Da der Ausbau erneuerbarer Energien in ganz Europa Fahrt aufnimmt, stehen Solarentwickler vor einer doppelten Verantwortung: saubere Energie in grossem Massstab bereitzustellen und gleichzeitig lokale Ökosysteme zu schützen. Für Urbasolar, Teil der Axpo Group, ist der Schutz der Artenvielfalt keine nachrangige Überlegung, sondern ein wesentlicher Bestandteil der Projektplanung, -bewertung und -genehmigung.

«Für uns ist die Artenvielfalt keine blosse Pflichtübung. Sie ist ein zentraler Bestandteil unserer Planung, unseres Baus und unseres Betriebs von Solaranlagen», sagt Julien Burato, Environmental Manager bei Urbasolar. «Das bedeutet, dass wir unsere Entscheidungen auf Erkenntnisse aus dem Feld stützen und nicht auf Annahmen.»

Um diesen Anspruch zu unterstützen, hat Urbasolar einen internen KI-gestützten Chatbot entwickelt, der Projektteams und Umweltexperten dabei hilft, die Artenvielfalt in seinen Solaranlagen besser zu verstehen, zu dokumentieren und zu schützen.

Urbasolar wurde 2006 gegründet, ist seit 2019 Teil der Axpo Group und leitet heute die internationalen Solaraktivitäten der Gruppe. Urbasolar verfügt über mehr als 750 in Betrieb befindliche Solaranlagen, für die das Unternehmen Planung, Engineering, Entwicklung, Bau und Betrieb übernommen hat. Im Laufe der Jahre hat das Unternehmen eine grosse Menge an ökologischen Daten aus Biodiversitätsbewertungen angesammelt, die an bestehenden Solarstandorten durchgeführt wurden.

Diese Berichte sind unverzichtbar bei der Beantragung von Genehmigungen für neue Anlagen. Projektleiter müssen nachweisen, dass ein geplanter Standort keine negativen Auswirkungen auf geschützte Arten oder Ökosysteme haben wird – häufig unter Bezugnahme auf Erkenntnisse aus bestehenden Anlagen. In der Praxis kann dieser Prozess jedoch zeitaufwändig sein: Die Teams müssen Hunderte von hochspezifischen, technischen Berichten durchsuchen, um präzise ökologische Informationen zu finden.

«Früher konnte die Beantwortung einer sehr spezifischen Frage zur Artenvielfalt Stunden oder sogar Tage in Anspruch nehmen», erklärt Julien Burato. «Jetzt können wir in Minuten auf relevante Beobachtungen aus unserem Portfolio zugreifen, was im täglichen Projektgeschäft einen echten Unterschied macht.»

Seit März 2025 begegnet Urbasolar dieser Herausforderung mit einem KI-Chatbot, der auf dem Microsoft-Azure-Ökosystem aufgebaut ist. Das Tool bietet einen zentralisierten, schnellen Zugriff auf Biodiversitäts- und Umweltdaten im gesamten Portfolio von Urbasolar und ermöglicht es den Nutzern, relevante Erkenntnisse in Sekunden statt in Stunden abzurufen.

«Für uns ist die Artenvielfalt keine blosse Pflichtübung. Sie ist ein zentraler Bestandteil unserer Planung, unseres Baus und unseres Betriebs von Solaranlagen. Das bedeutet, dass wir unsere Entscheidungen auf Erkenntnisse aus dem Feld stützen und nicht auf Annahmen.» – Julien Burato, Environmental Manager bei Urbasolar.

Der Chatbot ermöglicht es Projektteams und Umweltspezialisten, Fragen in natürlicher Sprache zu stellen und kontextualisierte Antworten auf der Grundlage vorhandener Biodiversitätsberichte zu erhalten. Dies unterstützt mehrere kritische Anwendungsfälle:

•  Identifizierung geschützter Arten an bestimmten Standorten

•  Analyse von Populationstrends wie Stabilität, Rückgang oder Wachstum

•  Verstehen, wie Arten Solarstandorte im Laufe der Zeit nutzen

•  Ermittlung geeigneter Massnahmen zur aktiven Förderung der Artenvielfalt

Über die Effizienzgewinne hinaus spielt das Tool eine wichtige Rolle dabei, Diskussionen über Umweltauswirkungen auf einer faktenbasierten Grundlage zu führen.

