El juego al alcance de la mano: desarrolladores japoneses llevan su legendaria artesanía a nuevos dispositivos Xbox
Por: Athima Chansanchai.
Cuando Xbox debutó en 2001, era un recién llegado a una escena dominada por juegos y consolas fabricados en Japón. En aquel momento, Sega, Nintendo y Sony eran nombres conocidos para cualquiera que hubiera tocado un joystick o un mando.
Xbox alcanzaría el nivel y se convertiría en un nombre familiar junto a esos gigantes pioneros, pero la influencia de Japón —a través de juegos y franquicias famosas como Final Fantasy y Ninja Gaiden— perdura. Y ahora, tras años de colaboración con empresas con sede en el país, Xbox ha abrazado su influencia y ha ayudado a llevarlos a públicos más amplios.
Los desarrolladores japoneses han continuado con la creación de experiencias vívidas para los jugadores, incluso cuando sus preferencias sobre cómo jugar han evolucionado: desde consolas y PCs hasta de manera más reciente con la nube y ahora, los dispositivos portátiles más nuevos.
Naoki Hamaguchi, jefe de creatividad en Square Enix, uno de los estudios de videojuegos más conocidos de Japón, lleva 24 años como parte de la industria del videojuego. Comenzó como programador y ahora es el director del proyecto de trilogía de remakes de Final Fantasy, una reinvención del juego Final Fantasy VII de 1997, con la primera entrega disponible para Xbox el 22 de enero de 2026.
«Yo era uno de esos niños que jugaban Final Fantasy y pensaban, algún día me gustaría crear un mundo así y ofrecer este tipo de entretenimiento digital a más gente», dice. «Esto me inspiró mucho a convertirme en creador de videojuegos. Así que estar involucrado en el desarrollo de esta serie ahora es bastante significativo para mí a nivel.»
Artesanía que destaca
Un legado duradero del desarrollo de videojuegos japonés es su atención al detalle, que hace que estos juegos destaquen a medida que lleguen a nuevos jugadores, dice Mena Kato, directora general de Xbox Asia Partnerships.
«La forma en que han creado sus juegos es muy única. Encaja a la perfección con su cultura de artesanía. Es muy detallado. No es algo que se produzca en una fábrica», dice Kato, que antes ocupó cargos de liderazgo en Sony Interactive Entertainment.
«Cuando ves un catálogo de juegos, casi puedes identificar a un desarrollador japonés porque ves esos detalles ahí. Me encanta el hecho de que, cuando hablo con socios, su profunda historia y confianza en la construcción de esta industria han sido excelentes. El amor y la pasión han estado aquí durante siglos y continúan.»
Es una mentalidad que está arraigada en los socios de Xbox en Japón, donde los desarrolladores son tan reflexivos con la narración como con la creación de la animación que hace que sus juegos sean tan distintivos.
«Creo que Final Fantasy es una serie que ha contribuido de manera significativa a establecer este género RPG (juegos de rol) en Japón», dice Hamaguchi. «Y en especial la narrativa que resuena a un nivel emocional, la profundidad de la construcción del mundo y los personajes cautivadores han influido en innumerables desarrolladores, tanto a nivel nacional como internacional.»
El Final Fantasy VII original entretejía temas de vida y muerte, ecologismo y autodescubrimiento en un mundo distópico dominado por una compañía eléctrica que explota la fuerza vital del planeta para obtener beneficios.
Supervisar un juego que estará disponible para más jugadores también es una fuente de motivación creativa, dice Hamaguchi. «Presenta el reto de qué podemos lograr con estas especificaciones y, a nivel creativo, surge esta pregunta: ¿Qué experiencias únicas puede ofrecer este [nuevo] dispositivo?»
Nuevos dispositivos para una nueva era
Estos dispositivos son el Xbox ROG Ally y el Xbox ROG Ally X – fabricados en colaboración con ASUS, Windows y AMD – presentados en junio y disponibles desde el 16 de octubre.
Funcionan con Windows 11, que resultará familiar para los jugadores de PC acostumbrados a descargar juegos de sus tiendas favoritas, ejecutar apps como Discord, ver a sus streamers favoritos en Twitch y probar mods (versiones modificadas de juegos creados por otros jugadores).
Jugar en algo mucho más pequeño que un portátil da a los jugadores aún más libertad para ponerse al día con los juegos que quizá hayan empezado en un PC o consola.
Las consolas portátiles Xbox ROG Ally son la última incorporación a Xbox Play Anywhere. Un usuario paga por un juego una vez y luego puede retomar el juego en dispositivos compatibles.
