В предыдущих колонках я немало внимания уделил развенчанию стереотипов на тему Африки и Ближнего Востока. Наверное, в этот раз я выбрал страну, которая станет самым ярким примером расхождения стереотипов с реальностью. Почему я в этом так уверен? Просто потому что даже отработав пять лет в регионе и отправляясь в командировку в Зимбабве, я увидел совсем не то, чего ожидал.
Ожидал я что-то в духе Нигерии, которая при всей моей любви к региону, объективно одно из самых сложных мест для бизнеса и, чего уж таить, для жизни. Каково же было моё удивление, когда вместо экстрима я обнаружил живущий размеренной жизнью город, бесконечно дружелюбных людей и просто массу позитива и оптимизма на единицу площади. При этом понятно, что в стране хватает проблем, но оптимизма и желания делать своими руками лучше – хоть на экспорт. Я даже знаю страны, которые могли бы извлечь громадную пользу от импорта именно этих качеств.
Ну и по традиции начну с исторической справки. За последние полвека страна имела 3 названия: Родезия, Зимбабве-Родезия и Зимбабве. Очень многое менялось при переходе от одного названия к другому. И не все изменения были к лучшему. Из самых тяжелых моментов – экономический кризис, который привел к инфляции жутких масштабов (в ходу были банкноты в 100 000 000 000 000 местных долларов) и безработице (около 85%).
Мне, как человеку поколения 80-х из СССР, было очень интересно переосмыслить то, что произошло в Зимбабве-Родезии. Из самых лучших побуждений – стремлений к демократии (один человек – один голос) и независимости от иностранного влияния – родилась новая страна. Но многое при этом было построено не по-новому, а на отрицании всего старого. Так, одним из первых действий новой страны было перемещение памятника Сесилу Родсу, отцу-основателю Родезии. При этом в стране явно были проблемы серьезнее, чем памятники. И тем не менее силами, достойными иного применения, многие вещи и целые институты были искоренены. Надо ли говорить, что вместе с жуткими вещами из квазиколониального прошлого были утрачены многие вещи, которые как никогда были бы нужны молодой стране: отношения с соседями, экономические связи, да и просто производство. Не буду углубляться в тёмные времена Зимбабве, в русскоязычном Интернете немало материалов на эту тему, но я просто должен это подчеркнуть, т.к. это может быть важной темой для многих читателей-соотечественников: нельзя построить что-то новое на абсолютном отрицании всего старого. История страны такая, какая она есть, включая памятники, – не есть самая большая проблема и тем более угроза.
Но как бы всё ни складывалось исторически, никто не может игнорировать тот факт, что Зимбабве необыкновенно богатая страна. На её территории есть почти все элементы таблицы Менделеева, а запасы платины просто одни из самых богатых в мире. При таких условиях ничто не может повлиять на неизбежный рост экономики. И надо отметить, что такие страны, как Китай и последнее время Россия, используют возможность инвестиций в экономику Зимбабве. Про Китай надо сказать отдельно (и к ИТ это имеет прямое отношение – я вернусь к этому чуть позже) – об активном сотрудничестве стран говорят такие факты, что объявления на борту самолёта авиакомпании Эмирейтс (из ОАЭ, да) на рейсе в Хараре делаются на арабском, английском и китайском языках. Да и в самом аэропорту все обозначения сделаны на английском и китайском.
Развитие экономики в современном мире просто невозможно без ИТ. Это аксиома. Поэтому рынок ИТ и сообщество ИТ-специалистов в стране – это центр внимания и инвестиций. Возвращаясь к отмеченному выше сотрудничеству с Китаем, отмечу что присутствие и влияние таких компаний, как Huawei и Lenovo, просто гигантское. Разумеется, усилия Microsoft на местном рынке тоже очень заметны. Помимо открытия офиса и плотного сотрудничества с министерством связи и коммуникаций о внимании к стране говорит тот факт, что Microsoft Azure стал доступен в Зимбабве в этом году и уже насчитывает значительное количество пользователей. Оно и понятно, если индустрия (да и страна в целом) растут такими темпами, не стоит рассчитывать, что мощностей локальных дата-центров хватит даже на ближайшую перспективу. Поэтому многие как государственные, так и частные заказчики рассматривают облачные технологии в качестве наиболее гибкой и эластичной инфраструктуры для дальнейшего роста.
А теперь по традиции я представляю вам одного из участников ИТ-сообщества Зимбабве: Рутендо Мутсамвира (Rutendo Mutsamwira).
Рутендо, по традиции этой рубрики скажи пару слов о себе.
— Makadi! («Привет!» – на шона, официальном языке Зимбабве), российским коллегам! Вот моя краткая профессиональная биография: я работаю в партнерской компании Microsoft с офисом в Йоханнесбурге, сейчас моя основная работа связана с маркетингом.
— Каковы, на твой взгляд, ключевые особенности местного ИТ-сообщества?
— Сейчас ИТ-сообщество Зимбабве находится на очень интересном этапе становления и развития. И это несмотря на многочисленные экономические проблемы, с которыми сталкивалась экономика государства. Некоторые из которых ощутимо затормозили технический прогресс в стране. Но сейчас Зимбабве заново утверждается в качестве глобального рынка и это требует целого ряда новых бизнес-решений и инноваций. Часть из этих критически важных решений напрямую связано с инвестициями в технологии. Что, в свою очередь, привело к повышенному вниманию к вопросам ИТ в стране и желанию соответствовать мировым стандартам в области внедряемых решений, а также обучения молодых ИТ-специалистов.
— Какие экономические и социальные тенденции в стране сегодня наиболее актуальны для ИТ-бизнеса?
— Это – отличная тема для исследования. На мой взгляд, сегодня основными тенденциями являются следующие:
1.Есть группа потребителей, которые еще не осведомлены о преимуществах современных технологий. Это открывает целый рынок обучения и повышения квалификации для тех из них, кто хочет профессионально развиваться и расти в дальнейшем. Во всем мире уже началась эпоха использования ИТ и в частности Интернета для сотрудничества и повышения эффективности любой деятельности.
2.Параллельно существует достаточно большое сообщество специалистов, которые видят возможности и перспективы ИТ и виртуального взаимодействия. Это могут быть и собственно технические специалисты, и представители творческих профессий. Последнее мероприятие Adobe Max, в котором также принимала участие Microsoft, показало, насколько важно творческое сообщество для развития целого ряда индустрий Зимбабве.
3.Параллельно в Зимбабве существует направление (актуальное во всем мире) по созданию стартапов, которые поддерживаются целым рядом стартап-агрегаторов, мероприятий и организаций. Одним из главных сегодня является Hypercube Hub, который позволил организовать первый Startup Weekend в Зимбабве. В целом это позволит не только сформировать экосистему решений, но и вырастить в Зимбабве новое поколение ИТ-предпринимателей.
— В своих постах я стараюсь разрушить расхожие стереотипы по поводу Африки. А какие стереотипы о России есть в Зимбабве?
— Если честно, я совсем немного знаю о России. Разве что водка и «Формула-1»! Впрочем, я буду очень рад расширить свой кругозор и побывать в России, тем более что в 2015 году там проходит Гран-при России «Формулы-1», а я – большой поклонник этого спорта.