シャーロット・ヤルコニ (Charlotte Yarkoni) クラウド + AI チーフオペレーティング オフィサー
※本ブログは、米国時間 3 月 8 日に公開された ”Microsoft for Startups Founders Hub now open to all – no funding needed” の抄訳を基に掲載しています。
マイクロソフトは、パートナーとお客様が成功するための健全なエコシステムの構築と維持を目指しています。スタートアップ企業は、その抜きんでた実力を活かしてエコシステム全体を推進する上で不可欠な存在であり、エコシステムの繁栄に極めて重要な役割を担っています。しかし、イノベーションと成長に欠かせない存在であるにもかかわらず、ある推定によると、スタートアップ企業の 90% 以上が創業 1 年以内に廃業しています。
この点を鑑み、マイクロソフトは、スタートアップ企業が成功するために、特に起業直後において必要な要素について、より深く理解する取り組みを始めました。そして、さまざまなバックグラウンドを持つ世界中の何千人もの起業家からの実際のフィードバックに基づき、Microsoft for Startups Founders Hub を発表できることを嬉しく思います。アイディアさえあれば誰でも参加できるこのプラットフォームは、スタートアップ企業が直面する最も一般的な課題を解決するために作られています。
Microsoft for Startups Founders Hub は、以下の主要な 3 分野を中心としています:
- すべての人にイノベーションを: このプラットフォームは、ベンチャーキャピタルの投資要件や第三者による検証など、創業者が起業時に直面する従来の障壁を取り除き、バックグラウンド、場所やアクセスに関係なく、あらゆる創業者が成功できるよう支援します。
- 拡張するテクノロジ特典: GitHub と Microsoft Cloud への無料アクセスが開発を迅速化し、さらに、スタートアップ企業のライフサイクルに合わせて時間の経過とともに追加特典を利用できます。また、スタートアップ企業特有のニーズに応えるため、GPT-3 や Codex などの AI システムの開発元であり、AI の研究・開発で世界をリードする OpenAI といった革新的企業と提携し、スタートアップ企業限定の特典や割引を提供しています。
- メンターと指導へのアクセス: 創業者になるには、もはや「コネ」は重要ではありません。このプラットフォームを通じて、スタートアップ企業は業界のベテランとつながり、起業に特化したトレーニングを受け、専門家による技術指導により迅速にイノベーションを起こすことができます。
すべての人にイノベーションを
Microsoft for Startups Founders Hub では、アイディア化からエグジットまで、すべての人に開かれたスタートアップ企業のためのエコシステムを想定しています。そのため、業界の他の類似サービスとは異なり、スタートアップ企業の登録や特典の利用には「投資家の後ろ盾」を必要としません。
Microsoft for Startups のバイスプレジデント、ジェフ・マー (Jeff Ma) は次のように述べています。「バックグラウンド、場所、進捗、情熱に関係なく、世界のスタートアップのエコシステムを誰にとっても開かれたものにすることがマイクロソフトの強い願いです。アイディアの検証やアドバイス、コーチングを受けるための多様なネットワークへのアクセスは、私の創業者としての成功に大きく貢献しました。これこそが、Microsoft for Startups Founders Hub を通じてすべての創業者に提供することを目指しているものです。」
拡張するテクノロジ特典
創業者たちは、起業の道のりは予測不可能であり、不確実性に満ちているということをわかち合っています。マイクロソフトは、スタートアップ企業がビジネスを作り上げていく際に柔軟な支援を提供したいと考えています。このプラットフォームでは、スタートアップ企業は最大 15 万ドルに相当する Microsoft Azure サービスを利用して、自分のペースでビジネスを構築していくことができます。使用額の増加に伴い、創業者は、追加のクレジットをアンロックしていくことができます。たとえば、創業者が「アイディア化」ステージでプロトタイプを開発している場合、1 年間 1,000 ドル分のクレジットが利用できます。数カ月でこのクレジットを使い切ったスタートアップ起業は、プラットフォーム内でさらにクレジットを申請することができ、1 年間 5,000 ドルで「開発」ステージにアップグレードすることができます。
このプラットフォームでは、GitHub、Microsoft 365 など、10 万ドル以上相当の強力な開発・生産性向上ツールを無料で利用できます。
マイクロソフトのクラウド + AI エグゼクティブ バイスプレジデント、スコット・ガスリー (Scott Guthrie) は次のように述べています。「イノベーションへのフォーカス、投資家とのつながり、適切な市場の発見など、スタートアップ企業設立の逆風を乗り切るのは困難なことです。Microsoft for Startups Founders Hub は、クラス最高の開発者向けツールと、広範な機能のクラウドサービスを提供し、創業者の現状の課題に対応します。スタートアップ企業は、信頼できるパートナーとともにコストを削減し、開発を加速することができます。」
また、本日、汎用 AI により全人類に利益をもたらすことをミッションとする AI 研究開発企業である OpenAI とのパートナーシップ締結も発表します。OpenAI とマイクロソフトは共同で、1,000 ドル分のクレジット、OpenAI API Innovation License の 3 カ月無料利用、そして、OpenAI の専門家による無料コンサルティングを創業者限定で提供します。創業者の皆様は、世界で最先端の言語ベース AI モデルの 1 つである GPT-3 へのアクセスを提供する OpenAI の API を使って、新たな製品の構築を始められます。
メンターと指導へのアクセス
成功した創業者は、コーチングやアドバイスを受けることが次のマイルストーンに到達するための重要な要素であると語っています。Microsoft for Startups Founders Hub は、創業者を業界のベテランと結びつけ、マイクロソフトの包括的な学習・スキルアップのプラットフォームである Microsoft Learn などの、創業時に適したトレーニング技術研修を提供します。
- 技術サポート: スタートアップ企業は、1 対 1 のテクニカルアドバイザリーセッションに参加し、24 時間 365 日の技術サポートを利用できます。
- ネットワークとつながり: Microsoft Mentor Network の何百人もの経験豊富なメンターとつながり、専門家のフィードバックやアドバイスを受けることができます。
- スタートアップ企業に特化した研修: 創業者の皆様は、新興企業特有のニーズに対応した自己学習コース、イベント、コンテンツにアクセスできます。
マイクロソフトは、アイディアを持つ全ての人々に、それを実現するためのお手伝いをしたいと考えています。今すぐ Microsoft for Startups Founders Hub にサインアップして、開発を始めましょう: startups.microsoft.com.
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