Microsoft kondigt vandaag aan dat het medeoprichter wordt van het Europees startup netwerk (ESN), een netwerk van 17 Europese startups. Jean-Philippe Courtois, Executive Vice President en President, Microsoft Global Sales, Marketing en Operations bij Microsoft, onthulde het nieuws tijdens een rondetafelgesprek over de eerste Europese Startup Monitor in Brussel.
Het ESN werd eerder dit jaar opgericht en vertegenwoordigt 25.000 startups uit uiteenlopende sectoren en in verschillende ontwikkelingsstadia. Ze willen nationale startuporganisaties verenigen en een gemeenschappelijke stem creëren voor Europese startups zodat meer bedrijven kunnen starten, groeien en slagen in de E.U. Daarom zijn de hoofdactiviteiten van ESN gericht op het verbeteren van nationale en Europese beleidsvorming, internationale marktzetting faciliteren en sterkere nationale ecosystemen bouwen. Karen Boers, CEO van het Europees Startup Netwerk: “De uitdaging voor Europese startups is in de eerste plaats het over de grenzen heen groeien in de gefragmenteerde Europese markten. Deze samenwerking met Microsoft zorgt ervoor dat het ESN de aangesloten verenigingen en startups heel wat voordelen kan bieden. Zo kunnen ze beroep doen op de uitgebreide zakelijke ervaring van Microsoft wereldwijd en op hun kwalitatief internationaal startupnetwerk.”
Ideale partner
Microsoft was in België al partner met Startups.be, eveneens medeoprichter van ESN, sinds 2014. “Door onze betrokkenheid met de startup community en ESN’s nood aan een innovatieve cloudspeler was deze samenwerking een perfect match”, zegt Jean-Philippe Courtois. “We zijn trots dat we via ESN ons Azure cloudplatform kunnen aanbieden om bedrijven over de hele wereld te helpen groeien. Om onze samenwerking aan te vullen, organiseren we ook zakelijke netwerkopportuniteiten, betrokkenheid met lokale startupverenigingen en een Go Global Programma om bedrijven te helpen om internationaal verder te groeien.” Microsoft draagt al geruime tijd bij tot het Europese startup ecosysteem. Via initiatieven als Microsoft Innovation Centers (3 in Belgïe), Microsoft Ventures en Microsoft Accelerators heeft het bedrijf samengewerkt met meer dan 200 startupincubatoren over de hele wereld om groeiende startups te helpen met financiering en hen het nodige cloudplatform te bieden om hun bedrijf te schalen.
Europese Startup Monitor
De Duitse Startups Association (GSA), lid van het ESN, introduceerde de eerste Europese Startup Monitor (ESM) in Brussel en Berlijn. Meer dan 2.300 startups in 15 EU-lidstaten en Israël werden ondervraagd, waarvan in totaal 31.000 medewerkers, om vergelijkbare data te verzamelen over het Europese startup netwerk. Jean-Philippe Courtois woonde het rondetafelgesprek bij en ontmoette de nationale verenigingen die samen het ESN vormen- die 17 landen vertegenwoordigen- en bespraken hoe Microsoft hun initiatieven kan ondersteunen. Tijdens deze bijeenkomst werd de samenwerking tussen Microsoft en ESN aangekondigd.