«Dispositivos portátiles como el Xbox ROG Ally ofrecen un alcance más amplio como algo que lleva la experiencia de consola y PC más allá de forma portátil», dice Kato. «Los desarrolladores no tienen que crear una versión específica para ello. En realidad es lo que hay en tu tele o en tus pantallas grandes, pero será en una consola portátil que puedes sacar y jugar.»
Una convergencia natural
Socios como Square Enix reconocen el alcance potencial de las consolas portátiles Xbox ROG Ally, que les permitirán diseñar juegos que no estén limitados a un entorno concreto ni a un solo grupo de usuarios. Ser flexible y tener opciones siempre será una ventaja para los jugadores, dice Hamaguchi.
«Y para nosotros como empresa también, esto está muy alineado con nuestra estrategia multiplataforma», afirma. «Percibo algo así como una convergencia natural o sincronía en la dirección que ambas compañías persiguen.»
Añade Hiroshi Takai, director principal de Final Fantasy XVI, también en Square Enix: «Como Final Fantasy XVI fue diseñado en un principio con un hardware específico en mente, no fue hasta que empezamos a trabajar en la versión para PC de Windows —y a optimizar el juego para una variedad de entornos de hardware únicos— que se nos abrieron las puertas para portar el juego a otras plataformas (incluidas las portátiles).»
Para Team NINJA, otro desarrollador japonés conocido por su serie Ninja Gaiden en Koei Tecmo Games, el atractivo de nuevos públicos y estilos de juego representa otra oportunidad para ofrecer el arte y la jugabilidad de alta calidad por los que son conocidos los estudios del país.
Fumihiko Yasuda, jefe de Team NINJA y productor de Ninja Gaiden 4 en Koei Tecmo Games, reconoce que el uso de dispositivos inteligentes y PCs gaming está en aumento en Japón, lo que, según él, está alineado con las tendencias globales.
«En los mercados occidentales, el número de jugadores que usan Steam Deck y el juego remoto está en crecimiento, y queremos apoyar esos estilos de juego», dice, refiriéndose a otro dispositivo portátil de juegos.
«Aunque no queremos que las diferencias de hardware cambien de manera drástica la experiencia de juego principal, el ROG Xbox Ally permite a los jugadores disfrutar de NINJA GAIDEN a altas tasas de fotogramas, lo que creemos atraerá no solo a los fans de toda la saga, sino también a los nuevos jugadores», dice Yasuda.
Las altas tasas de fotogramas se traducen en una jugabilidad más fluida (menos desenfoque de movimiento ya que personajes y entornos se mueven de manera más natural), tienen mejor respuesta (los jugadores valoran que pulsar botones físicos se refleje en tiempo real en pantalla) y hay una mayor claridad visual (las imágenes en pantalla se ven más nítidas y estables).
Acercar los juegos a más jugadores
Si bien que Team NINJA/Koei Tecmo Games y Square Enix tienen autoridad editorial y creativa autónoma por completo sobre sus títulos, Xbox les ayuda a llevar esos títulos al ecosistema de Xbox mediante el apoyo de ingeniería. También les ayudan de otras maneras.
«Desde las primeras etapas de desarrollo de Ninja Gaiden 4, el equipo de Xbox nos ha proporcionado un apoyo tremendo a largo plazo, por el que estamos muy agradecidos», dice Yasuda. «Además de los aspectos relacionados con las plataformas, hemos mantenido discusiones a profundidad sobre el marketing adecuado a las características del título y el diseño de características de accesibilidad para asegurar que un rango más amplio de jugadores pueda disfrutar del juego. Recibimos muchos consejos valiosos basados en sus perspectivas globales de jugadores.»
Ese nivel de exposición y soporte también es valioso para estudios de videojuegos más pequeños en Japón, como Pocketpair, que produce juegos como Palworld y Craftopia.
«Hay tantos jugadores que aman los juegos y a los que no podíamos llegar antes de entrar en Game Pass», dice Takuro Mizobe, CEO de Pocketpair. Con los planes Xbox Game Pass, los jugadores pueden acceder a cientos de juegos de Xbox por una sola cuota mensual. «Ahora más de 10 millones de jugadores juegan a Palworld a través de él.»
Él y los otros socios de Xbox tienen la esperanza de que las nuevas consolas portátiles atraigan nuevos jugadores y público.
«Poder habilitar y empoderar a los jugadores para que jueguen en cualquier lugar es en verdad importante», dice Kato de Xbox. «Abrimos el ecosistema. Las consolas siguen como una parte importante de nuestro negocio, pero hemos abierto las puertas.»