Além da automação: o futuro dos carros conectados e compartilháveis da Volkswagen

Pense em seu primeiro celular.

As possibilidades são de você tê-lo usado para chamadas, textos e não muito mais. Agora, compare-o com o dispositivo elegante que desliza facilmente no seu bolso – a fina placa de vidro que fornece conhecimento, entretenimento e ferramentas quase infinitas nas pontas dos seus dedos.

O celular evoluiu muito além do seu propósito inicial, tornando-se um companheiro de bolso indispensável para os indivíduos na sociedade moderna. Olhando para a indústria automobilística através de uma lente similar, fica claro que o carro humilde – uma tecnologia que teve impacto marcante na sociedade – está à beira de uma explosão evolutiva semelhante.

Além da automação

Para a fabricante de automóveis alemã Volkswagen, o futuro do carro vai além de um mero veículo de quatro rodas que leva e traz. Nossos carros também se integrarão às nossas vidas de maneiras nunca antes imaginadas.

No início deste ano, a empresa revelou seus planos para a Volkswagen Automotive Cloud, uma plataforma que criará uma experiência perfeita para os motoristas a partir do momento em que eles entrarem, usarem e estacionarem seus carros, inaugurando uma nova era de veículos verdadeiramente conectados.

Movida pela nuvem Azure e a plataforma IoT Edge da Microsoft, a nuvem automotiva permitirá que os motoristas permaneçam no controle de suas vidas profissionais e pessoais. Desde a entrada no carro até a mesma música que eles estavam ouvindo em sua sala de estar, passando pelo gerenciamento de seus compromissos e a realização de reuniões de trabalho via Skype, o carro evoluirá para um inestimável assistente físico e digital.

Além de ajudar nas necessidades individuais, as possibilidades da Volkswagen Automotive Cloud também podem se estender às organizações:

“A nuvem permitirá que a companhia possa se atualizar e adaptar às necessidades do mercado e dos consumidores com muito mais rapidez”, diz Heiko Huettel, diretor de carros conectados na Volkswagen AG. “A plataforma também será aberta a desenvolvedores de terceiros. Por exemplo, nossa interface pode se integrar ao sistema de RH e finanças de uma empresa, fornecendo uma solução de compartilhamento de carros corporativos sem problemas. A solução de nuvem abre as portas para futuros casos de uso que nem existem hoje.”

Carros como serviço: o futuro dos veículos compartilháveis

“Um futuro em que todos os veículos da Volkswagen sejam compartilháveis em todos os sentidos que você possa imaginar. É isso que queremos alcançar”, afirma Huettel.

Para a Volkswagen, o futuro dos veículos conectados transcende a automação e até a assistência digital.

“Queremos um futuro em que você possa encontrar um automóvel e entrar nele usando apenas o smartphone como chave ou permitindo que amigos e familiares emprestem seu carro enquanto estiver fora, simplesmente concedendo permissão a ele por meio de um aplicativo. É um futuro de conveniência. É pelo que estamos nos esforçando. Acho que isso poderia ter um impacto enorme na infraestrutura de transporte em geral. Nosso objetivo mais importante é capacitar as pessoas.”

A importância (e a integridade) dos dados

Para que a tecnologia se torne mais útil, e possa fazer mais por nós, os dados são cada vez mais vitais. Sem isso, as muitas conveniências de avanços como assistentes digitais e outras soluções baseadas em inteligência artificial simplesmente não poderiam existir.

Em um mundo onde as empresas estão se transformando em empresas de tecnologia, onde as questões de privacidade de dados estão se tornando mais importantes, a Volkswagen está abordando a privacidade a partir do zero: “IA é o futuro, mas antes de todos trabalharmos nisso, precisamos nos concentrar no primeiro passo”, diz Huettel. “Não apenas quais dados e como são usados ​​para o efeito máximo, mas a segurança desses dados é absolutamente primordial. O primeiro passo deve ser sempre garantir que os dados do cliente estejam seguros. Então, e somente então, podemos aproveitar com segurança esses dados em todo o seu potencial, para beneficiar a vida do cliente.”

A integridade dos dados também é uma preocupação primordial para a Volkswagen, e programas como o Shared Innovation Initiative (Iniciativa de Inovação Compartilhada) da Microsoft garantem que a companhia nunca aproveite os dados da Volkswagen.

Não há tecnologia sem cultura

Além de aplicar a tecnologia, a importância da cultura e da liderança não pode ser exagerada quando se trata de transformação – especialmente uma transformação tão vasta e ambiciosa quanto a que a Volkswagen está passando.

Quanto à parceria entre a Volkswagen e a própria Microsoft, Huettel afirma que “tivemos muitas discussões e analisamos as ofertas de vários fornecedores de nuvem. Baseamos nossa decisão em torno da transformação organizacional e cultural. Nós não estávamos apenas procurando por um parceiro de tecnologia, procurávamos por um cultural que fosse realmente interessante”.

Como parte da parceria com a Microsoft, a Volkswagen estabelecerá um novo escritório de desenvolvimento de nuvem automotiva nos EUA, próximo à sede da Microsoft, em Redmond. A Microsoft fornecerá suporte prático para a Volkswagen à medida que for aumentando seu novo escritório, incluindo assistência no processo de contratação, gerenciamento de recursos humanos e serviços de consultoria. Espera-se que a força de trabalho atinja cerca de 300 engenheiros no futuro próximo.

Além disso, os desenvolvedores e engenheiros da Volkswagen se beneficiarão da experiência em nuvem da Microsoft em toda a organização, aprendendo informações valiosas por meio da colaboração, garantindo que o processo de desenvolvimento continue sendo ágil.

“Chegamos à conclusão de que precisávamos mudar de maneira revolucionária”, diz Huettel. “Queremos aproveitar o que podemos da cultura e da tecnologia da Microsoft. Queremos ser a Microsoft da indústria automotiva, em termos de ser vista como a empresa que fez uma transformação digital, e é realmente percebida como um dos players digitais no mercado.”