A revolução tecnológica que está a transformar a educação

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Há uma revolução a acontecer na educação. O instigador? A tecnologia.

Da mesma forma que várias indústrias em todo o mundo estão a ser transformadas por tecnologias como a Cloud, também as nossas salas de aula estão a sentir essa mudança – dos jardins de infância aos laboratórios universitários de investigação.

Em maio de 2017, em Nova Iorque, Satya Nadella, CEO da Microsoft, falou sobre o poder transformador da tecnologia na educação. Segundo ele, quando usada da forma correta, a transformação digital pode responder a um dos desafios sociais mais urgentes: a democratização das oportunidades de educação.

Muitas escolas veem a transformação digital como se ela fosse a tecnologia em si, porém, os computadores, quadros interativos e livros eletrónicos são apenas ferramentas. Para que os benefícios da transformação digital possam ser colhidos verdadeiramente, as escolas e as universidades precisam de mentalizar-se que, hoje em dia, os alunos aprendem e estudam de uma forma completamente diferente das gerações passadas. Em vez de substituir disciplinas, a tecnologia pode realçá-las, conduzindo a uma ligação mais profunda com os alunos, e desenvolvendo competências importantes como a criatividade e a colaboração, que os alunos vão precisar para os empregos de amanhã.

Estas competências são especialmente importantes na Europa, onde são esperadas mais de 750.000 vagas só no sector das TIC até 2020 (Comissão Europeia).

Manter os estudantes envolvidos

Um dos maiores desafios dos professores é manter os alunos interessados e envolvidos nas aulas. Em vários países europeus, como Irlanda e Espanha, onde o tamanho das turmas é maior que a média global (OCDE), é um desafio para os professores controlarem o elevado número de fatores que impacta a forma como os alunos aprendem. Tal como um treinador de futebol pode monitorizar a performance individual de cada jogador, os professores deveriam conseguir seguir a performance da aprendizagem de cada aluno. Aproveitando o poder dos dados (Big Data) e da sua análise é possível uma abordagem individual num ambiente onde há demasiados alunos para um só professor.

O Microsoft Azure, a plataforma de computação na nuvem (Cloud) da Microsoft, oferece o poder de processamento e as ferramentas de análise para tornar isto possível. Uma solução de analítica para a educação pode agrupar toda a informação de um aluno, inclusive a sua assiduidade, participação em programas alimentares e outros factores sociais que impactem a forma como aprende. Com a aprendizagem inteligente do Microsoft Azure, o programa pode até prever mudanças no comportamento antes que estas aconteçam. Professores que estejam atentos à situação de cada aluno podem logo intervir e oferecer-lhes a atenção que precisam para ultrapassar as barreiras de aprendizagem.

Isto é especialmente importante para escolas onde há estudantes com necessidades educativas especiais, diagnosticados com dislexia, por exemplo, e que por isso precisam de apoio extra. Para que se possa verdadeiramente democratizar a educação é essencial que estas necessidades sejam identificadas e apoiadas com a tecnologia certa. Na escola básica Holly Spring nos Estados Unidos, as ferramentas de aprendizagem da Microsoft estão a dar aos alunos a capacidade de lerem de forma independente. A ferramenta funciona destacando palavras em tempo real, conforme os alunos leem, tornado mais fácil focarem-se na leitura e melhorar a sua compreensão.

Com este tipo de tecnologia, as escolas podem oferecer um ensino melhor a todos os alunos e consequentemente melhorar a sua performance em todas as disciplinas.

A revolução tecnológica que está a transformar a educação

Dar poder aos professores

Tal como o trabalho deixou de estar restrito ao escritório, também a aprendizagem deixou de estar limitada à  sala de aula. As escolas estão a desenvolver comunidades de aprendizagem que vão além dos recintos da escola, que apoiam alunos e professores em qualquer altura e onde quer que estejam, graças à tecnologia.

Já são inúmeras as escolas portuguesas que estão a tirar partido da tecnologia. A EscolaGlobal (uma das Microsoft Showcase Schools em Portugal), por exemplo, está a revolucionar a forma de ensinar e aprender recorrendo a tecnologia Microsoft para garantir que a educação está acessível a todos os alunos através da plataforma Office 365 Educação. Os professores disponibilizam vídeos das aulas, partilham ficheiros com os alunos no OneDrive, oferecendo uma dinâmica diferente -muito mais apelativa para os alunos – e com resultados muito positivos. Noutros casos também, como o Colégio Monte Flôr, o Agrupamento de Escolas de Freixo e o Colégio João Paulo II os professores colaboram com os alunos através do OneNote Class Notebook, permitindo ainda uma maior colaboração entre os estudantes e o trabalho remoto, em qualquer lugar e em qualquer dispositivo. Muitos são também os professores que utilizam ainda as potencialidades da caneta do Surface ou da escrita digital nos dispositivos com  Windows 10.

As ferramentas de colaboração do OneNote Class Notebook serão brevemente integradas no Microsoft Teams, uma nova ferramenta que permite que os professores criem uma única plataforma digital para cada turma. Através do Microsoft Teams, os professores podem gerir os trabalhos de grupo, propor e avaliar trabalhos, convidar oradores e partilhar conteúdos de vídeo da web, partilhar materiais e dialogar em tempo real. Novas ferramentas, como o InTune para a Educação, tornam mais fácil e acessível para as escolas configurar e gerir de uma forma rápida novos dispositivos de hardware e Windows 10, permitindo que os professores se foquem no ensino e não na tecnologia.

Impulsionar a investigação académica

Para as instituições focadas em investigação, a transformação digital fornece os meios para suportar investigação capaz de mudar o mundo. A Cloud da Microsoft fornece aos cientistas um armazenamento de dados de qualidade empresarial, capacidade de computação, ferramentas de colaboração e análise, garantindo que possam trabalhar com qualquer combinação de fontes de dados de forma rápida e precisa, em todas as geografias, num ambiente seguro e em tempo real.

Através do Programa para Investigação “Microsoft Azure for Research”, a Microsoft oferece recursos de armazenamento e computação no Azure, gratuitos, a projetos de investigação inovadores, como a iniciativa REACH, liderada pela Universidade de Oxford. O projeto usa máquinas inteligentes Azure para ajudar a melhorar o acesso a fontes de água potável na África e na Ásia.

Um futuro melhor

A tecnologia pode capacitar os alunos de hoje, para criar o Mundo de amanhã. Sabemos que grande parte deles irá trabalhar em profissões e seguir carreiras que nunca pensámos existir, e com as competências digitais que adquirirem, criarão novas tecnologias que não podemos ainda sequer imaginar.

Professores, pais e empresas de tecnologia têm, por isso, a enorme responsabilidade de lhes dar a melhor educação e as melhores ferramentas possíveis, para tornar este futuro uma realidade. A tecnologia é a chave para ajudar os nossos alunos a ter sucesso, pensar de forma criativa e, no final, quererem contribuir para criar um mundo melhor!

Para descobrir como a tecnologia pode capacitar alunos e professores, clique aqui.