Microsoft Hyperlapse faz vídeos em primeira pessoa suaves e rápidos

O fotógrafo profissional Nick Didlick sempre quis fazer um ótimo filme de esqui, mas há muito tempo ele estava frustrado pela necessidade de duas coisas: um monte de acessórios caros para a câmera e muito tempo para filmar.

Não mais.

Há algumas semanas, em um ensolarado dia de primavera, Didlick foi até o Whistler Blackcomb Ski Resort, no Canadá, armado com algumas GoPros, um par de atletas dispostos e um plano para fazer um filme de esqui cheio de ação com a ajuda de uma nova tecnologia chamada Microsoft Hyperlapse.

No fim do dia, ele tinha quase todas as cenas de que precisava para criar um curta, um filme em time-lapse, mostrando os dois atletas voando baixo nas montanhas da Columbia Britânica, primeiro sobre esquis e, então, em bicicletas, antes de saltarem na água.

“Eu poderia facilmente fazer um filme divertido de esqui em um dia”, diz Didlick.

Agora, todo mundo pode experimentar fazer esse tipo de filme.

Recentemente, a Microsoft lançou o Microsoft Hyperlapse, um novo conjunto de produtos que cria vídeos time lapse suaves e estabilizados a partir de vídeos em primeira pessoa.

Para consumidores, o Microsoft Hyperlapse Mobile oferece a chance de transformar qualquer vídeo longo — de uma volta de bicicleta a um passeio com família pelo parque — em um curta, uma versão reduzida que você pode facilmente compartilhar com amigos e a família. Essa tecnologia, que está disponível para Windows Phone e em preview para alguns modelos de smartphones Android, virá como um bem-vindo alívio para qualquer um que sempre se sentiu desconfortável ao fazer registros em vídeo desses tipos de “passeios”.

Para profissionais e vídeo entusiastas sérios, o Microsoft Hyperlapse Pro pode criar um hyperlapse, usando um computador Windows, a partir de uma filmagem feita com qualquer dispositivo ou câmera — incluindo filmagens aéreas realizadas com drones.

O Microsoft Hyperlapse Pro, que está disponível em preview público gratuito, abre diversas possibilidades que antes eram difíceis, se não impossíveis, de atingir até mesmo para profissionais de vídeo.

Um terceiro produto, o Hyperlapse for Azure Media Services, permite que os desenvolvedores integrem opções hyperlapse em websites e apps. Atualmente, ele está disponível em preview público gratuito limitado.

Criando vídeos mais interessantes

A ideia para o Microsoft Hyperlapse começou nas montanhas.

Johannes Kopf é um ávido alpinista, assim, quando as câmeras de ação em primeira pessoa, como as GoPro, chegaram ao mercado, ele naturalmente quis documentar suas escaladas.

Mas, enquanto as subidas podem ser emocionantes, o mesmo não pode ser necessariamente dito das horas de gravação que ele coletou ao documentar cada passo.

“Minha mãe seria a única pessoa que assistiria a esses vídeos”, ele brinca.

Isso foi quando a paixão pessoal de Kopf por escalada se cruzou com sua paixão profissional por visão computacional.

“Eu realmente estava apenas procurando formas de tornar esses vídeos mais interessantes”, diz Kopf, um pesquisador do grupo de Interactive Visual Media do Microsoft Research.

No verão de 2013, Kopf e uma equipe de pesquisadores Microsoft do Grupo de Fotografia Computacional começaram a trabalhar — e rapidamente descobriram o que eles tinham tropeçado em um problema muito difícil de resolver.

“Tínhamos essa ideia de compressão do tempo, então descobrimos que ela não é tão fácil quando parece”, ele disse.

O maior desafio foi a própria gravação. Ao contrário dos time lapses tradicionais que, na maioria das vezes, são criados com o uso de câmeras estáticas, os vídeos gravados com câmeras do tipo primeira pessoa tendem a ser instáveis e irregulares. Isso porque a pessoa que está gravando o vídeo geralmente está andando, correndo, andando de bicicleta ou então em movimento.

Basta acelerar o vídeo — por exemplo, apenas mostrando um a cada 10 frames — para amplificar todos aqueles tremores e chacoalhões.

“Não dá para ver”, diz Richard Szeliski, um renomado cientista no Microsoft Research que também trabalhou no projeto.

Para tornar o vídeo rápido e suave, os pesquisadores usaram um algoritmo que primeiro cria um modelo 3D aproximado da paisagem que está sendo filmada e, então, identifica o padrão dominante que a câmera tomou por aquela paisagem. Em seguida, ele une pedaços e peças de diferentes quadros para criar um hyperlapse suave e estável que apresente a essência do vídeo original.

A tecnologia também é desenhada para deslizar rapidamente sobre aquelas vezes nas quais nada de mais está acontecendo, como quando você para em um sinal vermelho ou faz uma pausa para beber água.

Escolhendo os quadros certos

Para a versão do Microsoft Hyperlapse desenvolvida para dispositivos móveis, Neel Joshi, um pesquisador do grupo de Gráficos do Microsoft Research, tentou algo um pouco diferente.

Em vez de alinhavar vários pedaços de quadros, ele criou uma tecnologia que procura por quadros inteiros que tenham a maior sobreposição uns com os outros. Ao invés de escolher arbitrariamente a cada 10 quadros, por exemplo, o sistema pode escolher o primeiro, o décimo segundo, o décimo oitavo e o vigésimo nono quadro.

Esse desenvolvimento, elementos que também foram incorporados à versão pro, permite que o hyperlapse desconsidere um salto ou chacoalhão repentino, procurando apenas pelas partes do vídeo mais compatíveis. Ele será apresentado este ano, na conceituada conferência da indústria SIGGRAPH.

Joshi disse que as versões pro e consumer também contam com tecnologia de estabilização de vídeo que os pesquisadores Microsoft desenvolveram previamente, que reduz ainda mais os tremores sempre associados aos vídeos em primeira pessoa.

Vastas possibilidades

Apesar de a ideia para o Microsoft Hyperlapse ter surgido de esportes extremos, os pesquisadores dizem que eles também se divertiram usando-o em configurações menos extremas.

Joshi experimentou colocar uma GoPro em seu cachorro para criar um vídeo hyperlapse com o ponto de vista que um cão tem do mundo.

Szeliski o usou nas férias, enquanto vagava por um mercado ao ar livre e fazia um tour por um palácio.

Depois que Kopf e seus colegas divulgaram um documento sobre o Microsoft Hyperlapse na SIGGRAPH do ano passado, Kopf disse que estava animado em ouvir de tantos documentaristas e outros profissionais que viram o potencial de uso do Microsoft Hyperlapse para mudar o cinema. Mas ele está igualmente animado para ver o que o resto de nós pode fazer com isso.

“Por um lado, eu gostaria de ver um vídeo hyperlapse da escalada do Monte Everest”, diz Kopf. “Mas, por outro, eu também quero ver toneladas de amadores usando isso para coisas do dia a dia. Quero ver as pessoas fazendo hyperlapse de seu caminho para o trabalho.”

Saiba mais:

Microsoft Hyperlapse está disponível para download agora. Clique aqui e baixe.

Fotos: Cortesia de Nick Didlick.