Los educadores y los estudiantes ahora tienen un «andamiaje» seguro de IA para apoyarlos en el aula
Clare Prowse necesita ideas para un curso de «misterio médico» para sus estudiantes de biología de décimo grado y ha recurrido a la IA. A medida que el plan de estudios de muestra que creó se desplaza por su pantalla, se entusiasma con sus viñetas y su formato listo para usar, sin mencionar su sugerencia de explorar un caso histórico famoso en el que no había pensado en años.
«Oh, el misterio de Phineas Gage, eso sería fascinante», dice Prowse, quien ha usado Microsoft Copilot durante los últimos meses para ayudar con «el trabajo que se suma a un día completo de clases» mientras enseña en la escuela secundaria O’Dea de Seattle. «Puede que no use todo esto, pero me hace pensar. Me dio el andamio, y ahora puedo irme y hacer esto».
Desde ayudar a redactar planes de curso hasta ideas inspiradoras para las tareas y poner en marcha cartas de recomendación, los profesores de todo el mundo se deleitan con el ahorro de tiempo que ven con las nuevas herramientas de IA como Copilot. La tecnología les ayuda a centrarse más en sus aulas y en el cambio de paradigma que se produce para los alumnos a medida que esas mismas herramientas se implementan en los estudiantes. Los educadores de estudiantes, desde niños hasta investigadores adultos, han comenzado a cambiar la forma en que enseñan, centrándose más en los fundamentos de cada materia y menos en los aspectos administrativos de las tareas.
«El impacto de la IA en la educación es enorme», dice Prowse.
Ge Yan, profesor de la Escuela de Negocios Kelley de la Universidad de Indiana, comenzó a usar Copilot para Microsoft 365 en noviembre pasado para aprovechar su asistencia con varias tareas administrativas.
A Yan le gusta conocer a su audiencia para ayudarlo a adaptar su enfoque de enseñanza, por lo que antes de que comience cada nueva clase, descarga de forma segura la lista en Excel y desglosa datos demográficos como edades, géneros, niveles de grado, especializaciones, de dónde son los estudiantes y más.
A pesar de que tiene un MBA en ciencias de la computación y más de dos décadas de experiencia en la creación de hojas de cálculo y tablas dinámicas, Yan descubrió que Copilot en Excel podía manejar el trabajo de manera más eficiente. Ser capaz de tan solo hacer preguntas en la herramienta, en lugar de tener que manipular columnas y celdas entre cada consulta, ayudó a que su proceso de pensamiento fluyera de manera más fluida y natural, dice Yan, lo que le dio una mejor imagen de cada clase entrante.
Yan se dio cuenta de que los mismos beneficios podrían extenderse a los estudiantes.
Los educadores ya han comenzado a probar Copilot para Microsoft 365 y, a partir de abril, los estudiantes de educación superior mayores de 18 años también serán elegibles.
Así que Yan comenzó a cambiar sus lecciones para centrarse en los conocimientos de datos que sus estudiantes deberían contemplar en lugar de cómo crear gráficos circulares para mostrar lo que encuentran.
«Incluso para los estudiantes de negocios», que en apariencia necesitan saber cómo crear hojas de cálculo, dice Yan, «hemos comenzado la transición para enseñarles más sobre el qué y el por qué en lugar de cómo hacer esas cosas».
Yan tenía curiosidad por saber qué pensaría su hija de 8 años, Tanya, sobre Copilot. Ella no comparte su interés por los datos o la tecnología, pero le gustan las aves y estaba entusiasmada con una tarea de observación de aves para la escuela. Así que descargó un conjunto de datos de una asociación nacional de aves.
«Le dije: ‘¿Sabes cuál es la especie más observada en Indiana?’ Ella dijo: ‘No lo sé. Le dije: ‘Está bien, vamos a escribirlo y preguntar’. Y boom, es el cardenal rojo», dice Yan. «Había mil observaciones en ese archivo, y ella pudo ver las tres primeras y sus colores y tamaños, y luego dije: ‘Está bien, vayamos al parque y veamos si podemos encontrar esas aves'».
En lugar de recibir información e instrucciones, Yan pudo ayudar a Tanya a extraer el conocimiento de la base de datos por sí misma, lo que le permitió tomar una nueva conciencia al ver el contexto completo de dónde encaja un halcón entre los cientos de aves de su estado, dice. Y en lugar de pasar la tarde frente a una computadora para aprender a crear una mesa dinámica, el padre y la hija pudieron pasar más tiempo al aire libre, donde reflexionaron sobre conceptos como por qué las golondrinas moradas podrían preferir el clima de Indiana.
«No se lo dieron directo a la boca ni un padre o un maestro», dice Yan. «Es un modelo centrado en el alumno. Si soy yo quien diseña la mesa dinámica y estoy interesado en el color del pájaro, entonces adivina qué, lo que los niños ven primero va a ser el color del pájaro.
«Pero ahora, siempre que alguien sepa escribir y pueda traducir la información que busca en un mensaje», dice Yan, «puede hacer análisis de datos con Copilot en tres segundos».
Anne Leftwich usa mucho la palabra «fenomenal» cuando habla de cómo la IA la ha ayudado a reducir «las laboriosas tareas minuciosas» que conlleva su trabajo como vicepresidenta asociada de tecnologías de aprendizaje en la Universidad de Indiana.
