A história por trás do primeiro uísque criado por IA no mundo

O número 36 pode não ter qualquer significado para você, mas para Angela D´Orazio, ele define um marco importante.

D’Orazio é Master Blender da Mackmyra, destilaria sueca multipremiada e produtora do primeiro uísque criado por inteligência artificial no mundo.

A receita número 36, gerada por um algoritmo de IA, foi a que D’Orazio selecionou pessoalmente como mistura inovadora, antes de entrar em produção e ser colocada à venda.

Esta é a história do artesanato humano e da tecnologia trabalhando em parceria, para produzir algo bastante especial.

Receita número 36

A ideia do uísque criado por IA surgiu durante uma reunião entre a Mackmyra e a Microsoft, na qual o futuro do uísque estava sendo discutido. Inspirado pela ideia, o parceiro da Microsoft Fourkind – consultor de tecnologia finlandês – foi contratado para desenvolver a solução.

Trabalhando em conjunto com a Mackmyra e D’Orazio, a Fourkind criou sua solução de IA usando o Microsoft Azure e o Machine Learning Studio, antes de fornecer os conjuntos de dados necessários para começar a gerar suas primeiras receitas.

Jarno Kartela, principal parceiro de aprendizado de máquina da Fourkind, afirma que “escolhemos o Azure por sua vasta infraestrutura, e o Machine Learning Studio por sua facilidade de implantação”.

O Machine Learning Studio da Microsoft – uma poderosa ferramenta baseada em navegador – foi usado pela Fourkind por seu fácil gerenciamento de infraestrutura sem servidor, permitindo que eles executassem e implementassem sua própria solução personalizada, criando um algoritmo de IA sob medida que gera inteligentemente novas receitas de uísque.

Depois que as primeiras receitas foram geradas, D’Orazio usou seu conhecimento para determinar quais ingredientes da receita funcionariam bem juntos, enquanto corrigia outras combinações menos desejáveis. Como esse processo foi repetido, o algoritmo de IA começou a aprender quais combinações eram as mais favoráveis ​​e, usando o aprendizado de máquina, começou a produzir combinações de receitas mais desejáveis.

Após repetir esse processo várias vezes, D’Orazio notou que a receita número 36 se destacava numa lista inicial de cinco, sentindo que a combinação inovadora de ingredientes feita pela IA ​​seria um ótimo uísque. Embora os ingredientes fossem selecionados pela IA, a escolha mais importante, do barril de armazenamento, no qual o uísque envelheceria e ganharia sabor, foi cuidadosamente tomada pela própria D’Orazio.

Apesar de usar a IA para gerar novas receitas, D’Orazio acredita que “o trabalho de um Master Blender não está em risco. Embora a receita de uísque seja criada pela IA, ainda nos beneficiamos da experiência e do conhecimento de uma pessoa, especialmente a parte sensorial humana, que nunca poderá ser substituída por um programa. Acreditamos que o uísque é gerado pela IA, mas com curadoria humana. E a decisão final é tomada por uma pessoa.”

O trabalho da IA não é apenas mais rápido do que o de uma pessoa que realiza o processo manualmente, mas graças à capacidade do algoritmo de filtrar e calcular uma vasta quantidade de dados, podem ser encontradas combinações inovadoras que, de outra forma, nunca seriam consideradas.

O DNA do uísque

Os ingredientes do uísque incluem água, fermento e turfa, que são misturados para produzir sabores diferentes. Ao longo dos anos, os uísques assumem a cor, o aroma e os sabores dos barris ou tonéis em que estão armazenados, que também incluem os sabores e aromas de seu conteúdo anterior, como bourbon, xerez, vinho ou outras bebidas alcoólicas.

As combinações, os tratamentos de ingredientes e a importante escolha do barril, proporcionam receitas ilimitadas. O papel do destilador mestre é criar receitas com base em seus conhecimentos.

Depois que os uísques são criados, a Mackmyra os armazena em barris, na mina de Bodås, com 50 metros de profundidade, chamada assim em homenagem à pequena vila de Bodås, localizada a 50 km dali. Fresca, escura, úmida e segura, a mina atende aos requisitos da Mackmyra para um armazém de uísques. A Mackmyra começou a usar a mina em 2004, e hoje os barris envelhecem com segurança abaixo do solo, até que estejam maduros o suficiente para serem apreciados por conhecedores de todo o mundo.

Abrindo novas portas

Juntos, Mackmyra e Fourkind, pela primeira vez, usaram a IA na criação de um novo uísque, aumentando a capacidade do Master Blender de produzir novas sugestões.

Sua parceria demonstra como a tecnologia pode ser usada para ajudar as pessoas a realizar seu melhor trabalho, confiando em suas próprias habilidades, conhecimentos e experiência.

Para D’Orazio, a experiência mudou a maneira como ela vê a tecnologia e os efeitos transformadores que ela pode ter. “Sempre nos esforçamos para desafiar as tradições no comércio tradicional de uísque, e isso é algo que realmente podemos fazer agora com a ajuda da IA.”

“Vemos a IA como parte do nosso desenvolvimento digital, e é realmente emocionante permitir que a IA seja um complemento à arte de produzir um uísque de alta qualidade. Para mim, como Master Blender, é uma grande conquista poder dizer que agora também sou mentora do primeiro uísque criado por IA no mundo.”

O sucesso do primeiro uísque de IA do mundo também apresentou novas oportunidades de negócios para a Fourkind, permitindo que ela use os mesmos princípios usados ​​pela Mackmyra em diferentes setores:

“Essa geração de IA pode ter um impacto em diferentes setores no mundo”, diz Kartela. “Imagino sistemas de IA que geram receitas para doces, perfumes, bebidas e talvez até designs de tênis, e acho que veremos muitos produtos de consumo complexos sendo projetados pela IA ou com a IA nos próximos anos.”

“Estamos mostrando o caminho a seguir, e essas novas soluções de IA podem ser usadas para gerar produtos que retêm o espírito, a aparência e a sensação das marcas por trás delas, ao mesmo tempo em que são novas e únicas. Da medicina às tarefas criativas, os humanos superam as máquinas em muitas áreas. Só precisamos saber onde usar a IA para tirar o máximo proveito para nós como funcionários e especialistas.”