Этот очерк не связан с командировкой (последний раз я прилетал в Ливан не по работе, а на концерт), но не могу же я упустить повод написать про одну из моих самых любимых стран в регионе – Ливан. У меня каждый раз отсюда масса впечатлений. Но чтобы их как-то структурировать, надо познакомить читателя с одной субъективной методологией оценки разных мест на планете. Автор этих строк по состоянию на сегодняшний день побывал в 42 странах (понятно, что на планете их ~200 и ещё много чего надо успеть посетить). Так вот, по моим наблюдениям, сказать, в какой именно точке планеты ты находишься, можно по трем основным факторам (GPS не в счет).
- Люди
- Природа и/или архитектура (в некоторых местах иногда не бывает одного или другого)
- Еда
- ИТ (если я этого здесь не напишу, то кто будет читать эту колонку?)
Так вот про Ливан. Давайте пройдемся по пунктам.
Ливанцы – очень оптимистичные и позитивные люди. Несмотря на то количество проблем, которое есть в стране, они остаются одной из самых жизнерадостных наций, какую мне доводилось встречать. Кстати, очень частый вопрос от моих друзей с других континентов: «Там же небезопасно и вообще ужас-ужас, как и зачем туда ездить?» Отвечу на это цитатой от одного моего ливанского друга: «Когда ты идешь по улицам Бейрута, то вполне может возникнуть ощущение, что ты в Париже, но если почитать новости, то это Багдад как минимум».
Да, не всё тут замечательно, но того, что рисуют в новостях – нет. А оптимизма и жизнерадостности столько, что, кажется, впору сделать их статьей местного экспорта. И, разумеется, отношение к русским – достойно отдельного внимания. Нас здесь по-настоящему любят. То, что виза не нужна вообще – уже хороший показатель, но вот вам пример из жизни: я встал не в ту очередь на паспортном контроле (для граждан Ливана), и, разумеется, пограничник попытался отправить меня в международную. И тут я стал свидетелем очень редкого (в России так точно) явления. Вся очередь вступилась за меня, громко объясняя пограничнику про то, что это «фрэнд фром руссия», и что пограничник просто обязан меня пропустить. Не пропустил, да. Но как приятно было, честное слово.
Пункты про природу и еду я, пожалуй, пропущу – это слишком захватывающая тема. Просто пара примеров: здесь в один день можно покататься и на водных, и на горных лыжах, на фотографиях ниже – обычный завтрак и вид из кафе, в котором тот самый завтрак.
Ну и по бизнесу. Несмотря на то, что население Ливана всего 4 миллиона, влияние ливанского сообщества на ИТ в регионе переоценить сложно. Даже начальник моего начальника, региональный вице-президент, Шарбель Фахури – как раз ливанец. Понятно, что на Microsoft мир не заканчивается. Стартапы, блогеры, просто талантливые и креативные разработчики – их концентрация в Ливане действительно высока. И отсюда большое количество конференций, сообществ, мероприятий. Если какая-то идея или технология становится популярна в Бейруте, то можно смело утверждать, что и в регионе скоро об этом заговорят. Про «заговорят» стоит отметить, что Ливан – страна трехъязычная, поэтому никаких проблем с общением ни в арабском мире, ни в англоговорящих, ни во франкоговорящих странах ливанцы не имеют.
При этом надо понимать, что условия, в которых развивается ИТ-бизнес, очень далеки от идеальных. Начиная даже с таких базовых инфраструктурных вещей, как электричество. Если нам известно понятие «веерные отключения» электроэнергии, то ситуацию в Бейруте правильнее называть «веерное включение». Поэтому генераторы, UPSы и бэкапы – просто неотъемлемая часть даже самой простой ИТ-инфраструктуры. Чтобы дополнить список проблем, с которыми справляется ИТ-сообщество – многие международные сервисы (в том числе Магазин приложений Windows 8) для разработчиков в Ливане недоступны. Тем не менее около 10% всех приложений из Ближнего Востока и Африки, опубликованных в Windows Store сейчас, принадлежат именно ливанским разработчикам. Для меня лично эта страна и люди прекрасная иллюстрация того, что тот, кто реально хочет что-то делать – ищет и находит возможности. И на каком бы месте не была страна во всевозможных рейтингах по удобству ведения бизнеса (многие читатели этого блога, уверен, знают о таких странах) – если есть талант и упорство, то препятствия можно обойти.
