2020 年,微软将以技术强度赋能客户及合作伙伴

作者:Deb Cupp,微软全球企业及商业副总裁

2019 年已经过去,下一个十年随之开启。我回顾着过去十年科技行业所取得的进步,同时也在思索,这将对接未来十年的行业发展带来哪些意义。现在,我想向大家分享在过去十年的发展历程中所经历的关键技术趋势,以及它们如何在未来十年内对各行各业的创新发展产生影响。

二十一世纪 10 年代初期,云计算崭露头角,规模各异的组织纷纷意识到了这种灵活计算能力所带来的优势,尤其是云计算能够根据业务需求变化而随时增减。在早期,成本效益是企业将业务迁移到云端的一个重要考虑因素,换言之,云计算提供了一种较为经济的方式来储存大量数据。

随着云存储在大众的生活中变得无处不在,数字化信息的存储容量也已从 TB 级(太字节 1TB=1024GB)跃升到 PB 级(拍字节1PB=1024TB),甚至达到ZB级(泽字节 1ZB=10242PB),数据已成为各大企业最宝贵的资产。如今,在这个十年结束时,人们的关注点已经从利用云来实现规模经济,转向从数据洪流中获取发展趋势,从而提升创新能力,打造竞争优势。

然而,想要在未来十年中真正释放数据的力量,就需要让数据在企业内部,以及企业外部与可信赖的合作伙伴之间以结构化的方式进行自由、安全地传输。如今,我们可以看到各方为实现这一目标均已采取了一定行动,包括在各个行业建立全新的互操作性标准和计划,以及推动数据透明度的技术(如区块链)的兴起,使其成为可能。

举例来说,在医疗保健行业中,快速医疗保健互操作性资源(FHIR)规范以标准格式让电子健康记录能够跨越不同的医疗保健机构及其服务器来实现互通。

为了规范应用标准,各界都在加速构建全新解决方案。2019 年初,微软宣布推出 Azure API for FHIR ,以促进医疗系统之间的互操作性,同时通过云端共享数据。2019 年 7 月,微软与一众全球领先的云服务提供商再度携手,重申他们对客户的承诺,即为广大患者和医疗行业实现无摩擦医疗保健数据交换。

2019 年 11 月,微软发布了一款用于医疗物联网(IoMT)的开源软件(OSS)工具 IoMT FHIR Connector for Azure,以提升对于医疗设备数据的整合能力。这一新工具的出现,让相关的工作人员能够将这类数据转换为符合FHIR标准要求的数据,从而确保了个医疗设备中的数据流能够平稳交互。

开放式制造平台(Open Manufacturing Platform, OMP)项目旨在推动开放式工业物联网的发展,支持在更广泛的制造业领域展开智能工厂解决方案的开发,从而显著加快未来工业物联网开发进程。OMP 可以有效促进各制造商之间的协作,进而打破数据壁垒,克服复杂的专有系统所带来的障碍。通过 OMP,各制造商将有更多机会挖掘其数据的潜力,从而更快、更安全地建立和整合工业解决方案,进而从行业内其他企业的贡献和相互学习中受益。与此同时,维护自身的知识产权和数据所有权。

以下是微软助力客户利用数据来获得更好的业务洞察力,从而取得竞争优势的案例。

未来十年,技术强度的重要性

在过去的几个月里,我们针对美国各行业的大型企业高管开展调研,并进行了对话,最终顺利完成了 2019 年度技术强度报告根据这项报告,我们发现一个普遍达成的共识是:在二十一世纪 20 年代,数据的爆发式增长是推动进步和变革的主要动力,与此同时,强大的人工智能和机器学习工具的出现,也揭示了数据之间的关联,并进一步从中挖掘出洞察。

释放数据潜能是企业数字化转型的基础,一旦掌握这方面的能力,企业便更容易在客户沟通、赋能员工和业务运营方面实现创新。而那些拥有先见之明的企业也将以数据助力其自身产品与服务的数字化转型。

此外,我们还发现,各行各业中最成功的企业所做的不仅仅是采用最新技术,同时还在培育数字技能,利用数据和人工智能为他们面临的挑战创建专有解决方案,从而抓住新机遇。从本质上来说,这些企业正在转型为数字技术公司,并在这一过程中置身于业内技术创新的最前沿。我们将这一方式称之为“技术强度”,这也是已出现许久的一个话题。

例如,总部位于纽约的万事达卡是全球领先的支付技术公司,每天要处理来自 210 个国家地区约 200 亿美元的交易。而微软是全球顶尖的电子商务企业之一,其线上销售额主要来自微软商店、Xbox、微软智能云 Azure、Office 365 等。

这两家公司在设身处地地考量过双方的业务之后,共同商讨了今后合作的可能性。随后携手为购物者、零售商以及银行推出了一项使网上购物更为简单安全的全新全球服务。这种通过技术强度而激发的合作经历开创了一种全新的创新思维方式,有望在未来取得更多突破,并助力电子商务的蓬勃发展。

与之相类似的情况也发生在医疗和生命科学领域,事实上我们可以看到,这两个行业之间的界限也随着行业的发展而逐渐模糊。2019 年 10 月,诺华制药宣布将建立人工智能创新实验室,授权其合作伙伴在业务领域使用人工智能——这一目标将通过微软的人工智能技术实现。诺华曾表示将自己定位为一家领先的医药公司,以先进的治疗手段、数据科学及人工智能为动力。

