Por: Tom Keane, vicepresidente corporativo de Azure Global.
El espacio representa la siguiente frontera para el cómputo en la nube, y el enfoque único de Microsoft para asociarse con compañías pioneras en la industria espacial significa que juntos podemos construir plataformas y herramientas que fomenten saltos significativos, para ayudarnos a recolectar información más profunda de los datos obtenidos del espacio.
Uno de los desafíos primarios para esta industria es la gran cantidad de datos disponibles de satélites y la infraestructura requerida para traer esos datos a la tierra, analizarlos y luego transportarlos a donde sea necesario. Con el pronóstico de casi 3 mil nuevos satélites a ser lanzados para 20261 y un incremento al triple en el número de pequeños lanzamientos de satélites por año, la magnitud de este desafío crece de manera rápida.
En esencia, este es el escenario definitivo de entorno inteligente – donde cantidades masivas de datos deben ser procesadas en el entorno – ya sea que ese entorno esté en el espacio o en la tierra. Luego los datos pueden ser dirigidos donde se necesiten para una posterior analítica o combinados con otras fuentes de datos para hacer conexiones que antes no eran posibles.
DIU elige a Microsoft y Ball Aerospace para analítica espacial
Para ayudar con estos desafíos, la Unidad de Innovación en Defensa (DIU, por sus siglas en inglés) recién seleccionó a Microsoft y Ball Aerospace para construir una solución que demuestra ágiles capacidades de procesamiento en la nube en apoyo al proyecto de Operaciones Espaciales Interconectadas Incrementadas a nivel Comercial (CASINO, por sus siglas en inglés) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Con la meta de hacer los datos de satélites más accionables de manera más rápida, Ball Aerospace y Microsoft hicieron equipo para responder la pregunta: “¿Qué se necesitaría para transformar por completo la apariencia de una estación terrestre, y vincular esos datos a la nube de manera directa?”
La solución consiste en colocar en el techo de un centro de datos de Microsoft antenas de panel plano dirigidas de manera electrónica. Estas antenas de matriz en fase no requieren mucha energía y sólo necesitan unos cuantos metros cuadrados de espacio en el techo. Esta innovación puede conectar múltiples satélites de órbita terrestre baja (LEO, por sus siglas en inglés) con una sola apertura de antena, para acelerar de manera significativa la tasa de entrega de datos del satélite al usuario final con datos canalizados directo hacia Microsoft Azure desde la matriz del techo.
Analítica para una confluencia masiva de datos
Azure brinda el motor base para los algoritmos de Ball Aerospace en este proyecto, y procesar fuentes de datos de todo el mundo de hasta 20 satélites. Con los datos ahora en Azure, los clientes pueden dirigir esos datos donde mejor sirvan a la necesidad de la misión, ya sea moviéndolos a Azure Government para cumplir los requerimientos de cumplimiento de normas como ITAR o combinarlos con datos de otras fuentes, como clima o mapas de radar, para obtener una más información de valor.
Al trabajar con Microsoft, Steve Smith, vicepresidente y gerente general de soluciones de sistemas de ingeniería en Ball Aerospace, llamó a este tipo de sistema de procesamiento de datos, que aprovecha la tecnología de acomodo en fase de Ball y los algoritmos de imágenes de Azure, “flexible y escalable – diseñado para respaldar satélites adicionales y a las capacidades de procesamiento. Este tipo de procesamiento de datos en la nube brinda información accionable y relevante de manera rápida y más rentable para el usuario final”.
Con Azure, los consumidores obtienen capacidades avanzadas de analítica como Azure Machine Learning y Azure AI. Esto permite a los usuarios finales construir modelos y hacer predicciones basados en una confluencia de datos que vienen de diferentes fuentes, incluidas fuentes múltiples de satélites concurrentes. Los clientes también pueden aprovechar la red global de fibra de Microsoft para entregar los datos de manera rápida donde se necesiten a través de servicios como ExpressRoute y ExpressRoute Global Reach. Además, ExpressRoute ahora permite a los clientes ingerir datos de satélite de diferentes socios nuevos de conectividad para hacer frente a los desafíos de operar en ubicaciones remotas.
Para unidades tácticas en el campo, esta tecnología puede ser replicada para llevar la información donde se necesite, incluso en escenarios sin conexión. Como ejemplo, las antenas de matriz en fase montadas a una unidad móvil pueden canalizar datos directo a un centro de datos táctico o a un aplicativo Data Box Edge, para entregar conciencia situacional sin precedentes en ubicaciones remotas.
Un enfoque similar puede ser utilizado para aplicaciones comerciales, incluida la exploración geológica y el monitoreo ambiental en escenarios sin conexión o con conexión intermitente. Ball Aerospace se especializa en satélites de clima, y ahora los clientes pueden obtener esos datos de manera más rápida y combinarlos con datos obtenidos de manera local en Azure, ya sea para escenarios de agricultura, ecología, o respuesta en caso de desastre.
Esta asociación con Ball Aerospace nos permite traer datos de satélites a la tierra y la nube más rápido que nunca, para superar a otras soluciones en el mercado. Nuestra innovación conjunta en comunicación directa de satélite a la nube y el procesamiento acelerado de datos brindan al Departamento de Defensa, incluida la Fuerza Aérea, nuevas capacidades para explorar mientras continúan con los avances en su misión.
