Уже несколько поколений выросло, опасаясь Большого Брата – то есть подробного и тотального государственного наблюдения за всеми аспектами жизни граждан. Появление компьютеров, которые упрощают и ускоряют обработку статистики, сделало эти опасения вполне предметными. Но пока мы боялись брата большого, у нас под боком неожиданно подрос малый. За нашей жизнью с немалым рвением и определенным успехом стали следить различные компании – от поисковых систем в интернете до производителей смартфонов.
Разумеется, отслеживание поведения людей производится не из любви к абстрактному злу, а ради коммерческой выгоды. Способы ее извлечения многообразны. Самый очевидный, принятый на вооружение, скажем, в Google, состоит в том, чтобы показывать человеку индивидуально адаптированную рекламу. Первый уровень адаптации – по полу, возрасту, социальному положению. Он достижим разными способами. Второй уровень адаптации – под интересы и даже сиюминутные потребности конкретного человека – недостижим без слежения за ним.
Во многих случаях за нами следят не потому, что мы – конкретный Иван Иванович и Анна Антоновна. Просто собрав статистику о поведении нескольких сот или тысяч человек, можно сделать полезные выводы. Например, проанализировав перемещения покупателей по магазину, можно переставить витрины, чтобы между самыми нужными товарами было максимальное расстояние, заполненное менее нужными вещами, разумеется. Такая перестановка может поднять продажи в супермаркете на 15-20%.
Проблема в том, что люди не очень охотно сообщают информацию о себе добровольно. Поэтому для сбора используются все возможные методы – анализы перехода между веб-сайтами с помощью «вездесущих» трекеров, анализ переписки и поисковых запросов, запись перемещений в пространстве по данным смартфонов, камеры видеонаблюдения, и многое другое. В ряде исследований применяются даже датчики, отслеживающие непроизвольное перемещение взгляда! Конечно, это требует согласия подопытного – пока техника несовершенна. Но я уверен, что скоро подобную «подсознательную» работу научатся считывать и анализировать втихую.
Приятным исключением из правила «люди неохотно сообщают» стали социальные сети. Друзьям, нынешним и будущим, охотно рассказывают об интересах, намерениях, нынешних делах, и так далее. А читают это не только друзья, но и гигантские статистические роботы. Также через соцсети можно вполне легально отслеживать перемещения человека – Foursquare, AlterGeo, Facebook и многие другие сети с функцией «чекина», то есть регистрации в том или ином месте, крайне удобны для этих целей.
Принципиально новый уровень автоматическому отслеживанию даёт современный смартфон. Ведь им активно пользуются не только для звонков, но и для переписки, навигации и многого другого. В этом году разразился большой скандал вокруг сбора устройствами Apple базы Wi-Fi точек, посещенных владельцем. Запустив на компьютере, с которым синхронизирован гаджет, простейшую программку, можно наблюдать на карте красивые треки – графики и географию перемещения владельца. Подобную статистику собирают практически все смартфоны, она нужна для улучшения работы функции определения координат без GPS, по Wi-Fi. По идее, статистика безлична и не может быть использована для слежения за конкретным смартфоном. Но первое исключение из этого правила показало, что может сложиться по-всякому.
В Android-смартфонах есть много удобных функций, которые позволяют получать о пользователе больше информации. Например, обычный веб-поиск ведется с учетом вашего местоположения. Удобно искать не просто кафе, а кафе рядом, правда? Ну и рекламу окрестных заведений показывать, разумеется. Другая функция – Google Goggles. Отличная задумка, а заодно чудесная игрушка. Можно фотографировать все подряд – от зданий до обложек книг – и Goggles поможет распознать, что это. А настойчивое стремление приложения хранить историю вашего поиска позволяет Малому Брату лучше запомнить, какие объекты окружающего мира вам наиболее интересны.
Даже если не пользоваться всем перечисленным функционалом, телефон в кармане дает много интересных возможностей для слежки. И речь не об арсенале спецслужб. Специальное оборудование для торговых центров (ссылка) позволяет, например, учитывать поток посетителей в разных магазинах по сигналу их сотовых телефонов. Индивидуальная слежка здесь тоже невозможна – так говорят создатели. Но модифицировать систему, чтобы это стало реальностью, не так уж сложно.
Какой вывод следует из всего вышесказанного? Люди впечатлительные могут, конечно, отказаться от пользования интернетом и сотовой связью, удалиться в глухую деревню и наслаждаться тем, что кроме старушки-соседки никто за ними не следит. Но это, разумеется, не выход для большинства из нас. Защитной полумерой может стать минимизация «опасной» для privacy активности – не заводить учетных записей в блогах и соцсетях, отключить скрипты и cookie всех видов в браузере, отключить функции сетевого GPS на смартфоне,
а лучше отыскать на барахолках надежнейшую старушку Nokia 6110 (не Navigator). Но надо понимать, что это лишь частичное решение проблемы – что не напишете вы, напишут и сфотографируют за вас друзья.
Поэтому я могу дать вот какую основную рекомендацию – всегда учитывайте, что информация о вас может стать доступной какому-то кругу лиц или вообще всем. Не рассчитывайте на то, что любая ваша активность в сети – от частного фото, пересланного в почте, до Foursquare-чекина в злачном месте, останется тайной. Учтите, что можете стать объектом социальной инженерии – когда реклама или даже мошенническое послание будут написаны специально для вас, с учетом вашего круга друзей, интересов и привычек. В общем, старое доброе «кто предупрежден – тот вооружен». Только в реалиях XXI века.
ОБНОВЛЕНО Этот пост предвосхитил последнюю новость.
Следить за пользователем горазды не только производители смартфонных ОС, но и мобильные операторы. Буквально на этой неделе в США разразился скандал с приложением CarrierIQ. Оно было первоначально обнаружено предустановленным на Android-смартфонах HTC для сети Sprint, но потом также на iPhone и Blackberry. Приложение, очевидно, должно помочь операторам понять, каков сценарий использования смартфона абонентами, но возможности его крайне широки – вплоть до протоколирования каждого нажатия клавиши, каждого звонка и SMS. Какие из этих возможностей реально использовались на устройствах – еще предстоит выяснить.