Par Kevin Peesker, Président, Microsoft Canada
À l’ère numérique moderne, les connexions Internet haut débit sont indispensables. L’Internet haut débit nous permet de répondre à bon nombre de nos besoins les plus fondamentaux, tels que l’accès aux soins de santé, à l’éducation et aux perspectives d’emploi. La connectivité est un service aussi essentiel que le téléphone ou l’électricité. Un meilleur accès à une connexion Internet haut débit de qualité éliminera plusieurs obstacles pour de nombreuses communautés rurales et éloignées des Premières Nations, ce qui favorisera le développement économique de ces communautés. Actuellement, la distribution inégale de l’Internet haut débit demeure un problème important pour de nombreuses communautés rurales et éloignées des Premières Nations, des Métis et des Inuits.
Annonce du réseau Coastal First Nations Connectivity (CFNC)
Pour régler ce problème rapidement, il faut que tous les secteurs mettent la main à la pâte. Le secteur privé et le secteur public doivent travailler en collaboration avec les communautés autochtones pour répondre aux besoins régionaux d’une manière qui convient aux résidents des régions éloignées. Seules les initiatives menées par la communauté mèneront au succès. Pour avoir accès aux ressources les mieux adaptées à leurs besoins, les communautés touchées doivent être prêtes à collaborer tout au long du processus et à proposer des solutions de connectivité qui fonctionnent pour elles.
Aujourd’hui, nous avons annoncé que, grâce à notre travail avec la Supergrappe des technologies numériques, nous soutenons le projet de réseau de connectivité des Premières nations de la côte (CFNC). Dirigé par les Premières Nations côtières, ce projet embauchera et formera des membres qualifiés de la communauté en matière de connectivité qui faciliteront les discussions entre les communautés le long de la côte centrale, de la côte nord de la Colombie-Britannique et de Haida Gwaii pour accéder à la large bande et en tirer parti.
Aux côtés de nos partenaires LlamaZoo, Rogers Communications, First Nations Technology Council, Vancouver Island University, Innovation Island et Taking IT Global, nous travaillerons avec les leaders de la connectivité à déployer une infrastructure numérique et une formation informatique sur le terrain, et à créer des occasions d’accroissement des compétences numériques communautaires. Cet effort contribuera à éliminer les obstacles au travail, à l’éducation et aux soins de santé, et à ouvrir la voie au développement économique de ces communautés.
Combler l’écart d’accès à Internet haut débit
Dans le cadre de l’initiative Airband, Microsoft a aidé à déployer une connectivité Internet haut débit au sein des communautés mal desservies du monde entier en exploitant les fréquences de diffusion inutilisées des espaces blancs du spectre de télévision. Grâce à notre travail, nous comprenons qu’il ne s’agit pas simplement de brancher un câble Ethernet pour résoudre le problème de l’écart d’accès à Internet haut débit. Les communautés éloignées ont besoin de ressources au-delà des infrastructures pour se reconstruire et favoriser leur croissance. C’est pourquoi une grande partie de notre travail, qui va au-delà de la connectivité, est axée sur la facilitation de l’accès aux compétences numériques. Depuis le début de la pandémie, grâce à notre initiative mondiale en matière de compétences, nous avons permis à plus d’un million de Canadiens d’accéder plus facilement aux formations aux compétences numériques et aux données permettant de cerner les postes en demande et les compétences nécessaires pour les pourvoir.
Récemment, le gouvernement de la Colombie-Britannique a annoncé qu’il offrirait un investissement afin d’appuyer le développement du programme Accélérateur canadien des talents technologiques. Dans le cadre de ce programme, nous travaillons aux côtés de la Supergrappe des technologies numériques, de NPower Canada et de Blueprint pour aider les jeunes à acquérir les compétences numériques recherchées nécessaires pour entreprendre en toute confiance une carrière dans le secteur de la technologie. En accordant la priorité aux personnes autochtones, aux personnes noires, aux personnes de couleur, aux femmes, aux membres de la communauté 2SLGBTQ+, aux nouveaux arrivants et aux personnes en situation de handicap, l’investissement de la Colombie-Britannique permettra à 2 000 de ses résidents d’accéder à une formation en compétences numériques de premier ordre.
Microsoft est prête à jouer son rôle d’alliée numérique, et nous reconnaissons et respectons les identités, les cultures et les connaissances traditionnelles autochtones. Il reste encore beaucoup de travail à faire pour combler l’écart d’accès à Internet haut débit, et la pandémie n’a fait qu’intensifier cette fracture numérique. Cependant, en travaillant ensemble, nous avons l’occasion précieuse de mettre la technologie à profit, de promouvoir le travail à distance et de favoriser les écosystèmes technologiques au sein des communautés rurales et des Premières Nations. En combinant les connaissances et la technologie, le renforcement des compétences et l’éducation, nous pensons que nous pouvons bâtir un avenir où chaque être humain peut vivre dans l’égalité et le respect.
