Microsoft anuncia pegada de carbono negativa até 2030

O consenso científico é claro. O mundo enfrenta um problema urgente de carbono. Ele criou em nossa atmosfera uma manta de gás que retém o calor e está mudando o clima global. A temperatura do planeta já subiu 1 grau centígrado. Se não reduzirmos as emissões e as temperaturas continuarem subindo, a ciência nos diz que os resultados serão catastróficos.

Como a comunidade científica concluiu, a atividade humana liberou mais de 2 trilhões de toneladas de gases de efeito estufa na atmosfera da Terra desde o início da Primeira Revolução Industrial, em 1750. Mais de três quartos disso é dióxido de carbono, com a maior parte desse elemento emitida desde meados da década de 1950. Isso é mais carbono do que a natureza pode reabsorver e, todos os anos, a humanidade bombeia no ar mais de 50 bilhões de toneladas métricas de gases de efeito estufa adicionais. Este não é um problema que dura alguns anos ou até uma década. Depois que o excesso de carbono entra na atmosfera, pode levar milhares de anos para se dissipar.

Os especialistas em clima concordam que o mundo deve tomar medidas urgentes para reduzir as emissões. Por fim, devemos atingir emissões “líquidas zero”, o que significa que a humanidade deve remover tanto carbono quanto emite a cada ano. Serão necessárias abordagens agressivas, novas tecnologias que não existem hoje e políticas públicas inovadoras. É uma meta ambiciosa – até audaciosa –, mas a ciência nos diz que é uma meta de importância fundamental para todas as pessoas vivas hoje e para todas as gerações seguirem.

Microsoft: carbono-negativa até 2030

Embora o mundo precise atingir o zero líquido, aqueles de nós que podem se dar ao luxo de se mover mais rápido e ir além devem fazê-lo. É por isso que hoje anunciamos uma meta ambiciosa e um novo plano para reduzir e, finalmente, remover a pegada de carbono da Microsoft.

Até 2030, a Microsoft será negativa em carbono e, até 2050, removerá do ambiente todo o carbono que a empresa emitiu diretamente ou por consumo elétrico desde que foi fundada em 1975.

Reconhecemos que o progresso requer não apenas uma meta ousada, mas um plano detalhado. Conforme descrito abaixo, estamos lançando hoje um programa agressivo para reduzir nossas emissões de carbono em mais da metade até 2030, tanto para nossas emissões diretas quanto para toda a nossa cadeia de suprimentos e valor. Vamos financiar isso, em parte, expandindo nossa taxa interna de carbono, em vigor desde 2012 e aumentada no ano passado, para começar a cobrar não apenas nossas emissões diretas, mas também as de nossas cadeias.

Também estamos lançando uma iniciativa que usa a tecnologia Microsoft para ajudar nossos fornecedores e clientes em todo o mundo a reduzir suas próprias pegadas de carbono, além de um novo fundo de inovação climática de US$ 1 bilhão para acelerar o desenvolvimento global de tecnologias de redução, captura e remoção de carbono. A partir do próximo ano, também tornaremos a redução de carbono um aspecto explícito de nossos processos de compras para nossa cadeia de suprimentos. Nosso progresso em todas essas frentes será publicado em um novo relatório anual de sustentabilidade ambiental, que detalhará nossa jornada de impacto e redução de carbono. E, finalmente, todo esse trabalho será apoiado por nossa voz e setor jurídico, apoiando políticas públicas que acelerarão as oportunidades de redução e remoção de carbono.

Adotando uma abordagem baseada em princípios

Sempre que assumimos uma nova e complexa questão social, nos esforçamos primeiro para aprender e depois definir uma abordagem baseada em princípios para guiar nossos esforços. Isso foi fundamental para o nosso trabalho em torno da proteção da privacidade e do desenvolvimento ético da inteligência artificial, e é a abordagem que estamos adotando para perseguir nossos objetivos agressivos de carbono também. Concluímos que sete princípios ou elementos serão vitais à medida que inovamos continuamente e tomamos medidas adicionais.

