随着数字化转型的推进，企业需要越来越多的业务流程软件。然而，大多数企业至今仍在沿用传统的软件开发工具以及“高代码”的专业开发方式，很多业务创新想法都难以在短时间内落实到实际应用中。微软 Power Platform 可以极大降低企业应用开发的难度，让非技术背景的业务人员也可以开发业务流程 APP 并提升多达 50%的生产力，同时企业软件的开发成本也可以平均降低 74%1。
在一份由 Forrester 进行的微软 Power Apps 经济效益调查报告中显示，采用 Power Platform 进行软件开发的公司，能够大幅数字化以手工和纸质文档为基础的业务流程与活动，极大扩展 Microsoft Office 365、Teams、Dynamics 365 等现有投资的价值。并且由于微软 Power Platform 以Azure为基础，可以满足从个人低代码开发到大企业专业开发团队的全部需求、激发企业业务应用的生态创新潮流，真正让软件成为企业数字化转型的新生产力，让每一家公司都成为软件公司。
用户挑战与收益
对于中国市场的企业而言，微软 Power Platform 以及低代码开发方式可能还是新鲜事物；而在全球市场，已经有不少企业率先采用微软 Power Platform 实践了低代码开发。通过对已经采用 Power Apps 的用户进行调研，Forrester 总结出了 Power Apps 用户所面临的典型挑战及其所获的收益。
在采用微软 Power Platform 之前，企业普遍面临三大IT挑战。首先，IT 需要支持更多的一线员工以及对移动式办公有需求的员工。这主要是因为，随着企业向 Office 365 等在线服务的迁移，越来越多的在线用户随之产生；同时，企业还要努力为员工实现更高效的移动式办公提供帮助，这两大趋势让 IT 团队疲于应对急剧增加的在线用户需求。其次，IT 系统无法满足企业当前的业务需求，也缺乏对 IT 进行变更的预算。以 ERP（Enterprise Resource Planning，企业资源计划）为例，无论是对 IT 系统进行升级，还是对软件进行更换，其成本往往都超出了现有预算；同时，企业普遍缺乏具备开发能力的内部员工，或可用于软件开发外包的预算。第三，企业缺乏面向内部或客户自服务的应用，这导致客户和员工对企业的满意度较低，从而在业务创新和效益增长等方面影响了企业的业务绩效。
根据 Forrester 调研，企业迫切需要采用微软 Power Platform 以提供更多可以指导行动的洞察、降低系统复杂性、替换基于纸质文档的工作流程，以及弥补 IT 团队无法跟进企业开发需求的现状。而已经投资了微软 Power Platform（特别是 Power Apps）的企业，其主要收益有三点：Power Apps 优化或重新激活了传统的业务流程，让这些业务流程更加适合“移动优先”的商业环境；采用 Power Apps 进行开发，显著节约了企业成本，特别是在整体开发和集中式 IT 管理等方面，企业成本降低多达 45%；IT 组织现在可以更快速地响应企业的业务需求。
“低代码能够实现软件的快速开发，极大地提升企业生产力，现在我们能够用数字化的方式尝试之前想都不敢想的事情”；“我们已经不可能按照以前传统的方式进行软件开发了”；“我们现在可以实现‘一次开发、处处部署’，IT 已经不再投资传统的应用软件开发方式了，我们的 IT 团队现在可以在业务运行时进行软件变更，并同时支持一个更加动态变化的业务环境”，这些来自一线用户的声音，都被 Forrester 记录了下来。同时，Forrester 的调研强调，改进IT团队生产力、增加企业营收、推进产品、服务及解决方案的上市等，都是微软 Power Platform 用户总结出的平台使用收益。
世界500强重塑数字生产力
自微软 Power Platform 推出以来，Toyota、罗克韦尔等一批世界 500 强公司纷纷采用微软 Power Platform 连接企业的所有数据源，通过 Power BI 对业务进行智能分析，并将分析结果用于 Power Apps 进行业务执行，再结合 Power Automate 业务流程自动化和 Power Virtual Agents 智能虚拟代理，最终重塑企业数字化转型生产力。
