Xbox Game Camp Belgium 2026 slaat brug tussen academische wereld en industrie

Het nieuw formaat van de Xbox Game Camp (XGC) van Microsoft in België was een groot succes. Het initiatief vond van 31 maart tot 3 april 2026 plaats aan de Howest in Kortrijk, waar studenten game-ontwikkeling, docenten en mensen uit de industrie samen kwamen.

Het evenement was georganiseerd in samenwerking met Howest en haar opleiding Digital Arts & Entertainment, Flanders Game Hub, Roots & Pixels, en met de steun van de Vlaamse overheid. Xbox Game Camp Belgium 2026 wil de banden tussen academisch onderzoek en de commerciële game-industrie versterken. Dit initiatief bouwt voort op het succes van eerdere edities wereldwijd en op de groeiende reputatie van België als hub voor creativiteit en technologie.

Talent versterken via samenwerking

“Game Camp Belgium is uniek omdat het toekomstige gameontwikkelaars, die game design studeren op universitair niveau, versterkt door hands-on leren te combineren met mentorschap van Xbox-professionals en vooraanstaande universitaire docenten”, aldus Peter Zetterberg, Head of Xbox Game Camp. “Door succesvolle modellen uit Zweden en elders te repliceren, willen we België positioneren als een leider in de Europese game development.”

Tijdens het UNWRAP Festival van 3 oktober 2025 kondigde Microsoft de Xbox Game Camp Belgium 2026 aan met een nieuw formaat. Tijdens een driedaagse game jam werkten de deelnemers op intensieve wijze aan originele games, ondersteund door medewerkers van diverse Xbox-studio’s uit heel Europa die, zowel on-site als op afstand, instonden voor live begeleiding en feedback. De game jam liep van dinsdag 31 maart tot donderdag 2 april en werd op de avond van donderdag afgesloten met een showcase en pitchsessie voor een panel van Xbox-vertegenwoordigers en academische experts.

Regis Le Roy van Howest benadrukte de academische dimensie van het evenement: “Bij Howest DAE leiden we de volgende generatie gameontwikkelaars op door creatieve visie te combineren met technische beheersing. Xbox Game Camp Belgium is het perfecte verlengstuk van die missie: het brengt onze studenten in direct contact met toonaangevende professionals in een intense, realistische omgeving. Dit soort brug tussen de academische wereld en de industrie is precies wat hen voorbereidt om de toekomst van games mee vorm te geven.”

Continenten verbinden

Een belangrijke prioriteit voor 2026 is het bouwen van bruggen tussen België en Zuid-Afrika, Kenia en Oeganda. In samenwerking met Roots & Pixels biedt Xbox Game Camp kansen aan Afrikaanse vrouwen die actief zijn in de game-industrie om kennis te delen, zichtbaarheid te verwerven en toegang te krijgen tot middelen.

“Roots & Pixels is een initiatief dat vrouwelijke gameontwikkelaars uit België en Afrika samenbrengt”, aldus Allie Weis, woordvoerder en hoofdprojectmanager van het programma. “Hoewel er in deze landen verschillende initiatieven bestaan om vrouwen in games en tech/digitale entertainment te versterken, blijft er een genderkloof bestaan en ontbreekt samenwerking tussen deze initiatieven in België/Europa en Afrika. Daar willen wij verandering in brengen.”

Waarom Vlaanderen?

Vlaanderen geldt al lang als ‘voedingsbodem’ voor innovatie, literatuur, kunst en technologie. Het bloeiende ecosysteem van lokale gamestudio’s, onderwijsprogramma’s zoals de opleiding Digital Arts & Entertainment van Howest, en initiatieven zoals Flanders Game Hub maken het een ideale locatie voor dit wereldwijde programma. Het evenement onderstreept de ambitie van Vlaanderen om een sleutelspeler te worden in de internationale game-industrie.

Vlaams minister van Media en Brussel Cieltje Van Achter: “Vlaanderen zet sterk in op de uitbouw van een ambitieuze en innovatieve gamesector. Die sector is niet alleen creatief, maar ook economisch veelbelovend. Met sterke, internationaal gewaardeerde opleidingen in gameontwikkeling en digitale creatie beschikken we bovendien over een stevige talentbasis. Dat Xbox Game Camp naar Vlaanderen komt, bevestigt onze internationale positie in deze sector. Door talent, onderwijs en industrie samen te brengen, versterkt Vlaanderen haar positie als internationale speler.”

Over Xbox Game Camp

Xbox Game Camp werd in 2020 opgericht vanuit de overtuiging dat buitengewoon talent overal te vinden is. Het doel van het programma is om toekomstige generaties makers, verhalenvertellers en gamestudio’s te versterken zodat zij meer kunnen bereiken en hun potentieel in de game-industrie kunnen waarmaken, en tegelijkertijd bloeiende game-ontwikkelingsgemeenschappen over de hele wereld te helpen opbouwen.

Voor meer informatie over Xbox Game Camp: www.xbox.com/gamecamp

Over Microsoft

Microsoft (Nasdaq: “MSFT” | @microsoft) creëert platformen en tools aangedreven door AI om innovatieve oplossingen te leveren die voldoen aan de veranderende behoeften van onze klanten. Het technologiebedrijf zet zich in om AI breed beschikbaar te maken en dit op een verantwoorde manier te doen, met als missie om elke persoon en elke organisatie op de planeet in staat te stellen meer te bereiken. In België en Luxemburg heeft Microsoft meer dan 500 mensen in dienst en een krachtig netwerk van meer dan 6.000 partners. Samen met hen helpt Microsoft Belux oplossingen te bouwen voor bedrijven van elke omvang, overheidsinstellingen en NGO’s. Microsoft Belux wil zijn klanten begeleiden op de reis naar een digitale samenleving, de uitdagingen overwinnen die dit met zich meebrengt en de kansen grijpen die het biedt.

Perscontact

Loutfi Belghmidi, Communications Lead België & Luxemburg
Email: [email protected]
Telefoon: +32 485/18.60.36

Over Howest

Howest is een atypische, creatieve, innovatieve en ondernemende instelling. Door talenten en passies te ontplooien, begeleidt Howest haar studenten tot teamgerichte, hoogopgeleide en onmiddellijk inzetbare professionals die in staat zijn om ontwikkelingen in onze geglobaliseerde samenleving te anticiperen.

• Voor meer informatie: Howest – Bachelor Digital Arts and Entertainment
• Email: [email protected]

Over Flanders Game Hub

Flanders Game Hub is een accelerator binnen de Vlaamse game-industrie, opgericht door Hangar K, FLEGA, Howest DAE, het Departement Cultuur, Jeugd en Media, VAF, VLAIO en FIT, met de steun van tal van actoren uit het Vlaamse videogame-ecosysteem. Flanders Game Hub is de drijvende kracht achter een financieel gezond en sterk ecosysteem voor game content en gametechnologie in Vlaanderen.

• Voor meer informatie: About

Over Roots & Pixels

Roots & Pixels is een opleiding en game jam (in samenwerking met VLIRUOS, VAF en Games for Change) voor vrouwelijke spelontwikkelaars uit België, Zuid-Afrika, Kenia en Oeganda. Roots & Pixels richt zich op het maken van impactvolle games en betekenisvolle, diverse storytelling. De doelstellingen zijn de digitale kloof te verkleinen, vrouwelijke game developers te ondersteunen en vooruit te helpen, en samenwerking tussen spelontwikkelaars uit Afrika en Europa te stimuleren.

• Voor meer informatie: About | Rootspixels