1. Fundamentação em ciências e matemática. Continuamente, fundamentaremos nosso trabalho na melhor ciência disponível e na matemática mais precisa, conforme descrevemos mais adiante.
2. Assumir a responsabilidade por nossa pegada de carbono. Assumiremos a responsabilidade por todas as nossas emissões; portanto, até 2030, podemos reduzi-las em mais da metade e remover mais carbono do que emitimos a cada ano.
3. Investir na nova tecnologia de redução e remoção de carbono. Vamos implantar US$ 1 bilhão do nosso capital em um novo Fundo de Inovação Climática para acelerar o desenvolvimento de tecnologias de redução e remoção de carbono que ajudará o mundo a se tornar negativo em carbono.
4. Capacitar clientes em todo o mundo. Talvez mais importante é que vamos desenvolver e implantar tecnologia digital para ajudar nossos fornecedores e clientes a reduzir suas pegadas de carbono.
5. Garantir uma transparência efetiva. Publicaremos um relatório anual de sustentabilidade ambiental que fornecerá transparência em nosso progresso com base nos padrões de relatórios globais.
6. Usar nossa voz em questões de políticas públicas relacionadas ao carbono. Apoiaremos novas iniciativas de políticas públicas para acelerar as oportunidades de redução e remoção de carbono.
7. Alistar nossos funcionários. Reconhecemos que nossos funcionários serão nosso maior patrimônio no avanço da inovação e criaremos oportunidades para que possam contribuir com nossos esforços.

Fundamentos em ciências e matemática

É vital que nosso trabalho de resolver problemas relacionados ao carbono permaneça fundamentado em avanços científicos contínuos, e em sincronia com conceitos matemáticos básicos, mas essenciais. E isso é verdade para todos nós, como consumidores individuais, e para a comunidade empresarial como um todo.

Em alguns aspectos, a situação é direta. Como mostra o gráfico abaixo, os avanços na prosperidade humana, medidos pelo crescimento do PIB, estão ligados ao uso de energia. Isso é verdade tanto para o futuro, quanto para o passado. Se criarmos mais oportunidades econômicas e prosperidade, é provável que isso exija ainda mais uso de energia. Isso é, provavelmente, ainda mais relevante entre as economias em desenvolvimento que merecem a oportunidade de acompanhar o nível de prosperidade que já são realidade em nações mais industrializadas.

Por mais de dois séculos e, especialmente, desde a década de 1950, o desenvolvimento econômico exigiu uma quantidade cada vez maior de emissões de carbono. Isso é parte do passado que precisamos mudar. Em resumo, precisamos utilizar energia ao mesmo passo que reduzimos nossa emissão de carbono.

A importância dessa questão é destacada pelos avanços da pesquisa científica nos últimos anos. Essas descobertas deixam claro que a temperatura média no planeta aumentou 1 grau Celsius nos últimos 50 anos e que as emissões de dióxido de carbono foram o principal fator disso e desse aumento de temperatura. De fato, se não conseguirmos mudar substancial e rapidamente, há um alto risco de que as temperaturas médias aumentem entre mais um e quatro graus Celsius até o final deste século. E o impacto desse aumento de temperatura seria catastrófico.

Uma grande parte do desafio é que, como sociedade, não nos comprometemos o suficiente para reduzir as emissões. Uma conclusão a que chegamos é que todos precisamos aprender – e ser verdadeiros – sobre a “matemática do carbono”. Esses são os conceitos matemáticos básicos que são importantes para entender como a questão do carbono se aplica a cada um de nós, seja como indivíduos, famílias, empresas ou outras organizações.

Um aspecto disso é relativamente simples, mas bastante importante. Os cientistas respondem pelas emissões de carbono classificando-as em três categorias, ou “escopos”.