Leftwich comenzó a usar Copilot en Teams para proporcionar transcripciones, resúmenes y elementos de acción de las reuniones con el profesorado, el personal y los estudiantes. Si llegaba tarde, se distraía con un correo electrónico urgente o tenía que alejarse para acompañar a sus hijos a la parada del autobús, le pedía a Copilot un resumen del período de tiempo que se había perdido y luego podía saltar a la discusión sin tener que interrumpir el flujo al pedir a otros participantes que la pusieran al día.
«Tengo demasiadas pestañas abiertas en mi cerebro, por lo que esto es útil para realizar un seguimiento de todas esas cosas», dice. «Y la parte buena de Copilot (para Microsoft 365) es que todo permanece dentro de la nube de datos de su unidad».
En poco tiempo, Leftwich comenzó a «jugar con todos los botones y probar todas las cosas», y fue entonces cuando el ahorro de tiempo en verdad comenzó a acumularse.
Ser maestro nunca se trata solo de enseñar. Está la planificación, el desarrollo de tareas, la elaboración de rúbricas, la creación de cuestionarios, la redacción de cartas de recomendación, la comunicación con los estudiantes y los padres, la investigación, la redacción de trabajos y presentaciones, y mucho más. Leftwich dice que las herramientas de IA ahora la ayudan a completar tareas administrativas en minutos que antes tomaban horas.
Para la profesora que se describe a sí misma como una experta en diseño: «Soy una ex maestra de escuela primaria, y todo lo que hago tiende a convertirse en arcoíris y destellos», que tiene que crear cientos de presentaciones cada año, Copilot en PowerPoint ha marcado una gran diferencia. Leftwich puede dibujar un esquema en la aplicación, escribir algunas indicaciones de guía y, en cuestión de momentos, Copilot crea un diseño pulido, profesional y cohesivo que dice que nunca se le habría ocurrido por su cuenta, incluso si hubiera pasado horas en trabajar en él.
Aparte de la asistencia administrativa, es la función de chat con herramientas de IA la que causa más consternación en los círculos educativos. Las nuevas tecnologías, como Copilot, se basan en grandes modelos de lenguaje que han sido entrenados mediante la ejecución de grandes cantidades de datos a través de algoritmos, o conjuntos de instrucciones, que les ayudan a aprender patrones y relaciones en el lenguaje para que puedan responder de la misma manera que lo haría un humano cuando responden preguntas y resuelven problemas. Pero los sistemas no pueden diferenciar entre lo que es real y lo que es falso, por lo que pueden dar respuestas inexactas.
Prowse dice que sus estudiantes comenzaron a usar la IA en sus tareas escolares tan pronto como estuvo disponible a nivel general a través de ChatGPT a fines de 2022. Si bien sabe con facilidad si algo es exacto o sospechoso cuando le hace una pregunta de biología, dice, sus estudiantes no lo saben y necesitan que se les enseñe cómo verificar los resultados.
«Pero mi trabajo es prepararlos para la vida, y esto va a ser parte de sus vidas», dice Prowse. «Copilot será una de esas cosas que todo el mundo tiene. Así que pensé, preferiría tomar a este toro por los cuernos y entrar allí y hablar con ellos sobre lo que puede hacer bien y lo que no».
Para asegurarse de que evalúa la comprensión del material por parte de un estudiante, en lugar del conocimiento de un programa de IA, Prowse les da a los niños parámetros claros sobre cuándo y cómo se les permite usar las herramientas. Tiene ciertas tareas hechas en el aula sin dispositivos, por ejemplo. Una vez que los estudiantes de O’Dea obtengan Copilot en sus cuentas escolares, planea pedirles que compartan sus chats de tutoría para que pueda ver las preguntas de seguimiento que hacen y si demuestran que han entendido la información.
Lo más emocionante para Prowse es que planea que Copilot ayude a los estudiantes con una de sus tareas favoritas: crear podcasts sobre sistemas ecológicos. Es un proyecto popular, pero a Prowse le resulta frustrante pasar una clase de biología para hablar sobre introducción a la música, el mejor formato de preguntas y respuestas o cómo estructurar un episodio para que dure menos de dos minutos.
«Hacen la investigación, pero luego les puede llevar cuatro períodos completos de clase solo para escribir el guión», dice. «Así que usaré la IA para acortar el tiempo que lleva en los podcasts y dejaré enseñarles más ciencia, y al final tendrán un producto en verdad bueno del que pueden estar muy orgullosos».
Los educadores y estudiantes mayores de 18 años pueden usar Copilot con sus cuentas escolares, lo que les brinda protección de datos comerciales y un servicio de chat seguro. Y Microsoft amplia esa opción con un programa privado de vista previa para los estudiantes más jóvenes en los próximos meses.
Si bien Prowse y otros son cautelosos acerca de la nueva tecnología, dicen que su impacto en ambos lados de la ecuación educativa (maestros y estudiantes) proporciona un trampolín para una mayor creatividad y un marco que libera tiempo de las tareas organizativas para concentrarse en las materias que se enseñan.
«Y una vez que los estudiantes aprendan a usar la IA y practiquen lo suficiente», dice Prowse, «el andamiaje funcionará para ellos, al igual que funciona para mí».
Foto de portada: Clare Prowse, maestra de la escuela secundaria O’Dea de Seattle, ayuda a los estudiantes Hutton Leverett, Hugh Lear y Moriah Abner. (Foto de Dan DeLong)