Från Vatikanens arkiv till Microsoft Word: Så lever Michelangelos handstil vidare
Hur skapar man en digital identitet för något så historiskt som Peterskyrkan i Rom?
Fabbrica di San Pietro, den institution som ansvarar för underhållet av Peterskyrkan, ville använda sig av renässansens Michelangelo Buonarroti. Det var han som ritade kyrkans kupol, skulpterade Pietà, som finns i basilikan, och målade takfreskerna i det närliggande Sixtinska kapellet.
– Det här projektet växte fram ur frågan: Hur kan Fabbrica di San Pietro bevara ett kulturarv och samtidigt göra det till en del av hur vi kommunicerar i dag? säger en talesperson vid kommunikationsavdelningen på Fabbrica di San Pietro.
Den 18 november firas 400-årsjubileet av Peterskyrkans invigning med en ceremoni. Inför jubileet beslutade Fabbrica att ta fram ett digitalt typsnitt inspirerat av Michelangelos handstil. Typsnittet heter Michelangelus och ska användas i digitalt och tryckt material, men också i skyltningen inne i basilikan.
Fabbrica valde att dela Michelangelus med hela världen genom att lägga till det i typsnittsbiblioteket i Microsoft 365. Den som vill använda typsnittet utanför Microsoft 365-apparna kan också ladda ned det här.
– Ett typsnitt, en visuell identitet eller en digital upplevelse kan berätta en historia. Och den kan representera kultur, forskning och tradition, säger Mimmo Berterame, vd för den italienska designbyrån studiogusto. Byrån stod för research och för det konstnärliga och tekniska arbetet med att förvandla handstilen till ett digitalt typsnitt.
”Det finns en sorts geometri, ett sätt att använda tomma och fyllda ytor. Hans otålighet, hans precision och hans energi syns i kalligrafin.”
Bild: studiogusto. Stefano Caliandro, kreativ chef på studiogusto.
En mästares handstil blir ett modernt typsnitt
Teamet på studiogusto besökte Vatikanens arkiv för att studera Michelangelos originalmanuskript.
– Det finns en sorts geometri, ett sätt att använda tomma och fyllda ytor, säger Stefano Caliandro, kreativ chef på studiogusto. Hans otålighet, hans precision och hans energi finns i hans handstil.
Målet var ändå inte att imitera Michelangelos handstil, utan att med hjälp av design omvandla den till ett modernt verktyg. Formgivarna identifierade ”regler” i handstilen.
– Vi försöker förhålla oss till det här osynliga rutnätet, alfabetets arkitektoniska rutnät, säger Caliandro.
Vissa av Michelangelos karaktäristiska drag fick ändå vara kvar, till exempel den lilla pricken högst upp på ”h” och längst ned på ”y”.
Michelangelo skrev ofta till sin brorson Lionardo Buonarroti, vars handstil ständigt irriterade honom. I ett brev klagade han: ”Skriv inte till mig igen. Varje gång ett av dina brev kommer får jag feber av allt besvär det kostar mig att läsa det! Jag förstår inte var du har lärt dig skriva. Jag tror att du skulle skriva mer omsorgsfullt till världens största åsna än du gör till mig. Lägg därför inte till ytterligare bekymmer till de jag redan har.” (Lionardo fortsatte att skriva, och Michelangelo fortsatte att klaga.
För Michelangelo handlade skrivandet inte bara om att uttrycka sig, enligt Mimmo Berterame.
– För honom handlade det om tydlighet och respekt för läsaren. Skönhet var viktigt, men det krävdes också ordning. Vårt typsnitt behöver karaktär och personlighet, men det måste också vara tydligt och lättläst.
Michelangelo i varje bokstav
Formgivarna började med de kursiva gemenerna, som ligger nära Michelangelos egen handstil. Den raka stilen och versalerna bygger till stor del på konstnärens inskription på Pietà, skulpturen där Maria håller den döde Jesus, och på några andra inskriptioner inne i Peterskyrkan. Inskriptionen som Michelangelo högg in på Pietà påminner faktiskt om ett smalt typsnitt, där bokstäverna är något högre än vanligt, en stil som ligger i tiden just nu. Bland versalerna började studiogusto med M, dels för att bokstaven förekommer så ofta i texterna (Michelangelos namn börjar ju på M) dels för att den är den bredaste bokstaven.
Teamet hittade inga exempel på siffror skrivna av Michelangelo, så siffrorna fick utgå från bokstäverna. Ettan bygger till exempel på bokstaven I.
Sammanlagt tog studiogusto fram mer än 500 tecken per stil: normal, kursiv, fet och fet kursiv.
Från Peterskyrkan till skärmar världen över
När Fabbrica använder Michelangelus i sin kommunikation kan historien leva vidare på dagens språk, säger en talesperson vis Fabbricas kommunikationsavdelning:
– Det för in Peterskyrkans kulturarv i de budskap vi varje dag delar med världen, med alla, både på papper och på skärm. Genom att dela typsnittet med alla ger vi människor en chans att skapa en personlig koppling till basilikans och Michelangelos historia. Om typsnittet dessutom väcker en lust att veta mer om historien har det uppnått något viktigt för oss.
Michelangelus är en del av ett bredare samarbete mellan Microsoft och Fabbrica di San Pietro, där tekniken används för att bevara Peterskyrkans kulturarv och dela det med människor över hela världen. Genom att göra Michelangelus tillgängligt i Microsoft 365 hoppas Fabbrica på att skapa ytterligare ett sätt för människor att komma nära Peterskyrkans historia och konstnären vars vision var med och formade den.
Läs mer
Catherine Bolgar skriver om AI och innovation på Microsoft och behandlar ämnen som sträcker sig från framsteg inom kvantdatorer till hur AI hjälper människor i deras vardag. Tidigare skrev Catherine om teknik och näringsliv för flera publikationer och arbetade som journalist på The Wall Street Journal, både i New York och Bryssel. Hon undervisade även i matematik på en skola i Kenya, där hon lärde sig swahili. Hon bor för närvarande i Frankrike.