• As emissões do escopo 1 são as emissões diretas que suas atividades criam – como o escapamento do carro que você dirige ou, para uma empresa, os caminhões que ele dirige para transportar seus produtos de um lugar para outro ou os geradores que eles podem operar.
• As emissões do escopo 2 são emissões indiretas provenientes da produção de eletricidade ou calor que você usa, como as fontes de energia tradicionais que iluminam sua casa, ou alimentam os edifícios de uma empresa.
• As emissões do escopo 3 são as indiretas provenientes de todas as outras atividades em que você está envolvido, incluindo as emissões associadas à produção dos alimentos que você come ou à fabricação dos produtos que você compra. Para um negócio, essas fontes de emissão podem ser extensas e devem ser contabilizadas em toda a cadeia de suprimentos, nos materiais de seus edifícios, nas viagens de negócios de seus funcionários e no ciclo de vida completo de seus produtos, incluindo a eletricidade que os consumidores utilizam ao usar um produto. Dada essa ampla faixa, as emissões do escopo 3 de uma empresa geralmente são muito maiores do que as emissões do escopo 1 e 2 juntas.

Isso deixa claro que precisamos medir todos os três desses escopos. Na Microsoft, esperamos emitir 16 milhões de toneladas de carbono este ano. Desse total, cerca de 100.000 são emissões do escopo 1 e cerca de 4 milhões são emissões do escopo 2. Os 12 milhões de toneladas restantes se enquadram no escopo 3. Dada a ampla gama de atividades do escopo 3, essa porcentagem mais alta do total provavelmente é típica da maioria das organizações.

Há outro aspecto da matemática do carbono que também é essencial. Essa é a diferença entre ser “neutro em carbono” e “zero líquido”. Embora pareçam semelhantes, na verdade são diferentes.

• Devido ao uso comum, as empresas normalmente dizem que são “neutras em carbono” caso compensem suas emissões com pagamentos em vez de recuperar as emissões ou remover o carbono da atmosfera. Mas estas são duas coisas muito diferentes. Por exemplo, uma maneira de recuperar as emissões é proprietários de terras para não derrubar as árvores em suas propriedades. Isso é uma coisa boa, mas na verdade seria recompensar alguém por não fazer algo que teria um impacto negativo. Isso não leva ao plantio de mais árvores, o que teria um impacto positivo na remoção do carbono.
• Por outro lado, “zero líquido” significa que uma empresa realmente remove tanto carbono quanto emite. A razão pela qual a frase é “zero líquido” e não apenas “zero” é porque ainda existem emissões de carbono, mas que são equivalentes à remoção de carbono. E “carbono negativo” significa que uma empresa está removendo mais carbono do que emite a cada ano.

Na Microsoft trabalhamos duro para ser “neutros em carbono” desde 2012, trabalho esse que nos levou a concluir que esta é uma área em que nos empenhamos com humildade, deixando de lado o orgulho. E acreditamos que isso é verdade não apenas para nós mesmos, mas para todos os negócios e organizações do planeta.

Como a maioria das empresas neutras em carbono, a Microsoft alcançou a neutralidade em carbono investindo, principalmente, em compensações que evitam emissões em vez de remover carbono que já foi emitido. É por isso que estamos mudando nosso foco. Em resumo, o neutro não é suficiente para atender às necessidades do mundo.

Embora seja essencial que continuemos a evitar emissões e que esses investimentos continuem sendo importantes, enxergamos a necessidade de começar a remover carbono da atmosfera, algo que acreditamos que podemos ajudar a catalisar através de nossos investimentos.

Além disso, identificamos outra falha que nós e muitas outras empresas precisamos solucionar. Historicamente, focamos nas emissões do escopo 1 e 2 da Microsoft, mas, além das viagens dos funcionários, não calculamos completamente nossas emissões do escopo 3. É por isso que estamos comprometidos em nos tornar carbono negativos até 2030 nos três escopos.

Assumindo a responsabilidade por nossa pegada de carbono

Com base nessa ciência e matemática, estamos lançando hoje um plano agressivo para reduzir as emissões de carbono da Microsoft, que é formado por três componentes amplos.