专注于“数据和数字化”是帮助诺华公司实现其发展目标的的关键战略支柱。在明确了以数据科学和数字化技术为核心后,该公司得以重新思考如何在研发领域进行创新,与患者和客户密切沟通,提高运营效率。

根据调查,绝大多数企业管理者认为,技术强度对企业的生存和发展至关重要:在调查结果中,75%的受访管理者表示,技术强度是如今构建竞争优势的最有效方式;而 83%的受访管理者则认为技术强度决定了企业未来能否成功。

企业是如何为了构建数字能力而重新思考,并调整组织架构和协作文化的?汽车行业在这个问题上很有发言权。大众汽车的汽车云平台将成为全球同行业最大的汽车专用云平台,未来大众汽车还将针对其全系车型提供数字化服务和移动产品。从 2020 年开始,每年将有超过 500 万辆全新的大众品牌汽车借助微软智能云 Azure 和智能边缘平台上实现全面互联。

大众汽车计划在 2025 年之前,邀请超过 5,000 名数字专家加入其全新设立的“汽车软件(Car.Software)”部门,共同负责集团的车载软件业务。同时,大众汽车还在西雅图建立了一个开发中心,借鉴微软高度成熟的灵活协作和数字领导力文化,并将其应用于自身组织架构之中。

那么,技术强度这一概念的真实性如何?在受邀参与此次调研的管理者中,有四分之三的人表示,其所在企业正通过融合机器学习和物联网等先进的数字技术,以期打造全新数字能力。

2020年,微软将以技术强度赋能客户及合作伙伴

作为全球最大的消费品制造商之一,联合利华为我们呈现了又一个极好例证:该公司正在为其工厂打造数字双胞胎(Digital Twins)技术,以期对生产流程进行分析,进而捕捉到可用于提高生产力、提升产品质量、加强生产安全的宝贵洞察。

人们借助数字模型获取海量数据,几乎涵盖了机器与设备在同等物理条件下各方面的性能表现,之后利用高级分析和机器学习技术,预测这些变化对生产环节带来的影响。在一项早期的研究成果中,通过数字模型,人们对液体洗发水和洗涤剂的生产数据进行了分析,从而预测出了更为有效的流程,从而缩短了生产整批产品所需的时间,工厂也在不采购新生产设备的前提下提升了生产力。

通过调研我们还发现,管理者普遍认同技术强度不仅能推动商业上的成功,还能在全球范围内创造社会效益。超过90%的受访者认为,技术强度将通过创造更好的公共服务、改善农村地区的连通性、减少企业浪费以及提供更高质量和更容易获得的医疗保健等方式,给世界各地带来积极影响。另有超过三分之一的受访者认为,技术强度将有助于构建更为公平的全球竞争环境。

另一项关键调研结果显示,近一半受访者认为,利用技术强度来建立全新业务模式、并以此开拓全新领域的企业正在异军突起,老牌企业将面临颠覆性的变革。

2019 年年初,微软与传统零售商沃博联Walgreens Boots Alliance , WBA合作,通过创新平台赋能下一代健康网络,将数字化与实体化的医疗体验进行整合,进而重构医疗服务的交付。此外,沃博联的愿景是成为一家医疗保健服务提供商,为客户提供更加个性化的门诊医疗服务,并让患者在任何时间、任何场景都可以获取虚拟诊疗服务。

值得注意的是,大多数受访者赞同“技术强度会对企业文化产生重大影响”这一观点:92%的受访者认为,对其所在的企业而言,掌握软件和应用的最新趋势至关重要;此外,这些受访者还强调,在企业利用技术赋能员工与员工总体留职率和忠诚度之间具有极强的相关性。

微软与空客公司的合作案例,则展现了如何充分利用技术强度赋予员工全新的数字化能力,从而使他们更高效、更安全地工作。通过部署微软的混合现实解决方案,并将物理世界和数字世界深度融合,空客公司的一线员工在操作物理设备的同时,也能并与全息图进行交互,轻松获取所需信息和指令。

在测试和早期部署阶段,空客公司发现,通过为生产线部署全息程序,可将设计及投产过程的总耗时减少了80%。另一方面,通过查看覆盖在真实机器上的虚拟图表来处理较为复杂的制造任务,生产工人在提高生产质量的同时,也将所用时间缩短了三分之一。

空客公司也在为其客户打造混合现实项目,包括用于维护人员及乘务人员培训的3D全息环境,以及用于国防和航空航天领域的相关程序,让相关工作人员借助混合现实地图技术共享数据,并对相应任务进行充分准备。

这一切仅仅是个开始。从杂货连锁店、生命科学和金融服务组织,到服装制造商和电影工作室,全球各地的组织都在拥抱“技术强度”这一理念,从而打造创新的数字解决方案。这不仅有助于其自身获得成功,还能够助力在全球范围内建设更加强大、繁荣的社区。

微软的使命是“予力全球每一人、每一组织,成就不凡”,其根本就在于如何提升客户与合作伙伴的“技术强度”。随着新一个十年的到来,微软将在这场激动人心的转型之旅中成为各大企业可信伙伴。

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