I en orkester samverkar musikinstrumenten och spelar olika, men lika viktiga, delar och på så sätt skapas ett vackert musikstycke. Men om fiolerna hamnar efter för ett ögonblick, eller om slagverket missar en takt, kan hela framförandet falla ihop och förstöra upplevelsen för publiken. På många sätt är våra städer likadana − de består av olika avdelningar som sjukvård, utbildning, samhällstjänster och kollektivtrafik. Vi interagerar med olika delar av stadens ”orkester” under dagen och vi förväntar oss att de ska fungera i perfekt harmoni.
Det är dirigentens jobb att se till att orkestern håller ihop, och för städerna är det lokala råd och myndigheter som sköter det jobbet. Men när städerna börjar bli smarta och vi använder teknik för att göra dem mer hållbara, välmående och inkluderande, vem ska då se till att allt håller ihop, och exakt vad innebär det jobbet?
Londons svar på den frågan är Theo Blackwell, som har anställts som stadens första Chief Digital Officer genom en satsning för att göra huvudstaden ”en ännu bättre plats att bo, arbeta och investera i”. Frågan har också fått sitt svar i Paris där man rekryterat en Chief Data Officer för att leda det allt mer komplexa arbetet med att få data och analyser att gynna staten.
Oavsett hur man arbetar med det eller hur yrkestiteln ser ut är en sak säker − ledare har stor press på sig att göra sina städer smartare, säkrare och mer effektiva för medborgarna och samtidigt införliva teknik med bra resultat. Verkligt smarta städer måste koppla samman teknik och data, analysera dem och använda dem till att låta musiken flöda, inte minst eftersom 70 procent av världens befolkning kommer att bo i städer år 2050 − en ökning med 2,7 miljarder människor.
En stor anledning till att så många flyttar till städerna är löftet om ett bättre och mer innovativt liv. I ”Where Good Ideas Come From” hävdar Steven Johnson att ”en stad som var 10 gånger större än sin granne inte var 10 gånger mer innovativ – den var 17 gånger mer innovativ”. Otroligt! All denna press och innovation betyder att medborgarna kräver smartare och bättre tjänster, såsom uppdateringar i realtid om störningar i trafiken eller möjligheten att registrera sig för tjänster online, och myndigheterna agerar snabbt för att bemöta detta. Men grunderna måste också vara rätt − snabb urbanisering höjer kraven på de system som tillhandahåller el, färskvatten och avfallshantering i stadsmiljöerna.
Förändringar sker inte över natten, men med rätt tekniska plattformar kan processen ske på ett naturligt sätt. Vi har redan börjat se dessa förändringar, särskilt när det gäller att förbättra energianvändningen. Myndigheterna i Esch-sur-Alzette i Luxemburg har till exempel skapat en mobilapp som använder Microsoft Azure och som hämtar data från anslutna enheter runtom i staden för att övervaka gas-, vatten- och värmenivåer i medborgarnas hem. Det innebär större effektivitet och bättre kontroll över hur samhällsservicen används. Och i Gandia i Spanien har lokala myndigheter installerat över 13 000 anslutna gatlampor runtom i staden för att kunna fjärrkontrollera och övervaka elanvändningen, även det med hjälp av Azure. Staden spenderar nu 80 procent mindre på el och har även minskat koldioxidutsläppen.
Tekniken används också för att hjälpa städer att återhämta sig snabbare efter katastrofer. Det norska företaget eSmart Systems har börjat använda drönare med Azure för att hjälpa städer som Jacksonville i Florida när de arbetade för att återställa elen för 280 000 medborgare som blivit strömlösa efter orkanen Irma nyligen. Drönarna hjälpte elmyndigheten att samla in nödvändiga uppgifter för att utvärdera de drabbade områdena, så att de på ett säkert och snabbt sätt kunde skicka ut personal för att återställa elen.
Nya verktyg är bra, men nu kan vi bygga in dem i städerna redan från början − detta är särskilt viktigt med tanke på att antalet smarta städer kommer att öka till 88 stycken år 2025 enligt IHS Technology. Oliver Dawkins forskar på urbanisering, 3D-visualisering och gränssnitt för virtuell och förstärkt verklighet vid University College London. Coolt jobb, tycker vi! Han säger att teknik gör det möjligt för oss att designa smarta städer på otroligt innovativa sätt. Stadsplanerare använder nu 3D-visualisering som bygger på realtidsdata som visar hur människor och fordon kan använda en viss plats. Om exempelvis ett nytt köpcentrum byggs kan en planerare använda förstärkt verklighet för att visualisera hur rusningstrafik skulle påverka den omgivande infrastrukturen, vilket betyder att trafikstockningar kan bli något som hör till det förgångna.
Dawkins använder Microsofts HoloLens för att samarbeta med kollegor runtom i världen och testa och gå igenom lösningar och på så sätt snabba på upptäckter och lösningar på olika problem. Hans åsikt är att ”det är så mycket enklare att sälja in koncept till mer konservativa kollegor när man kan presentera idéerna tillsammans med mycket detaljerade bilder”. Med teknik kan man verkligen se det man tidigare bara kunde ana.
Detta är bara ett exempel på de cirka 2,3 miljarder anslutna saker som man räknar med kommer att användas i smarta städer i år, enligt Gartner Inc. Den ökade digitala anslutningen medför dock en mängd sårbarheter som IT-brottslingar gör sig redo att utnyttja med skadligt syfte. Bara förra året skedde över 4 000 attacker med utpressningstrojaner varje dag och i sitt senaste tal om tillståndet i unionen kallade EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker IT-attackerna ”farligare för demokratiernas och ekonomiernas stabilitet än gevär och stridsvagnar”.
Om vi ska börja koppla ihop data från olika medborgare, avdelningar, enheter och infrastrukturer behöver vi se till att informationen inte kan missbrukas. De program och enheter som kommer att göra smarta städer möjliga måste kunna stå emot attacker. Tekniken för att uppnå detta finns redan nu i det offentliga molnet, genom teknik såsom Microsoft Azure, som erbjuder prestanda i en skala och med en säkerhet som vida överstiger vad de flesta företag kan skapa själva. Vi behöver alla ta ett gemensamt ansvar för att se till att människor är trygga på nätet. Säkerhet kan liknas vid en orkesterrepetition. Vi behöver inte nödvändigtvis se den eller höra talas om den, men vi vet hur viktigt det är att finjustera framträdandet.
Städernas framtid är onekligen spännande. Att göra en stad smart och se till att den fortsätter att vara det är ett enormt stort åtagande som kräver unik expertis för att guida en allt mer komplex stadsinfrastruktur genom sin egen digitala transformation. Bara en unik blandning av nya planeringsprocesser, smarta lösningar och branschledande säkerhetsexpertis hjälper oss att komma dit. Med hjälp av teknik kan städerna fungera i harmoni och vi kan alla röra oss till musiken tillsammans i många år framöver.
Klicka här för att läsa mer om Microsofts vision för digitalt transformerade städer. Mer information om Microsofts deltagande vid Nordic Edge Expo 2017 finns här.
Intresserad av att lära dig mer om teknik i samhället? Besök oss på TechDays, Kistamässan mellan den 25 – 26 oktober där vi bland annat pratar om AI i samhällets tjänst, Vad krävs? och Digitala Staden