Кстати, как пример вышеописанных качеств плюс позитивной энергии в промышленных масштабах – позвольте познакомить, Дарин Сабах.
Без преувеличения скажу, что Дарин – одна из самых влиятельных твиттерян (@sdarine) в Ливане и регионе, да и просто замечательный человек. Небольшой штрих к истории знакомства и портрету в целом: после очень конструктивно-критичной переписки в Twitter по поводу проведенного мероприятия, мы договорились встретиться в перерыве. Каково же было моё удивление, когда после «Hello, how are you?» Дарин живо переключилась на русский язык. Тесен мир, да. И очень интересен.
– Дарин, расскажи немного о себе, пожалуйста. Если не секрет, то какова история появления русскоязычных ИТ-гуру в Ливане?
– Во времена Советского Союза отец поехал учиться на инженера в Беларусь. Там и познакомился с мамой. Так как папа работал в сфере образования между Ливаном и РБ, мы всегда жили на две страны. Школу я окончила в Минске, а вот университет тут. Несмотря на всю политическую нестабильность, да и проблемы в инфраструктуре, с прилагающимися дураками и дорогами, я очень люблю жизнь в Ливане. Тут много потенциала для работы, отличный климат и, как это ни странно, легко жить. Надо только иметь позитивный настрой.
– Поделись, пожалуйста, своим экспертным мнением о роли женщин в ИТ на Ближнем Востоке? А то легенды, байки да страшилки слишком уж популярны…
– Вот на своем личном примере. Три года назад я перешла из печатной индустрии в ИТ, так как мне было очень интересно поработать ближе к технологиям в области онлайн-маркетинга. Работаю руководителем отдела маркетинга в компании, занимающейся ИТ-поддержкой и веб-дизайном. В штате 60 настоящих ИТ-шников. Между прочим, у нас более половины сотрудников женщины, из них многие на руководящих постах, заведуют департаментами. В том числе глава всей разработки. Основатели фирмы давно поняли, что женщины зачастую более лояльны к компании, трудолюбивы, придерживаются сроков, любят учиться новому (даже, если у них есть семья и дети). А молодые специалисты мужского пола, научившись у нас всему за год-полтора, потом или ищут работу за рубежом или перебегают по компаниям. Девушки обычно остаются и усердно работают на более долгосрочную карьеру. Делают, конечно, небольшие перерывы, да, но лишь некоторые совсем исчезают из-за свадеб и рождения детей… У нас в компании сотрудницам делают всякие уступки вроде сокращенного графика, возможности удаленной работы из дома.
– Чтобы ты отметила как самые интересные для ливанского ИТ-сообщества тренды и новости?
Просто перечисляя самое заметное:
- Государство потихоньку переходит к автоматизации и Е-сервисам.
- В последние два года в Ливане появилось много ИТ-стартапов и инкубаторов.
- ИТ-рынок в стране небольшой, но ливанские компании и девелоперы обеспечивают весь Ближний Восток своими программами, делают сайты, мобильные приложения… Конкуренция у нас в основном с компаниями из Иордании, иногда – Индии.
- Всем, кто интересуется ИТ-сферой в регионе, очень рекомендую конференцию АРАБНЕТ в марте.
- Так как у нас есть свобода слова (во многих странах региона это, кхм, не так – прим. РМ), в социальных сетях ливанцы очень активны. Много различных интересных блогеров, социальных инициатив, разные мероприятия: твитапы, гикфесты…
– Традиционный вопрос про планы – чем сердце успокоится?
– Планов очень много. Расширение собственного бизнеса в сфере консалтинга в онлайн-маркетинге. Активное участие во многих из трендов и мероприятий, которые я перечислила выше. А ещё мы с мужем ждем маленького чуда к Новому году.
– Всего самого замечательного и в работе, и в семейных планах! Спасибо большое за как всегда интересное общение!