Airbus atinge novas alturas com a ajuda da tecnologia de realidade mista da Microsoft

A Airbus levou 40 anos para construir sua aeronave número 10.000. Nos próximos 20 anos, a gigante aeroespacial pretende construir mais 20.000, um desafio formidável que exigirá inovação de ponta.

A tecnologia holográfica da Microsoft, conhecida como “realidade mista” porque combina os mundos físico e digital, será fundamental para ajudar a Airbus a atingir essa meta ambiciosa.

“Nosso desafio nos próximos anos é fabricar mais aeronaves com maior rapidez e, para isso, precisamos capacitar nossos trabalhadores para estarem mais bem equipados e serem muito mais eficientes naquilo que fazem. Precisamos elevar o padrão”, diz Jean-Brice Dumont, vice-presidente executivo de Engenharia da Airbus, que fabrica aviões, helicópteros, satélites e veículos de lançamento.

“Para enfrentar esse desafio, pretendemos fazer um intenso uso da realidade mista e é por isso que fizemos uma parceria com a Microsoft”, diz Dumont.

A tecnologia de realidade mista da Microsoft pode ser usada para ajudar os funcionários de produção da Airbus a acessar informações e instruções enquanto suas mãos estão ocupadas, por exemplo. Também pode facilitar o treinamento sem ocupar equipamentos caros ou até mesmo exigir que o trainee viaje até o local onde o equipamento está localizado. Este é apenas o começo: a Airbus identificou mais de 300 casos de uso para a realidade mista.

A Airbus vem explorando a realidade mista há vários anos e começou a trabalhar com a Microsoft em soluções dessa tecnologia há quatro anos. Essas soluções terão impulso com os recursos avançados do HoloLens 2, headset de última geração, e um portfólio crescente de aplicativos e serviços de realidade mista da Microsoft e de parceiros do setor.

O que é realidade mista?

A realidade mista leva a informação digital além das telas bidimensionais para uma experiência tridimensional usando hologramas, que são imagens feitas de luz e som.

O headset HoloLens da Microsoft é o ponto culminante de inovações em inteligência artificial (IA), design de hardware e desenvolvimento de realidade mista. Ele permite que as pessoas interajam com os hologramas no espaço físico, o que significa que elas podem visualizar e manipular imagens holográficas no ar ou em combinação com objetos físicos reais.

O recente lançamento do HoloLens 2 leva a experiência de realidade mista um passo adiante, permitindo que os usuários manipulem hologramas da mesma maneira que lidariam com objetos físicos. O headset também oferece rastreamento ocular que pode detectar quando os olhos de um usuário apontam para um determinado local e produzem informações digitais relevantes, além de rolagem automática à medida que o usuário lê. Os usuários podem fazer o login por meio do reconhecimento da íris, tornando o compartilhamento entre várias pessoas fácil e seguro.

Colocando a realidade mista para funcionar

A Airbus obteve resultados impressionantes em seus testes e implantações da tecnologia de realidade mista da Microsoft em treinamento, projeto e fabricação.

“A realidade mista pode nos ajudar a aumentar qualidade, segurança e proteção”, diz Dumont. “O nível de erro humano é significativamente reduzido e, no setor aeroespacial, o aumento da qualidade amplia a segurança – e nem é preciso dizer que a segurança combina com isso.”

A realidade mista permite que os trainees aeroespaciais aprendam em um ambiente virtual imersivo sem a necessidade de uma aeronave física real ou partes. Esse ambiente 3D pode oferecer recursos que o treinamento da vida real não pode oferecer, como a capacidade de visualizar elementos em três dimensões de qualquer ângulo.

O HoloLens ajuda os projetistas da Airbus a testar virtualmente seus projetos para ver se estão prontos para fabricação. A realidade mista acelera substancialmente o processo, diminuindo o tempo gasto em 80%.

A tecnologia de realidade mista também pode ajudar os funcionários da linha de produção a acessar informações cruciais enquanto mantêm as mãos livres. Informações digitais, como instruções ou diagramas, podem ser sobrepostas em uma peça real de maquinário para auxiliar em tarefas complexas ou de difícil acesso. Esses tipos de solução de realidade mista permitiram que a Airbus reduzisse o tempo de fabricação em um terço, melhorando a qualidade.

A realidade mista capacita os funcionários a executar suas tarefas da maneira mais eficiente e ergonômica possível, e isso contribui diretamente para melhorias de desempenho, de acordo com Barbara Bergmeier, chefe de operações da Airbus Defence and Space.

“Ao ter a informação certa no momento certo, no modo mãos-livres, não apenas a qualidade aumenta, mas também a segurança, e é isso que estamos procurando. Qualidade sem considerar o bem-estar de nossos trabalhadores não é possível”, diz ela.

Trabalhando juntos para evoluir a realidade mista

Além de criar soluções para sua força de trabalho, a Airbus construiu soluções prontas para seus clientes, para que também possam se beneficiar de sua experiência na construção de soluções de realidade mista. A partir do Paris Air Show, a Airbus vai vendê-las em parceria com a Microsoft no HoloLens 2.

“O HoloLens 2 nasceu da inspiração de ser projetado para o cliente, pelo cliente”, diz Alex Kipman, technical fellow no grupo de Nuvem e IA da Microsoft. “A Airbus tem sido um parceiro estratégico na construção do futuro das soluções de realidade mista para um ambiente industrial e aprendemos muito com elas. Estamos entusiasmados em continuar nossa parceria ao embarcar nesta nova era da computação, a era da realidade mista e da inteligência artificial.”

A primeira nova solução oferecida por essa parceria é um programa de treinamento de realidade mista lançado pela Japan Airlines (JAL). Ele ajuda os operadores de manutenção e as equipes de cabine a aprender em um ambiente holográfico em 3D e acessar instruções, sem ocupar as mãos, durante o trabalho.

Além disso, a Airbus lançará uma solução de mapa colaborativo que permitirá que os participantes dos campos de defesa e aeroespacial se conectem virtualmente, compartilhem rapidamente dados espaciais e interajam com ambientes virtuais complexos para planejar e se preparar antes das missões.

A Airbus está trabalhando em solicitações de outros clientes de realidade mista para manutenção, treinamento e soluções de colaboração remota.

Liderando na vida real

A colaboração da Airbus com a Microsoft em realidade mista vai além de ajudar a empresa a atingir suas metas internas. Essa inovação tecnológica é crucial para o objetivo maior da Airbus de se tornar uma líder mundial em serviços digitais para a indústria aeroespacial.

“Estamos muito otimistas em relação a essa futura colaboração com a Microsoft com base no que fizemos nos últimos quatro anos”, diz Dumont. “Esta é realmente uma maneira de liderar nossa transformação digital. É multifuncional, mas o uso da realidade mista e o HoloLens 2 são um dos principais ativos da Airbus para o futuro.”

Foto do topo: A tecnologia holográfica da Microsoft será fundamental para ajudar a Airbus a fabricar mais aeronaves com maior rapidez.