Wszystko zaczyna się
od
świetnego pomysłu
Czy wiesz jak narodził się Imagine Cup? Byłem pytany o to wiele razy, szczególnie w ciągu ostatniego roku, kiedy mija 10 rocznica Imagine C
up. Wiem, jak to się zaczęło i byłem tam
od
samego początku.
W styczniu 2003 roku jako osoba odpowiedzialna za relacje ze środowiskami akademickimi we Francji pojechałem do Redmond na spotkanie ze moimi kolegami reprezentujących inne kraje całego świata. Idea konkursu Imagine Cup pojawiła się podczas dyskusji z Morris Sim, który pełnił wówczas funkcję Microsoft Academic Director odpowiedzialnego za cały świat.
Zwycięskie drużyny
Popularność Imagine Cup wśród studentów rośnie z roku na rok, także w Polsce. Chęć zmierzenia się w tegorocznej edycji konkursu zgłosiło tu aż 4500 studentów. Do ostatecznych rozgrywek zakwalifikowały się 3 drużyny z Polski, które w Australii staną przed wyjątkową szansą zaistnienia na arenie międzynarodowej, walcząc o miejsca na podium i wiele cennych naród.
Morris i ja staraliśmy się ocenić możliwości wprowadzenia nowego sposobu zaangażowania studentów z całego świata, inspirowania ich i stawiania wyzwań dla ich umiejętności technologicznych. Dość szybko wpadliśmy na pomysł przeprowadzenia konkursu technologicznego dla studentów. Zgodziliśmy się także co do głównych wartości, jakie ma nieść ze sobą ten konkurs: praca w grupach, technologie, trwałość projektów i rozwiązywanie rzeczywistych problemów.
Podczas spotkania przedstawiliśmy naszą koncepcję wszystkim obecnym. Ucieszyło nas, że wszystkim spodobał się pomysł i że podjęliśmy wspólnie decyzję o jak najszybszym wdrożeniu pomysłu. TechEd Europe w Barcelonie w lipcu 2003 roku wydawało się być idealnym miejscem, aby przeprowadzić pierwsze finały konkursu.
Wartości, które zaproponowaliśmy spotkały się z pełną aprobatą i tylko potrzebowaliśmy zdefiniować je prawidłowo. Zebraliśmy zespół składający się z 4 osób, tak aby zapewnić różnorodność grupy. Oczywiście to technologia miała być gwoździem programu. Chcieliśmy zachęcić do wykorzystania maksymalnie dużej ilości technologii, klienckich, serwerowych i mobilnych. Byliśmy otwarci także na rozwiązania innych firm, które podkreślałyby, jak ważny jest aspekt interoperacyjności.
Praca ze szkołami i uczelniami uświadomiła nam, że przy większości projektów studenci pracują nie odnosząc się do prawdziwych wyzwań świata i z tego powodu nie jest to dla nich zbyt ekscytujące. Jednocześnie, istnieje wiele stowarzyszeń studenckich z całego świata opracowujących rzeczywiste projekty, aby pomóc biednym krajom, wspierać młodych przedsiębiorców lub nauczać innych uczniów. Tego typu projekty naprawdę ich motywują, ponieważ mają realny wpływ. Dlatego też zdecydowaliśmy, że chcemy zaangażować ich umiejętności i kreatywność w tworzenie projektów, które pomagają rozwiązać realne problemy i co najważniejsze, są trwałe.
W ciągu niespełna 12 godzin narodziła się kategoria Projektowanie Oprogramowania, znaleźliśmy też datę finałów, a 12 krajów postanowiło uruchomić lokalną konkurencję i wysłać zwycięską drużynę na pierwsze światowe finały w Barcelonie.
Skąd wzięła się nazwa Imagine Cup?
Wszystkie 12 krajów, które zgodziły się na uruchomienie lokalnego konkursu Imagine Cup same stworzyły lokalną nazwę konkursu. We Francji, kraju, w którym wtedy pracowałem, zdecydowaliśmy się na “Nieograniczone kodowanie”. Wpadliśmy również na pomysł kodowania non stop przez 4 dni i 3 noce, aby wybrać najlepszą drużynę. Ten format może być porównany do Hackathon, który jest popularny dzisiaj.
Francuska impreza odbyła się w maju i uczestniczył w niej Morris Sim, Microsoft Worldwide Academic Director. Przekazał nam nazwę, którą wymyślił jego zespół: Imagine Cup! Od razu nam się spodobała! Byliśmy zachwyceni słowem “Imagine” w nazwie konkursu, ponieważ wiedzieliśmy, że uczniowie będą sobie wyobrażać naszą przyszłość i potem ją tworzyć. Przez pierwsze 2 lata większość krajów uczestniczących w Imagine Cup łączyło swoją lokalną nazwę konkursu z marką Imagine Cup. Jednak już w trzecim roku, wszystkie kraje zaczęły nazywać konkurs po prostu Imagine Cup. Inauguracyjne finały światowe Imagine Cup w Barcelonie w 2003 roku odniosły natychmiastowy sukces. Programiści i specjaliści IT, którzy odwiedzili finały byli po prostu zachwyceni projektami. Jean-Philippe Courtois, wiceprezes Microsoft International ogłosił zwycięzcę w swoim przemówieniu na zakończenie konkursu. Od tamtej pory był jednym z największych fanów i sympatyków Imagine Cup.
