AI가 더 나은 아시아를 구축하고 있는 5가지 방법

아시아 지역을 다니면서 만나는 비즈니스 리더와 정부 관계자, 그리고 교육 또는 업계 전문가들이 가장 관심을 갖는 대화 주제 가운데 하나는 인공지능(AI)이 사회에 미치는 영향력이다.

일부 전문가들은 AI 개발에 대한 입장을 조심스럽게 표명하기도 한다. 때로는 일자리가 없는 사람들로 가득하고, AI의 혜택을 균등하게 누릴 수 없을 뿐 아니라, 개인의 사생활과 자유가 끊임없이 데이터를 필요로 하는 AI로 인해 위협받는 암울한 미래를 그리기도 한다.

AI가 새로운 일련의 사회적 과제를 내놓을 것은 분명하다. 이러한 과제들은 신중하고 조심스럽게 다뤄져야 할 것이고, 특히 모든 기업과 조직들은 고객이나 관계자들을 위해  AI에 대한 신뢰를 구축하는 것이 무엇보다 중요하다.

그러나 이러한 고민으로 인해 AI가 사회에 가져올 수 있는 막대한 잠재력을 잊어선 안된다.

이미 아시아에서 AI가 주목할 만한 발전을 보이고 있는 5 가지 핵심 분야를 다음과 같이 소개한다.

1. 접근성

현재 아시아 태평양 지역에는 6억9천만 명이 장애를 가지고 있다. AI는 시각, 청각, 인지, 학습, 또는 이동에 불편을 겪고 있는 사람들을 도와 삶의 질을 향상시킬 뿐 아니라 사회 활용에 보다 적극적으로 참여할 수 있도록 돕는다.

예를 들어, 시각 인공지능(Seeing AI)은 AI를 활용해 얼굴이나 감정, 필체 등을 식별할 수 있는 무료 앱이다. 식별된 데이터는 시각 장애인을 위해 음성으로 변환된다. 이를 통해 낮은 시력으로 불편을 겪고 있는 2억 8,500만 명의 사람들의 일상이 더욱 편리해지고, 눈으로 보는 세상을 더욱 쉽게 접근할 수 있다.

2. 농업

오늘날 아시아에는 세계 인구의 약 60%인 45억 인구가 거주하고 있다. 이는 세계에서 가장 인구가 많은 것으로, 이 수치는 2030년이면 더욱 늘어 50억 인구가 넘을 것으로 전망된다. 아시아 지역의 농업 종사자들은 어려움을 겪고 있는 이유다. 많은 인구를 위한 수요는 맞추기는 이미 어려운 상황으로, AI 분석 등을 활용해 수요를 맞추는 등 새로운 방안을 모색하지 않으면 안 되는 상황이다.

마이크로소프트는 인도에서 비영리 단체인 국제 작물 연구소 (ICRISAT)와 파트너쉽을 맺고, 날씨를 분석해 농작물을 심기 가장 적합한 시기를 추천해주는 AI Sowing App을 개발할 계획이다.

이 앱은 지난 30년간의 기후를 분석한 데이터와 실시간 강우량 및 토양 수분 데이터, 그리고 일기예보 모델을 사용한다. 또한 사용하기 위해 별도의 센서를 설치하는 것 등 새로운 투자를 필요로 하지 않아, 신흥 시장에서 활용하기에도 적합하다.

·        관련 영상 : Microsoft and ICRISAT – Bringing Artificial Intelligence to agriculture to boost crop yield

3. 기후변화

21세기의 가장 시급하게 해결해야 할 과제 가운데 하나는 아마도 기후변화일 것이다. 이로 인해 건강, 기반 시설과 자연 생태계가 위협받고 있고, 기후변화의 가장 큰 원인은 탄소 배출이다.

