La digitalización mejora la calidad de vida de los pacientes con fibrosis quística

  • El uso de Teams resulta efectivo para reducir el riesgo de contagios y mejorar los resultados terapéuticos para los pacientes con fibrosis quística y los profesionales sanitarios.
  • El proyecto prevé que los fisioterapeutas del Hospital Universitario de Limerick, en Irlanda -el país con mayor prevalencia de fibrosis quística del mundo- utilicen Microsoft Teams para mantener las consultas online con los pacientes afectados por esta patología.
  • En España, alrededor de 2.500 personas sufren fibrosis quística, una enfermedad crónica y hereditaria que afecta principalmente a los pulmones y al sistema digestivo.

Microsoft está comprometida a ayudar a la industria de la salud a impulsar su transformación digital, ofrecer herramientas que ayuden a aprovechar al máximo la tecnología a disposición para que todo ello finalmente redunde en una mejor experiencia y un mejor servicio a los pacientes. El ejemplo más reciente nos llega desde Irlanda y es el del Hospital Universitario de Limerick (UHL), que ha puesto en marcha un programa piloto para el seguimiento de los pacientes afectados por fibrosis quística a través de Microsoft Teams.

Gracias a Teams, el personal sanitario de Limerick pasa consulta de forma telemática a los pacientes afectados por esta enfermedad crónica hereditaria, que afecta principalmente a los pulmones y al aparato digestivo. De este modo, se mitiga uno de los principales problemas a los que se enfrentan las personas afectadas por la fibrosis quística, ya que se trata de pacientes muy susceptibles a las infecciones de las bacterias presentes en los pulmones de forma natural y para los cuales cualquier visita al hospital o a otro centro sanitario conlleva un mayor riesgo de infección que el que tendría otra persona.

Ejercicio regular para ayudar a mantener los pulmones limpios

Según las estadísticas, se calcula que en España alrededor de 2.500 personas sufren fibrosis quística, una enfermedad crónica y hereditaria que afecta principalmente a los pulmones y al sistema digestivo. Se trata de una enfermedad degenerativa –cuya prevalencia en España se encuentra en la media de los países europeos-, pero que se puede controlar con la ayuda de la actividad física y el ejercicio.

Por ello, en los últimos meses, el departamento de fisioterapia de la FQ en el Hospital Universitario de Limerick ha utilizado Microsoft Teams para organizar sesiones de ejercicios individuales entre algunos de sus pacientes. La planificación de ejercicios regular ayuda a mantener los pulmones de los pacientes libres de una acumulación de mucosidad excesiva, resultado de la enfermedad. La constancia en este tipo de sesiones ayuda frenar el deterioro de la función pulmonar de los pacientes.

Si bien es importante que los pacientes tengan consultas presenciales en el hospital, la introducción de las consultas online ofrece una alternativa y ha ayudado a reducir considerablemente el tiempo y el dinero que invierten los pacientes en los desplazamientos. Asimismo, ha dado lugar a consultas de mejor calidad para muchos de los pacientes, ya que los trayectos largos pueden provocar una fatiga que impacta negativamente en los tratamientos.

Además, es especialmente necesario tomar precauciones para garantizar que los pacientes con FQ no se encuentren en grupo, ya que esto incrementa drásticamente el riesgo de infecciones cruzadas y aumenta la posibilidad de desarrollar infecciones derivadas de las diferentes bacterias que habitan en los pulmones de cada persona. Como consecuencia de esto, puede ser difícil para los profesionales sanitarios concertar citas presenciales. Pero, por contrapartida, sin estas citas periódicas de atención preventiva, la salud del paciente puede deteriorarse rápidamente.

Mayor flexibilidad para los profesionales y un contacto más directo con los pacientes

Por parte del personal sanitario, las consultas online han proporcionado más flexibilidad debido a la posibilidad de reservar citas con los pacientes de forma consecutiva. Esto no es habitual cuando se trabaja con pacientes con fibrosis quística, ya que después de cada cita el espacio donde ha tenido lugar debe ser limpiado y esterilizado a fondo para reducir el riesgo de que los pacientes contraigan una infección. Este proceso consume muchos recursos y tiempo.

Los controles más regulares facilitan al médico el seguimiento de los progresos y garantizan que los pacientes reciban el tratamiento y el asesoramiento adecuados. Los profesionales sanitarios también han señalado que la posibilidad de realizar consultas online ha resultado igualmente beneficiosa para algunos de sus pacientes adolescentes, ya que les ha dado más independencia y control sobre la forma en que tratan y controlan su enfermedad.  Estos pacientes más jóvenes ahora pueden comunicarse con su fisioterapeuta e iniciar sesión en sus citas de forma independiente utilizando sus teléfonos móviles, lo que significa que ya no dependen de sus familiares o amigos para desplazarse a sus citas regulares.

Este proyecto piloto de transformación digital representa un pequeño avance en la atención a los pacientes que padecen fibrosis quística. Irlanda tiene la mayor incidencia de esta enfermedad por habitante del mundo, con una tasa tres veces superior el resto de la Unión Europea y que EE.UU. y también presenta algunas de las variedades más severas de fibrosis quística, con un promedio de 25 nuevos casos de la enfermedad reportados cada año.

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