Primeiro, reduziremos nossas emissões de escopo 1 e 2 para quase zero até o meio desta década através das seguintes etapas:

• Até 2025, mudaremos para o fornecimento de 100% de energia renovável, o que significa que teremos contratos de compra eletricidade a partir de energia verde, que será utilizada para o consumo de todos os nossos data centers, prédios e campus.
• Eletrificaremos nossa frota global de veículos operacionais do campus até 2030.
• Buscaremos a certificação Zero Carbon e o LEED Platinum do International Living Future Institute para nossos projetos de modernização do campus do Vale do Silício e do campus de Puget Sound.

Segundo, reduziremos nossas emissões do escopo 3 em mais da metade até 2030 por meio de novas etapas, incluindo as seguintes:

• Em julho de 2020, começaremos a reduzir gradualmente nosso atual imposto interno de carbono para cobrir nossas emissões de Escopo 3. Atualmente, essa taxa é de US$ 15/tonelada métrica e abrange todas as emissões do Escopo 1 e 2, além das emissões de viagens do Escopo 3. Diferentemente de outras empresas, nosso imposto interno sobre o carbono não é uma “taxa paralela” calculada, mas não cobrada. Nossa taxa é paga por cada divisão de nossos negócios com base em suas emissões de carbono e os fundos são usados para pagar por melhorias de sustentabilidade.

A partir de julho, todas as nossas divisões de negócios também pagarão uma taxa interna de carbono por todas as suas emissões de Escopo 3. Começaremos com um preço por tonelada menor do que nossa taxa atual para outras emissões, mas aumentaremos gradualmente ao longo do tempo até que todas as nossas emissões de escopo 1, 2 e 3 sejam cobradas na mesma taxa. Isso aumentará os incentivos em toda a empresa para reduzir todas as emissões do Escopo 3 e financiará o trabalho adicional para reduzir nossas próprias emissões do Escopo 3 e investir em atividades de remoção de carbono.

• Até julho de 2021, começaremos a implementar novos processos e ferramentas de compras para permitir e incentivar nossos fornecedores a reduzir suas emissões de Escopo 1, 2 e 3. Trabalharemos com nossos fornecedores para implementar relatórios consistentes e precisos e tomar medidas eficazes para progredir em relação a metas com base científica.

Terceiro, em 2030, a Microsoft removerá mais carbono do que emite, estabelecendo um caminho para remover até 2050 todo o carbono que a empresa emitiu diretamente ou por consumo elétrico desde que foi fundada em 1975. Conseguiremos isso através de um portfólio de tecnologias de emissão negativa (NET) potencialmente incluindo florestamento e reflorestamento, sequestro de carbono no solo, bioenergia com captura e armazenamento de carbono (BECCs) e captura direta de ar (DAC).

A Microsoft formará seu portfólio de remoção de carbono anualmente avaliando os atributos NET referentes a quatro critérios: (1) escalabilidade; (2) acessibilidade; (3) disponibilidade comercial e (4) verificabilidade. Dado o estado atual da tecnologia e dos preços, inicialmente focaremos em soluções baseadas na natureza, com o objetivo de migrar para soluções baseadas em tecnologia entre agora e 2050, quando elas se tornarem mais viáveis.

Investindo na nova tecnologia de redução e remoção de carbono

Resolver as questões de carbono do nosso planeta exigirá tecnologia que não existe atualmente. É por isso que uma parte significativa de nosso esforço envolve a colocação do balanço patrimonial da Microsoft para estimular e acelerar o desenvolvimento da tecnologia de remoção de carbono. Nosso novo Fundo de Inovação Climática se comprometerá a investir US $ 1 bilhão nos próximos quatro anos em novas tecnologias e expandir o acesso ao capital em todo o mundo para as pessoas que trabalham para resolver esse problema. Entendemos que isso é apenas uma fração do investimento necessário, mas nossa esperança é que estimule mais governos e empresas a investirem de novas maneiras também.