마이크로소프트에서는 환경 영향을 최소화해야 한다는 책임감을 가지고 지속가능한 비즈니스 운영을 목표로 한다. 이를 위한 방법 가운데 하나로, AI의 도움을 받아 데이터센터 운영 및 기반시설 관리를 하고 있다. 그 결과, 데이터센터의 컴퓨팅과 냉각에 필요한 전기량은 줄었고, 기존의 엔터프라이즈 데이터센터보다 에너지 효율이 93% 증가하고 탄소 효율 역시 98% 증가했다.

또한 데이터센터뿐 아니라, 건물 전체의 에너지 효율도 AI 기술을 적용해 높이고 있다. 싱가포르의 경우, 국가 전력의 약 1/3이 건문에서 소요된다. 국가 산업 기반시설 개발을 맡고 있는 정부기관인 JTC는 이러한 문제를 해결하고자 마이크로소프트 클라우드를 이용해 전력 수요를 모니터하고 분석해 최적화하고 있다. 센서를 통해 얻은 데이터와 AI 기반 분석기법을 활용해 JTC는 시스템에 문제가 일어나기 전에 예측 모델을 이용해 오류를 식별할 수 있도록 해, 에너지 비용 누수를 15% 낮출 수 있었다.

 ·        관련 영상: How JTC is modeling what it means to make buildings more energy-efficient and sustainable

4. 교육

교육은 보다 나은 미래를 위한 기본 요소 중 하나이다. 마이크로소프트는 학생들의 학습 경험 및 학습결과를 향상시키기 위해 AI의 힘을 활용하고 있다.

인도 남부에 있는 안드라 프라데쉬(Andhra Pradesh) 주에서는 마이크로소프트가 정부와 함께 어떤 학생들이 학교를 중퇴할 가능성이 가장 높은지를 예측하는 새로운 앱을 출시했다. 머신러닝, 인공지능(AI) 및 클라우드를 기반으로 구동되는 이 솔루션은 등록 정보, 학생의 성향, 성별 및 사회경제적 인구 통계, 학교 인프라 및 교사 기술을 포함하는 복잡한 데이터 세트를 처리하여 예측 패턴을 찾는다.

이를 통해 관리자와 교육자는 중퇴할 가능성이 가장 높은 학생들을 대상으로 학업에 일찍 개입, 중도 탈락을 막기 위한 프로그램 및 상담을 진행한다. 이 앱은 안드라 프라데시의 만 개가 넘는 학교에서 이미 성공적으로 사용되고 있으며, 2017 년에 이미 500 만 명 이상의 학생들을 대상으로 사용되고 있다.

5. 의료

마지막으로, 인공지능은 오늘날 우리가 직면하고 있는 만연한 질병의 문제를 해결하고, 증가하는 아시아인의 삶의 질 향상을 위한 잠재력을 가지고 있다.

마이크로소프트는 인도에서 가장 큰 의료 기관 중의 하나인 아폴로 병원 (Apollo Hospitals)과 협력, 전세계 사망자의 거의 3 분의 1을 차지하는 심혈관 질환 치료에 목표를 둔 AI 네트워크를 개발하고 있다. 인도에서만 매년 약 300만건의 심장마비 환자가 발생하며, 3천만명 가량의 인도인이 관상 동맥 질환으로 고생하고 있는 것으로 추산된다.

마이크로소프트의 인공지능 전문성과 아폴로 병원의 심장학 분야에서의 경험과 지식을 결합함으로써 심장 질환에 대한 환자의 위험을 예측하고 치료계획을 세우는 의사를 도울 수 있는 새로운 머신러닝 모델 개발이 목표이다.

 ·        관련 영상: Apollo Hospitals India: AI predicts heart diseases

위에 언급한 것들은 AI가 우리 삶에 가져오는 엄청난 장점 중 일부로 AI는 아직 개발 초기 단계에 있음은 분명하다. AI와 관련된 이야기는 여전히 진행중이며 긍정적인 이야기가 펼쳐질 것으로 확신한다. 결국, 인공지능으로 우리는 인간의 독창성만을 증폭시킬 뿐만 아니라 사람을 좀 더 사람 답게, 그리고 더 나은 미래를 만들도록 노력할 것이다.