento de água e permite que ele analise os preços no local, para que ele saiba o quanto ele precisa e quando bombear mais com base nas tendências dos preços, uma tarefa automatizada e otimizada para garantir eletricidade barata à noite. Ele tem mais confiança sabendo que seu equipamento está funcionando sem problemas e que ele pode entregar bens e ser rentável, apesar das tempestades de vento, problemas com gado e outros desafios típicos da fazenda.
“Eu olho para nossos medidores de fluxo e, às vezes, a máquina pode economizar até 50% do seu uso de água alocado”, disse Blackburn, cujos rendimentos de beterraba e cevada também aumentaram. “Eu atribuo isso ao uso eficiente do SCADAfarm. Eu não voltaria no tempo sem isso.”
Available in New Zealand, the solution integrates Microsoft Azure IoT Hub services with robust Schneider Electric software and hardware, including cloud and mobility technologies, industrial control systems, soft starters and variable speed drives. Farmers can use SCADAfarm with existing irrigators and pumps, making industrial automation and analytics more accessible.
Disponível na Nova Zelândia, a solução integra os serviços do Microsoft Azure IoT Hub com software e hardware robustos da Schneider Electric, incluindo tecnologias de nuvem e mobilidade, sistemas de controle industrial, soft starters e unidades de velocidade variável. Os agricultores podem usar o SCADAfarm com irrigadores e bombas existentes, tornando a automação e a análise industrial mais acessíveis.
“O uso de uma solução de nuvem leve e flexível com recursos móveis tem sido fundamental para oferecer os benefícios da IoT para essas fazendas, uma vez que a maioria delas não é construída para lidar com grandes instalações de software”, disse Cyril Perducat, vice-presidente executivo de transformação digital e IoT da Schneider Electric. O SCADAfarm é uma das várias maneiras pelas quais a arquitetura EcoStruxure da empresa está ajudando parceiros e usuários finais com uma solução abrangente, escalável e análises avançadas.
O trabalho tem por objetivo ajudar agricultores como Blackburn a serem mais ágeis e eficientes, ao preparar o caminho para um futuro ecológico. Para a WaterForce, o desenvolvimento do SCADAfarm com uma plataforma de nuvem global confiável foi essencial na transformação da agricultura – e parte de uma história de 15 anos de ajuda a clientes a cultivar terras com sistemas de água de ponta.
“É por isso que escolhemos a Schneider Electric e a Microsoft”, disse Ron McFetridge, diretor da WaterForce.
“A agricultura sustentável será mais importante a cada ano que passa”, acrescentou. “Acreditamos que a tecnologia é uma das ferramentas que podem ajudar os agricultores a permanecerem sustentáveis do ponto de vista financeiro e ambiental.”