«In Genehmigungsverfahren werden wir manchmal mit Bedenken konfrontiert, die auf allgemeinen Wahrnehmungen von Solaranlagen beruhen», bemerkt Julien Burato. «Der Chatbot ermöglicht es uns, auf konkrete Beobachtungen aus bestehenden Anlagen hinzuweisen – zum Beispiel, wo Arten vorhanden sind und sich erfolgreich fortpflanzen. Das verändert die Qualität des Gesprächs.»

«In Genehmigungsverfahren werden wir manchmal mit Bedenken konfrontiert, die auf allgemeinen Wahrnehmungen von Solaranlagen beruhen. Der Chatbot ermöglicht es uns, auf konkrete Beobachtungen aus bestehenden Anlagen hinzuweisen – zum Beispiel, wo Arten vorhanden sind und sich erfolgreich fortpflanzen. Das verändert die Qualität des Gesprächs.» – Julien Burato, Environmental Manager bei Urbasolar

Für Urbasolar as Projektentwickler und die Umweltabteilung – die primären Nutzer des Chatbots – sind die Vorteile sowohl praktischer als auch strategischer Natur.

Indem das Tool den Zeitaufwand für die Suche und Gegenprüfung von Informationen erheblich reduziert, unterstützt es eine schnellere und besser informierte Entscheidungsfindung. Es ermöglicht den Teams auch, Rückmeldungen und Erfahrungen aus bestehenden Projekten zu nutzen und zu zeigen, wie Solarinfrastruktur und Artenvielfalt koexistieren können, wenn Projekte verantwortungsvoll geplant und verwaltet werden.

«Das Leistungsstarke ist nicht nur die Geschwindigkeit, sondern die Konsistenz», sagt Julien Burato. „Wir können standortübergreifend zeigen, wie Biodiversitätsaspekte in die Projektentwicklung integriert werden – und das auf Basis derselben zugrunde liegenden Daten.»

Im Laufe der Zeit unterstützt diese wachsende Wissensbasis eine kontinuierliche Verbesserung über alle Standorte hinweg und hilft Urbasolar, seinen Biodiversitätsansatz im Zuge der Erweiterung seines Solarportfolios zu stärken.

«Das Leistungsstarke ist nicht nur die Geschwindigkeit, sondern die Konsistenz. Wir können standortübergreifend zeigen, wie Biodiversitätsaspekte in die Projektentwicklung integriert werden – und das auf Basis derselben zugrunde liegenden Daten.» – Julien Burato, Environmental Manager bei Urbasolar

Obwohl der Chatbot derzeit eine interne Lösung ist, spiegelt seine Existenz auch einen breiteren Wandel innerhalb von Urbasolar und Axpo hin zu mehr Transparenz in Biodiversitätsfragen wider. Das Interesse am Tool geht über die Kernprojektteams hinaus, da die Mitarbeiter zunehmend verstehen möchten, wie Projekte für erneuerbare Energien mit lokalen Ökosystemen interagieren.

«Wir beobachten ein starkes Interesse von Kollegen, die unseren Biodiversitätsansatz besser verstehen möchten», sagt Tanguy Dorn, Generative AI Engineer bei Urbasolar. „Die Zugänglichkeit dieses Wissens an einem Ort hilft dabei, Umweltaspekte tiefer in der Organisation zu verankern.»

Indem der Chatbot ökologisches Wissen an einem Ort bündelt, macht er die Artenvielfalt zu einem praktischen, datengestützten Bestandteil des täglichen Arbeitsablaufs – und nicht nur zu einer politischen Verpflichtung.

«Wir beobachten ein starkes Interesse von Kollegen, die unseren Biodiversitätsansatz besser verstehen möchten. Die Zugänglichkeit dieses Wissens an einem Ort hilft dabei, Umweltaspekte tiefer in der Organisation zu verankern.» – Tanguy Dorn, Generative AI Engineer bei Urbasolar.

Die Lösung wurde mit Azure OpenAI Service, Azure AI Search und SharePoint entwickelt und erfüllt die Sicherheits- und Compliance-Anforderungen von Urbasolar, während sie gleichzeitig sicherstellt, dass neue Berichte schnell indiziert und verfügbar gemacht werden. Wenn neue Biodiversitätsbewertungen hinzugefügt werden, wird die Wissensbasis des Chatbots automatisch aktualisiert, sodass die Informationen teamübergreifend aktuell bleiben. 

Für Urbasolar und Axpo veranschaulicht das Projekt, wie digitale Technologien den Energieübergang über die reine Erzeugungskapazität hinaus unterstützen können – indem sie helfen, die Umgebungen, in denen sie tätig sind, zu respektieren, zu verstehen und zu schützen.