Cómo Nokia utiliza Azure Arc para impulsar a los clientes en un mundo multinube

Las organizaciones de hoy operan cada vez más en entornos multinube e híbridos, a través de una combinación de nubes públicas, privadas y de borde para administrar sus activos tecnológicos.

Eso ha creado oportunidades y complejidades para las empresas en el servicio a sus clientes, como puede atestiguar el gigante de las telecomunicaciones Nokia. De manera reciente, la empresa finlandesa comenzó a usar Microsoft Azure Arc, una plataforma de administración local y multinube, un paso clave en su compromiso de servir a los clientes en ese nuevo entorno.

El camino que conduce a Azure Arc se remonta a 2016, cuando Nokia lanzó su sistema de analítica, virtualización y automatización (AVA), una plataforma de análisis basada en inteligencia artificial. La empresa diseñó el sistema para ayudar a sus clientes de telefonía celular a utilizar los datos para mejorar la eficiencia operativa, aumentar los ingresos y brindar mejores experiencias a sus propios clientes.

Hasta ese momento, los ingenieros de Nokia ingresaban datos en hojas de cálculo y usaban métodos manuales para análisis. El enfoque era ineficiente, propenso a errores e inadecuado para manejar grandes cantidades de datos.

“Dado el aumento masivo en la capacidad y el tamaño de la red, eso ya no era sostenible”, dice Paolo Tornaghi, quien lidera el equipo de tecnología y arquitectura en la división de servicios avanzados de aplicaciones comerciales de Nokia. “Necesitábamos aplicaciones que fueran escalables para los clientes”.

El sistema AVA extrae datos de las operaciones de red y otras fuentes para proporcionar información basada en inteligencia artificial e identificar soluciones a problemas de flujo de trabajo. En 2019, Nokia migró AVA a la nube. El cambio a Azure le dio a Nokia la capacidad de ofrecer análisis impulsados por IA a clientes de todo el mundo a través de AVA sin necesidad de administrar sus nubes individuales.

La nube ofreció beneficios inmediatos, pero a medida que Nokia comenzó a escalar AVA, surgieron nuevos parámetros. Para algunos clientes, los requisitos reglamentarios específicos a nivel geográfico requerían mantener los datos en el país, mientras que otros querían usar AVA en otras nubes públicas o privadas en lugar de las de Nokia.

El desarrollo de soluciones a medida para clientes individuales no era factible y Nokia necesitaba encontrar una manera de implementar sus servicios AVA de manera uniforme en cualquier arreglo de Kubernetes que usaran los clientes.

“Eso empezó a convertirse en un problema para nosotros. No pudimos ofrecer AVA a nuestros clientes que tenían estas restricciones. Teníamos que hacer algo al respecto”, dice Kalyanjeet Gogoi, jefe de investigación y desarrollo de servicios avanzados de aplicaciones comerciales de Nokia.

“Este problema es algo que le planteamos a Microsoft y dijimos: ‘¿Cómo manejamos esto?’ Es una asociación muy sólida. Desarrollamos muchas de nuestras soluciones juntos”.

Un equipo de ingenieros de Microsoft trabajó en estrecha colaboración con Nokia para integrar Azure Arc con AVA y desarrollar la solución de gestión de infraestructura escalable y flexible que necesitaban los clientes. Lanzado en 2019, Azure Arc centraliza la forma en que las empresas administran su tecnología multinube y local, desde los centros de datos hasta los dispositivos perimetrales, mediante la proyección de recursos en Azure.

Para Nokia, la adopción de Azure Arc significa que la empresa puede operar y monitorear las aplicaciones AVA que se ejecutan en las nubes preferidas de los clientes y aun así cumplir con las regulaciones de datos en varios países. Los datos confidenciales permanecen en las nubes de los clientes y no se transfieren a ningún otro lugar.

La nueva arquitectura AVA habilitada para Azure Arc tiene dos partes: una suscripción de Azure propiedad de Nokia donde se ejecutan las aplicaciones y cargas de trabajo de AVA, y una nube de cliente con la pila de Kubernetes del cliente, en la que Nokia implementa y mantiene sus aplicaciones AVA. Las dos nubes se comunican a través de un canal seguro.

“La seguridad es vital para nuestros clientes y para Nokia”, dice Tornaghi. “Con Azure Arc y el hecho de que no vamos a mover datos de la nube del cliente a Azure, la seguridad y la privacidad de los datos se respetan por completo. Ningún dato confidencial fluirá a la nube pública”.

Azure Arc permite a Nokia monitorear y administrar los servicios de AVA a través de una sola pantalla, dice Gogoi, al brindar visibilidad de las soluciones que utilizan varios clientes y evitar la necesidad de equipos localizados para implementar y monitorear esos servicios.

Y la nueva arquitectura permite a Nokia atender a los clientes que antes no podía, dice Tornaghi.

“Lo que es importante para los clientes es respetar los requisitos normativos de datos que tienen y también respetar su estrategia de nube”, dice. “Esos son en realidad los dos puntos importantes para ellos, y eso es lo que, al aprovechar Azure Arc, lo hemos comenzado a resolver”.

Foto superior: Campus de Nokia en Espoo, Finlandia. (Cortesía de Nokia)