Por Brad Smith, presidente; y Melanie Nakagawa, directora de sostenibilidad.
Microsoft publicó un nuevo documento, Accelerating Sustainability with AI: Innovations for a Better Future. Pueden leer el prólogo a continuación y explorar el documento en su totalidad.
A lo largo de la historia, las transformaciones sociales han sido impulsadas por la aparición de tecnologías de propósito general que remodelaron economías, industrias y formas de vida enteras.
La máquina de vapor, la imprenta, la electricidad e Internet han marcado cambios sociales y económicos fundamentales, que han dado lugar a cambios duraderos en la forma en que vivimos y trabajamos. Hoy en día, la IA se erige como la tecnología de propósito general más reciente, y, en potencia, la más poderosa, que ofrece una oportunidad sin precedentes para impulsar las transformaciones sociales que necesitamos con urgencia para alcanzar los objetivos de sostenibilidad del mundo.
En 2023, publicamos Accelerating Sustainability with AI: A Playbook, en el que destacamos que la IA tiene tres capacidades revolucionarias que la convierten en una herramienta esencial para acelerar la sostenibilidad. La IA puede mejorar nuestra capacidad para predecir y optimizar sistemas complejos, acelerar el desarrollo y la implementación de soluciones sostenibles y empoderar a la fuerza laboral para que aprenda y logre más, con lo que se equipa a la sociedad con los medios para impulsar el progreso de la sostenibilidad a una velocidad y escala que antes estaban fuera de nuestro alcance.
Durante el último año, hemos visto el potencial de la IA para la sostenibilidad en acción, que empodera al mundo con nuevas herramientas para abordar la crisis climática y los desafíos de sostenibilidad en general. Por ejemplo, a principios de este año, Microsoft colaboró con el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico para utilizar la IA en el descubrimiento de un nuevo material de batería que requiere menos litio, un avance logrado en semanas en lugar de los años que habrían requerido la investigación y el desarrollo tradicionales. Reducir la dependencia del litio es crucial para la descarbonización, ya que se prevé que la demanda mundial de litio supere la oferta, lo que podría limitar el crecimiento de los sistemas de almacenamiento de energía necesarios para el cambio a la electrificación y las energías renovables.
Las capacidades transformadoras de la IA van mucho más allá de la sostenibilidad, el mundo tiene la oportunidad de aprovechar la IA para mejorar tanto la productividad como la prosperidad. Al permitir un uso más inteligente de los recursos, optimizar los sistemas para lograr la eficiencia y fomentar las innovaciones en energía libre de carbono y conservación, la economía de la IA también tiene el potencial de promover tanto el crecimiento económico como la gestión ambiental.
En Microsoft, creemos que el mundo necesita una IA que sea accesible y confiable de manera amplia. Esto incluye abordar los desafíos de sostenibilidad asociados con esta tecnología. Las cinco jugadas descritas en nuestro manual de estrategias de IA y sostenibilidad reflejan las acciones específicas necesarias para desbloquear todo el potencial de la IA para acelerar el progreso de la sostenibilidad a nivel mundial.
A lo largo de nuestro trabajo de sostenibilidad, evaluamos con regularidad nuestro progreso y ajustamos nuestras estrategias para lograr un mayor impacto. Una lección de este último año es que minimizar el impacto en la sostenibilidad de las operaciones de IA requiere algo más que minimizar el uso de recursos en las operaciones del centro de datos; también requiere apoyar a las comunidades donde se encuentran los centros de datos y ampliar el acceso a la electricidad sin emisiones de carbono. La demanda mundial de electricidad crece con rapidez, a una tasa media anual estimada del 3-4%. Si bien la IA consume en la actualidad menos del 0,3% de la demanda mundial de electricidad y, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), se espera que se mantenga como una pequeña parte en la próxima década, el rápido crecimiento en ciertas regiones puede poner a prueba las redes locales.
A la luz de estas realidades, hemos actualizado la tercera jugada de nuestro libro de jugadas para incluir la mejora del acceso a energía libre de carbono en las redes eléctricas y el apoyo a las comunidades locales donde operamos los centros de datos. En apoyo de estos objetivos ampliados, ampliamos nuestros esfuerzos para construir y operar infraestructura digital que aborde los desafíos sociales y genere beneficios para las comunidades.
Este informe destaca las innovaciones y acciones de Microsoft para avanzar en cada una de las cinco jugadas. Ejemplos de nuestros esfuerzos a lo largo de las cinco obras incluyen:
Jugada 1: Invertir en IA para la sostenibilidad
Microsoft invierte en la creación de herramientas de inteligencia artificial, como MatterGen y MatterSim, que permiten a los investigadores diseñar y probar materiales con una precisión diez veces mayor y un rendimiento bastante más rápido, al tiempo que predicen el clima global y los procesos atmosféricos con mayor precisión y a velocidades hasta 5 mil veces mayores que los sistemas de pronóstico actuales. También creamos herramientas habilitadas por IA para empoderar a las partes interesadas para gestionar de manera más eficaz y eficiente la agricultura y los recursos hídricos y acelerar el proceso de concesión de licencias para la electricidad libre de carbono.
Jugada 2: Desarrollar infraestructura digital y de datos para el uso inclusivo de la IA en aras de la sostenibilidad
Creamos herramientas para llenar vacíos de datos críticos, que pueden mejorar los modelos de IA para medir y predecir mejor sistemas complejos como la biodiversidad y el clima. Por ejemplo, SPARROW captura imágenes y grabaciones acústicas para recopilar datos sobre la biodiversidad y la salud de los ecosistemas en áreas remotas. Además, nos asociamos con G42 en una iniciativa de ecosistema digital de mil millones de dólares en Kenia.
Jugada 3: Minimizar el uso de recursos, ampliar el acceso a electricidad libre de carbono y apoyar a las comunidades locales
Microsoft innova en el desarrollo de centros de datos con materiales bajos en carbono, como la madera contralaminada. A través de un acuerdo con Brookfield, nuestro objetivo es añadir 10,5 gigavatios (GW) de energía renovable a la red.
Jugada 4: Promover los principios políticos y la gobernanza de la IA para la sostenibilidad
Abogamos por políticas que aceleren la descarbonización de la red, incluidas las reglas de transmisión de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC, por sus siglas en inglés) y las disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación en los Estados Unidos. Además, avanzamos en la gobernanza de la IA dentro de Microsoft y a nivel mundial.
Jugada 5: Desarrollar la capacidad de la fuerza laboral para usar la IA para la sostenibilidad
El programa Skills for Social Impact de Microsoft Philanthropies capacitó a más de 14 millones de personas en habilidades digitales y de IA para respaldar a una fuerza laboral lista para implementar la IA para la sostenibilidad. A medida que se reduce la ventana para alcanzar los objetivos globales de sostenibilidad, se intensifica la urgencia de actuar. El mundo necesita todas las herramientas a su disposición, y el potencial de la IA para acelerar la sostenibilidad ya se ha comenzado a materializar. La sostenibilidad no es un camino que se pueda emprender solo, y liberar todo el potencial de la IA para el progreso climático requiere asociaciones continuas para combinar experiencia, tecnología e innovación. A medida que continuamos con la exploración de las formas en que la IA puede promover la sostenibilidad, invitamos a otros a unirse a nosotros en este recorrido.
Lean el informe completo en https://aka.ms/AcceleratingSustainabilitywithAI2025