Francuski zespół, który uczestniczył w pierwszym konkursie Imagine Cup przygotował niesamowity projekt integracji różnych technologii w ramach wizualnej gry, którą im udostępniliśmy. Choć nie wygrał konkurencji, koncepcja przeprowadzenia przez nas konkursu w ramach 4 dniowego wydarzenia stała się nową kategorią w następnym roku o nazwie: Project Hoshimi.
Profesor Hoshimi i jego wielkie odkrycie.
Pierwsze finały światowe Imagine Cup w Barcelonie otrzymały bardzo pozytywne opinie, z wewnątrz firmy, jak i ze środowisk zewnętrznych: studentów, wydziałów i deweloperów. Morris Sim, Worldwide Academic Director w firmie Microsoft i jego ekipa postanowili zorganizować konkurs ponownie i dodać nowe kategorie. Nasza pierwotna wizja przeprowadzenia konkursu podobnego do igrzysk, ale dla studentów technologii, stawał się rzeczywistością. Zdecydowaliśmy się na 4 kategorie: Film krótkometrażowy, Rendering, Algorytm i Projektowanie Oprogramowania. Nowe kategorie wzbudziły zainteresowanie studentów, wydziałów i mediów podczas drugich finałów światowych Imagine Cup w Brazylii w 2004 roku.
W kolejnym roku postanowiliśmy wprowadzić kolejną kategorię w oparciu o zorganizowane 4 dni kodowania w 2003 roku. Ponieważ finały w 2005 roku odbyły się w Japonii, po szybkiej burzy mózgów, powstała nazwa dla tej nowej kategorii: “Projekt Hoshimi”, oficjalnie zwany “Visual Gaming”. Profesor Hoshimi dokonał wielkiego odkrycia: jak leczyć ludzkie ciało używając nano technologii. A zatem misją tej kategorii było programowanie robotów! Ta kategoria była tak popularna wśród studentów, że utrzymaliśmy ją aż do finałów światowych w 2008 roku we Francji. Rok później ta kategoria została zastąpiona kategorią Real Gaming. Jednak jest jeszcze mnóstwo fanów „Projektu Hoshimi” na całym świecie, gdzie podobnie jak w Urugwaju nadal przeprowadza się konkursy z wykorzystaniem jego zasad.
Technologie używane w grach istotnie ewoluowały w ciągu ostatniej dekady i projekty, które dziś studenci tworzą na Windows Phone lub Xbox robią niesamowite wrażenie! Konkurs Imagine Cup bardzo rozwinął się w ciągu ostatnich 10 lat. Został dostosowany do nowych technologii i nowych wyzwań i jestem pewien, że Imagine Cup będzie miało wiele kolejnych edycji. Dalszy ciąg historii na blogu Laurenta Ellerbacha, Audience Marketing Managera Europy Centralnej i Wschodniej w firmie Microsoft.
Tu też wszystko zaczęło się
od
świetnego pomysłu, a teraz 3 drużyny reprezentują Polskę na światowych finałach Imagine Cup 2012 w Sydney:
Wszystkie zespoły mają szansę na wysokie lokaty w konkursie. Mamy nadzieję, że już wkrótce poinformujemy o ich sukcesach.
O Imagine Cup 2012
Pomysłodawcą i organizatorem istniejącego od 2003 roku konkursu Imagine Cup jest firma Microsoft. Głównym założeniem tej prestiżowej imprezy, jest upowszechnianie znajomości nowych technologii oraz propagowanie wykorzystywania nowoczesnych narzędzi informatycznych na rzecz poprawienia szeroko pojętej jakości życia. Przesłanie tegorocznej, już dziesiątej, edycji konkursu brzmi: „Wyobraź sobie świat, w którym technologia pomaga rozwiązać najtrudniejsze problemy ludzkości”.
Od rozpoczęcia pierwszych zawodów do dzisiaj, w Imagine Cup wzięło udział 1,4 miliona studentów. Rozgrywki składają się z kilku etapów, a ostatni – finał światowy – odbywa się co roku w innym mieście (w 2010 roku uczestników Imagine Cup gościła Warszawa).
Tegoroczna edycja konkursu została wzbogacona o dwie nowe kategorie:
-
Kinect Fun Labs Challenge – adresowany do młodych naukowców i technologicznych hobbystów. Ich zadaniem było opracowanie projektu wykorzystującego sensor Kinect i pakiet SDK Kinect, które umożliwiają między innymi rozpoznawanie twarzy, głosu czy gestów ludzkich. Do drugiej rundy zakwalifikowało się dwanaście drużyn z Polski. Jest to drugi wynik na świecie!
-
Windows Metro Style App Challenge – przeznaczony jest dla początkujących programistów oraz programistów amatorów, którzy chcą spróbować swoich sił w budowaniu aplikacji na deweloperską wersję systemu operacyjnego Windows 8.
Zawody są rozgrywane także kategoriach znanych z wcześniejszych edycji konkursu:
-
Projektowanie oprogramowania (Software Design) – uczestnicy tworzą projekty z użyciem technologii firmy Microsoft.
-
Projektowanie gier (Game Design) – drużyny tworzą gry na konsolę Xbox, komputer lub telefon.
-
Technologie informatyczne (IT Challenge) – zawodnicy sprawdzają swoje umiejętności w zakresie administrowania i zarządzania systemami informatycznymi.
-
Windows Phone Challenge – uczestnicy przygotowują aplikacje mobilne na system Windows Phone.
-
HTML5 Challenge – zawodnicy muszą wykazać się umiejętnością tworzenia stron internetowych przy użyciu technologii HTML5.
