ソフトバンク株式会社（以下「ソフトバンク」）と、日本マイクロソフト株式会社 (本社: 東京都港区、以下、マイクロソフト) は、日本国内における AI インフラの選択肢の拡大を目的に協業し、「Microsoft Azure」をご利用のお客さまがソフトバンクの AI 計算基盤を活用できるソリューションの共同開発に向けて検討を開始しました。
日本語に特化した大規模言語モデルの開発、運用に取り組む事業者や、精密製造業やロボティクスなどのフィジカルAI領域の事業者をはじめ、機密性の高いデータを取り扱う政府、公的機関においては、機密性やデータ主権を確保できるインフラに対するニーズがあります。一方で、国内ではその選択肢が限られています。
そこで、ソフトバンクと日本マイクロソフトは、言語モデルなどの資産を国内に保持したまま、「Microsoft Azure」の利用環境下で、多数の GPU（Graphics Processing Unit）で構築されたソフトバンクのAI計算基盤のリソースを活用して、アプリケーション層やユーザーインターフェース、管理機能、周辺サービスを利用できるソリューションの開発に向けて検討を進めます。これにより、利用者は「Microsoft Azure」の柔軟な拡張性を維持しながら、自社の AI モデルやシステムの開発、運用、管理を機密性やデータ主権を確保した環境下で行うことができます。
両社は、この取り組みを通して AI インフラの選択肢の拡大を図るとともに、日本のお客さまが各企業、組織のニーズに応じて、より柔軟に AI インフラを活用できる環境の構築を目指します。また、幅広い業界におけるAI（人工知能）および AI アプリケーションの利活用を促進して、日本経済の成長に貢献していきます。
両社のコメント
ソフトバンク株式会社の代表取締役 社長執行役員 兼 CEO である宮川潤一は、次のように述べています。
「ソフトバンクは、AI の社会実装を加速するための社会基盤の構築を推進しています。日本マイクロソフトとの連携により、国内における AI インフラの選択肢を拡大できることをうれしく思います。この取り組みによって、お客さまは『Microsoft Azure』の環境からソフトバンクの AI 計算基盤を活用できるようになり、機密性やデータ主権が求められる領域においても安心して AI を利活用することができます。ソフトバンクは、AI インフラの高度化を推進して、日本の DX（デジタルトランスフォーメーション）および産業競争力の向上に貢献していきます」
日本マイクロソフト株式会社の代表執行役社長である津坂美樹は、次のように述べています。
「今回のソフトバンクとの取組みにより、日本発の大規模言語モデルの開発、運用や、機密性の高いデータを活用したフィジカル AI 等の分野で利用できるインフラ基盤の選択肢が拡充されることを嬉しく思います。国内の企業や行政府、公的機関を含む幅広い組織の皆様に信頼性の高い基盤を継続的に提供し、技術と日本経済の発展に貢献してまいります」
※ 本内容は現時点の計画に基づくものであり、今後変更となる可能性があります。
日本マイクロソフト株式会社について
マイクロソフトは約半世紀にわたり日本で事業を展開しています。2024 年 4 月、マイクロソフトは日本におけるクラウドおよび AI インフラへの 29 億ドルの投資、研究拠点であるマイクロソフト リサーチ アジア-東京の設立、そして日本全国で 300 万人以上の AI スキル習得を支援する取り組みを発表しました。
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