利用人工智慧 (AI) 幫助身心障礙人士成就更多

Anne TaylorMicrosoft Accessibility團隊的一份子,這個團隊致力於打造所有客戶都能使用的產品與服務。

在微軟,我們相信科技的進步能幫助解決更多目前社會正面對的巨大挑戰。這正是我們去年釋出AI for Earth的原因。AI for Earth是一個綜合項目,旨在將人工智慧應用於氣候、水源、農業、生物多樣性等問題的解決方案上。這回,在西雅圖,微軟Build大會上,我們透過推出一個投入2,500萬美元,為期五年的新計畫 : AI for Accessibility,來擴展這一模式。透過這個計畫,我們把人工智慧工具交付到開發者手中,加速無障礙與人工智慧解決方案的開發進展,造福世界各地十億以上的身障人士。

對身障人士來說,人工智慧可以讓他們的人生翻盤。我們可以透過身障人士越來越常使用電腦精準地聽、看與理解來證實這個觀點。在微軟,我們一直致力於開發更強大的解決方案,如實時語音到文本轉錄(real-time speech-to-text transcription),視覺識別服務(visual recognition services)和預測文本功能(predictive text functionality)。人工智慧的進步提供在視力、聽力、認知、學習、行動能力與心理層面有障礙的人們無限潛力,讓他們在就業、現代生活以及人際關係上都能成就更多。

目前全球只有十分之一身障人士受惠於無障礙科技與相關產品服務。透過擴大人工智慧解決方案的可用性,我們相信科技可以對這個重要的群體產生更廣大的影響。

我們的AI for Accessibility計畫正是希望能達到這項成就。這項計畫將由我們的Accessibility團隊及其主管Jenny Lay-Flurrie,同時也是我們的首席無障礙官員(chief accessibility officer)來運行。透過過去三年裡微軟開發者與工程師的各項成功計畫,他們接下來的使命是為開發者以及全世界提供新型態的工具與支援。

AI for Accessibility計畫將透過以下三個方法達到這個目的。首先,我們會提供開發者、政府、非政府組織與發明人員等種子技術授權。我們將採取人工智慧優先方式(AI-first approach),創造能提供新機會,並能在工作、生活與人際關係上協助身障人士的解決方案。接下來,我們將投資更多技術與專家人力在其中最有淺力的計畫上,以擴大其規模。第三步,當我們將人工智慧與包容性注入於我們的服務設計中,我們能與合作夥伴協力將人工智慧創新融入平台服務,把服務或產品的可用性最大化。

我們已經看見人工智慧對加速無障礙科技發展所帶來的貢獻。今天,Microsoft Translator能透過實時字幕提供聽障人士對話的能力。Helpicto,一種將語音指令轉化為圖像的應用程式,幫助法國的自閉症孩童理解週遭情形並與人溝通。而,Seeing AI與自動替代文字功能正在為視障與弱勢族群的世界加上旁白。

一個最近令人鼓舞的例子來自美國盲人協會執行長Eric Bridges。他每天都使用Seeing AI並分享他是如何使用它來幫助自己三歲的兒子,Tyler,來完成學校作業。Eric會用這個應用程式掃描Tyler的功課。透過Seeing AIEric有能力檢查兒子的作業,而Tyler可以完成自己的作業,並建立與自己父親嶄新的關係在區區兩年之前,這是只有視力正常的人才能做到的。

殘疾或障礙可以是一輩子的、暫時的、或隨情境改變的。透過為身障人士的創新,我們同時也是在為我們自己創新。透過確保科技能夠解決所有廣泛的社會需求,我們可以幫助所有人,不只是任何個人或身障人士,都能成就更多。

而這只是個開始。我們已經迫不急待想看你將透過AI for Accessibility創造什麼了。

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