丰田汽车公司（Toyota Motor Corporation）是全球第 6 大公司（按营收规模排序），在全球拥有 36 万员工。长期以来，Toyota 一直恪守公司“追求精益”的初心，在产品制造领域采用“精益生产”的管理模式。但由于企业内部信息部门的能力有限，很多项目都需要等待较长时间才能得到解决，这使得各业务部门或集团纷纷自行采购和部署第三方的软件解决方案。这一做法与 Toyota 的精益文化相左，但如果限制各部门自行部署解决方案，又会影响整个公司的敏捷性。因此，Toyota 开始探索 Microsoft Power Apps 这样的低代码应用平台，让没有技术背景的普通业务人员也能开发自己的软件，来解决具体的业务问题。Toyota 的信息部门还设置了基本指导原则：业务人员开发的 APP 需要经过 5 轮审核，以确保敏感数据不被泄露，并且没有与其他 APP 重复或冗余的部分，只有经过审核的 APP 才可以在企业内部共享。现在，Toyota 内部已经有超过 400 个基于 Power Apps 开发的企业应用，从人力资源到物业管理，Power Apps 让业务人员得以便捷高效地解决那些在企业中经常被忽略的问题。
罗克韦尔自动化公司是全球工业自动化领域的领导企业，在全球 80 多个国家拥有 2.2 万员工，年营收可达 67 亿美元。罗克韦尔从 2014 年开始建立了 BI（商业智能）卓越中心，通过对数据和信息进行高质量的分析，为企业提供了有意义的业务洞察。罗克韦尔的数据分析与洞察（DA&I）部门从 2019 年开始采用微软 Power Platform 平台。此前，罗克韦尔已经采用了 Azure IaaS 服务、Cloudera 大数据、SQL、SAP HANA 内存数据库，以及微软 Power BI 商业智能工具等为 DA&I 提供解决方案。而在将 Power Apps 与 Power BI 结合后，通过把 Power App 内置到 Power BI 报表里，企业就可以直接根据数据分析结果采取行动。
生态伙伴合力开创新时代
尽管微软 Power Platform 是为促进企业全民参与开发的低代码开发平台，但 ISV 独立软件开发商等合作伙伴仍然可以在 Power Platform 上开发具备自主知识产权的 Power Apps。2020 年 6 月 1 日 Power Platform 正式登陆中国市场，同时，微软的合作伙伴也推出了客户拜访与管理、外勤人员现场数据采集与报告、部门协同流程管理、员工关怀及反馈收集、常规信息收集等 5 大领域的解决方案，为企业数字化转型展示新生态的力量。
例如，奔步科技的 Site Inspection 现场检查解决方案，让现场工程师、部门主管、业务领导者等可以更方便地完成各项工作和检查；微钉科技的智能业务流程自动化平台帮助中国企业实现端到端业务流程的自动化和智能化；中软国际的保险行业客户管理解决方案可完成保险分类管理、客户管理和保单管理等工作，Gift & Entertainment 报销申请解决方案可解决审批过程繁琐又耗时的痛点；迅易科技的公司 IT 运维解决方案，通过 App 中的提交工单、进度更新等功能，降低了人工沟通成本，并使相关人员可以及时得知工单的审核进度。这些可实现多种功能的合作伙伴解决方案，根据通用的行业和企业需求而开发，为企业数字化转型提供了丰富的数字生产力生态。
在全球合作伙伴和企业业务开发者的共同推动下，财富 500 强企业里面 97%的企业都在用 Power Platform，并且 Power Platform 每月活跃用户数量达到了 300 万人。这些数字说明，企业数字化转型将进入重塑数字化生产力的全新时期。Microsoft Power Platform 低（无）代码开发也将让所有企业和组织都具备强大的数字化能力，就像 Microsoft Office 那样成为下一个企业数字生产力平台。
1 《The Total Economic Impact™ Of Power Apps》，March 2020，https://go.microsoft.com/fwlink/?LinkId=2126953&clcid=0x409