Vamos implantar principalmente esse capital em duas áreas: (1) para acelerar o desenvolvimento contínuo da tecnologia, investindo em financiamento de projetos e dívidas; e (2) investir em novas inovações por meio de ações e capitais próprios.

Concentraremos nosso financiamento em investimentos principalmente com base em quatro critérios: (1) estratégias que tenham a perspectiva de gerar descarbonização significativa, resiliência climática ou outro impacto na sustentabilidade; (2) impacto adicional do mercado na aceleração de soluções atuais e potenciais; (3) relevância para a Microsoft, criando tecnologias que podemos usar para lidar com nossa dívida climática não paga e futuras emissões; e (4) consideração da equidade climática, inclusive para as economias em desenvolvimento.

Além deste novo fundo, continuaremos a investir em projetos de monitoramento e modelagem de carbono por meio do nosso programa AI for Earth, que cresceu nos últimos dois anos para apoiar mais de 450 beneficiários em mais de 70 países.

Capacitando clientes em todo o mundo

Acreditamos que a contribuição mais importante da Microsoft para a redução de carbono não virá apenas de nosso próprio trabalho, mas ajudando nossos clientes em todo o mundo a reduzirem suas pegadas de carbono por meio de nossos aprendizados e com o poder da ciência de dados, inteligência artificial e tecnologia digital. Para muitos clientes, a sustentabilidade já é parte essencial de seus negócios, enquanto outros estão apenas começando seu trabalho para mitigar seu impacto no carbono. Independentemente de onde as organizações estejam em sua jornada, estamos comprometidos em ajudar.

Um melhor rastreamento do carbono começa criando uma maior transparência sobre o seu impacto em serviços e produtos. Hoje, estamos lançando uma nova ferramenta, a Calculadora de Sustentabilidade da Microsoft, que analisa as emissões estimadas dos serviços do Azure por meio de um painel do Power BI. Isso ajuda os clientes a entenderem melhor o impacto de carbono de suas cargas de trabalho na nuvem, descobrem os benefícios potenciais da migração completa para o Azure e os ajudam a relatar sua pegada de carbono nos serviços de TI para as emissões do Escopo 3, muitas vezes difíceis de rastrear.

Seguiremos isso com novas soluções e ofertas que vão além, incluindo informações sobre os escopos 1, 2 e 3 e a circularidade do material relacionada a todos os serviços do Microsoft Azure. Também forneceremos maior transparência sobre o desempenho de carbono das equipes, Edge e outros

Também forneceremos maior transparência sobre o desempenho de carbono do Teams, Edge e outros serviços e soluções. Este trabalho fundamenta-se em metodologias baseadas na ciência e transparência no desempenho ambiental de nossa infraestrutura de nuvem e cadeia de suprimentos.

Também estamos lançando uma nova solução de correspondência 24 horas por dia, 7 dias por semana, com o Vattenfall – uma abordagem inédita que oferece aos clientes a capacidade de escolher a energia verde que desejam e garantir que seu consumo corresponda a esse objetivo usando o Azure IoT. Esse novo nível de transparência pode permitir que os usuários ajustem suas operações comerciais para melhor se ajustarem à disponibilidade da energia verde de sua preferência, diminuindo ainda mais sua pegada de carbono.

Também estamos comprometidos em buscar novas parcerias com nossos clientes para lidar com a redução de carbono. Isso incluirá a co-inovação com clientes e parceiros para desenvolver soluções de baixo carbono, como fizemos com a L&T Technology Services, ABB e Johnson Controls em soluções sustentáveis de construção inteligente capazes de reduzir o consumo de energia em 40%; incorporar a sustentabilidade em nossas alianças estratégicas como pioneiros na AT&T e NTT; impulsionando colaborações e coalizões entre indústrias para desenvolver novos padrões e ferramentas.

O significado e a complexidade da tarefa a seguir é incrível e exigirá contribuições de todas as pessoas e organizações do planeta. É por isso que estamos comprometidos em continuar trabalhando com todos os nossos clientes, incluindo os do setor de petróleo e gás, para ajudá-los a atender às demandas de negócios de hoje, enquanto inovamos juntos para alcançar as necessidades comerciais de um futuro líquido com zero carbono. A melhoria contínua dos padrões de vida em todo o mundo exigirá mais energia, e não menos. É imperativo permitir que as empresas de energia façam a transição, inclusive para energia renovável e para o desenvolvimento e uso de tecnologias de emissão negativa, como captura e armazenamento de carbono e captura direta de ar. Tudo isso deve ser combinado para alcançar as crescentes necessidades energéticas de uma economia global em expansão.

Garantindo uma transparência eficaz

Quando se trata de redução de carbono, o progresso real requer transparência real. Como estamos fazendo hoje, a Microsoft continuará divulgando a pegada de carbono de nossos serviços e soluções. Apoiaremos padrões sólidos em todo o setor para transparência e geração de relatórios sobre emissões e remoção de carbono, e aplicaremos eles mesmos.

Hoje também assinamos o Compromisso de Ambição de Negócios de 1,5 grau das Nações Unidas e esperamos que muitas outras empresas também participem. Acompanharemos publicamente nosso progresso em nosso Relatório anual de sustentabilidade ambiental.

Usando nossa voz em questões de políticas públicas relacionadas ao carbono

Também usaremos nossa voz para falar sobre quatro questões de políticas públicas que acreditamos poder avançar em todos os esforços de carbono do mundo:

• A necessidade de expandir os esforços globais de pesquisa básica e aplicada sobre carbono, financiados pelos governos, e reorientá-los em direção a resultados almejados e colaboração transfronteiriça aprimorada para desenvolver as tecnologias inovadoras necessárias para alcançar zero emissões globais líquidas.
• A remoção de barreiras regulatórias para ajudar a catalisar os mercados, permitindo que as tecnologias de redução de carbono aumentem mais rapidamente.
• O uso de mecanismos de mercado e preços para que pessoas e empresas possam tomar decisões mais informadas sobre o carbono.
• O empoderamento dos consumidores por meio da transparência baseada em padrões universais para informar os compradores sobre o teor de carbono de bens e serviços.

Recrutando nossos funcionários

Por fim, capitalizaremos a energia e o intelecto de nossos funcionários, convidando e incentivando-os a participar de nossos esforços de redução e remoção de carbono. Como descobrimos com os esforços de acessibilidade da Microsoft, acreditamos que a sustentabilidade é uma causa que não é apenas importante para nossos funcionários, mas uma área em que eles podem gerar insights e inovações importantes em toda a empresa.

Criaremos mais oportunidades para que nossos colaboradores se envolvam ativamente, tanto nas atividades de toda a empresa quanto no trabalho de suas equipes individuais. Estamos lançando hoje um site interno, onde nossos funcionários possam aprender mais sobre o assunto. A cada ano, esse trabalho culminará durante o nosso evento anual de hackathon, de uma semana, que incluirá um foco específico e um convite à apresentação de propostas sobre redução e remoção de carbono.

O próximo “moonshot” para o mundo

Reduzir o carbono é para onde o mundo precisa ir, e reconhecemos que é isso que nossos clientes e funcionários estão nos pedindo para seguir. Esta é uma aposta ousada – uma boa surpresa – para a Microsoft. E precisará tornar-se um “moonshot” para o mundo.

Não será fácil para a Microsoft se tornar negativa em carbono até 2030. Mas acreditamos que esse é o objetivo certo. E com o compromisso certo, é uma meta alcançável. Precisamos continuar aprendendo e nos adaptando, separadamente e ainda mais importante, em estreita colaboração com outras pessoas ao redor do mundo. Acreditamos que lançamos esta nova iniciativa hoje com um plano bem desenvolvido e uma linha de visão clara, mas temos problemas a resolver e tecnologias que precisam ser inventadas. Está na hora de começar a trabalhar.