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Agricultores indios usan IA

Con la ayuda de la IA de próxima generación, los aldeanos indios obtienen un acceso más fácil a los servicios gubernamentales

Biwan, Haryana, INDIA – En este árido pueblo agrícola a unas dos horas en auto al sur de Nueva Delhi, hay muchas necesidades.

Un agricultor necesitaba ayuda para solicitar las pensiones de sus padres ancianos. Otro quería saber por qué los pagos de asistencia del gobierno se detuvieron de manera misteriosa y cómo reiniciarlos. Una estudiante universitaria necesitaba una beca para financiar sus estudios.

Todos recurrieron a Jugalbandi, un nuevo chatbot generativo impulsado por IA en dispositivos móviles para obtener asistencia del gobierno. Puede comprender preguntas en varios idiomas, ya sea hablado o escrito. Recupera información sobre programas relevantes, por lo general escritos en inglés, y los transmite en el idioma local.

En India, el idioma del gobierno, los negocios y la vida pública es el inglés, pero solo lo habla el 11% de los 1,400 millones de habitantes. Algunos documentos del gobierno también están en hindi, hablado por el 57% de los indios. Eso deja a un gran número de la población incapaz de acceder a los programas gubernamentales debido a las barreras del idioma.

Si bien el chatbot de Jugalbandi aún es nuevo, algún día podría ofrecer a todos los indios un fácil acceso a la información en el idioma local a través de un teléfono móvil, en lugar de tener que dirigirse al centro de servicio comunitario local y hacer fila solo para obtener información básica.

«Vimos este Jugalbandi como una especie de ‘chatbot plus plus’ porque es como un agente personalizado», dijo Abhigyan Raman, oficial de proyectos en AI4Bharat, un centro de inteligencia artificial de lenguaje de código abierto con sede en el Instituto Indio de Tecnología Madras en Chennai que es un colaborador en el chatbot.

“Comprende tu problema exacto en tu idioma y luego trata de entregar la información correcta de manera confiable y económica, incluso si existe en algún otro idioma en una base de datos en algún lugar”.

Una niña con anteojos en un pueblo sonríe lejos de la cámara.
Vandna, una estudiante universitaria de primer año, usó el chatbot de Jugalbandi para conocer las becas a las que puede optar. Foto de Nikhil Mehta para Microsoft.

Una de las personas que probaron el chatbot es Vandna, una joven de 18 años de Biwan que es estudiante de primer año en el Government College en el pueblo cercano de Ferozepur Jhirka.

La madre de Vandna es trabajadora comunitaria de salud. Su padre está enfermo y no puede trabajar. La adolescente enseña a tiempo parcial en una escuela primaria local para ayudar a pagar la universidad.

Cuando los voluntarios de la comunidad presentaron a Jugalbandi a la gente de su aldea, a principios de abril, recuerda escribir su pregunta en hindi: «¿Qué tipo de becas hay disponibles para mí?» Agregó su curso de estudio: Ciencias Políticas, Hindi e Historia.

El chatbot respondió con una lista de programas del gobierno central y estatal. Escogió uno y preguntó sobre los criterios de elegibilidad. Jugalbandi se los proporcionó y también le dijo qué documentos necesitaba para respaldar la solicitud.

Una búsqueda tradicional en la web le habría dado una larga lista de enlaces para navegar, dijo.

“Jugalbandi me da una respuesta a la vez”, dijo en hindi. “Es más fácil de entender”. Solicitó una beca a mediados de abril y está en espera una respuesta.

El nombre Jugalbandi se refiere a un dúo entre dos músicos de la música clásica india en el que tocan entre sí para crear algo nuevo juntos. El asistente de IA Jugalbandi funciona con modelos de lenguaje de AI4Bharat, una iniciativa respaldada por el gobierno, y modelos de razonamiento de Microsoft Azure OpenAI Service. Se accede a través del sistema de mensajería móvil WhatsApp, muy utilizado en India, y el dúo en este caso es la conversación entre el usuario y el chatbot.

Es parte del campo de rápido crecimiento de las herramientas generativas de inteligencia artificial que pueden sintetizar grandes cantidades de datos para generar texto, imágenes y más. En este caso, el chatbot de IA ha perfeccionado estos modelos al utilizar datos de las bases de datos del gobierno indio que se cargan una por una. El uso de Azure OpenAI Service también ayuda a garantizar la seguridad de los datos e incluye funciones como protecciones de IA responsable que permiten a las entidades filtrar contenido inapropiado.

Desde que Jugalbandi se presentó a los aldeanos de Biwan a principios de abril, se ha ampliado para cubrir 10 de los 22 idiomas oficiales de la India y 171 de un total de aproximadamente 20 mil programas gubernamentales, dijo Smita Gupta, abogada que trabaja para OpenNyAI, una colaboración cuya misión es para brindar un mayor acceso a la ley y la justicia a través de la IA. Es uno de varios grupos que trabajan en el chatbot.

Este es sólo el comienzo.

En el futuro, dichos chatbots podrían usarse para cualquier interacción entre una persona y una institución, ya sea un paciente que busca información médica en urdu o alguien que recupera documentos judiciales en inglés en tamil. Una vez conectados a las interfaces de las computadoras en los departamentos gubernamentales, los ciudadanos en teoría podrían completar una solicitud a través de sólo hablar o escribir.

La complejidad de la India la convierte en un banco de pruebas para entornos multilingües en todas partes.

“Si puedes resolver y construir para la India”, dijo Gupta, “puedes resolver y construir para el mundo”.

Una mujer ayuda a dos agricultores a utilizar la aplicación Jugalbandi en un teléfono móvil.
Smita Gupta de OpenNyAI habla sobre los usos de la aplicación Jugalbandi con los agricultores Abdullah Khan y Sapat Khan. Foto de Probohadh Singh para Microsoft.

India tiene innumerables esquemas gubernamentales y programas de bienestar, cada uno con sus propios criterios y requisitos. Los sitios web oficiales pueden ser difíciles de navegar, o imposibles si no se sabe leer ni escribir o si no se sabe inglés. Obtener respuestas precisas a tiempo significa menos viajes a los centros de servicio del gobierno en cada pueblo para obtener ayuda y menos viajes a casa para recuperar los documentos perdidos.

India también tiene un historial de creación de bienes públicos digitales y su implementación a escala.

Hace más de una década, el gobierno lanzó Aadhaar, un sistema de identidad biométrica de 12 dígitos que se puede vincular a servicios como banca, teléfonos móviles y servicios gubernamentales. Hace unos años, creó una interfaz de pagos unificados para pagos digitales, que ahora registra 8,900 millones de transacciones al mes.

En julio de 2022, el gobierno indio lanzó Bhashini para brindar soluciones lingüísticas como bienes públicos digitales. El objetivo es permitir que los indios accedan a Internet y a los servicios digitales en su propio idioma a través de aprovechar tecnologías emergentes como la IA para desarrollar productos y servicios a través de un ecosistema de empresas emergentes, industria, academia y gobierno. Grupos de investigación como los Institutos Indios de Tecnología, el Instituto Internacional de Tecnología de la Información y el Centro para el Desarrollo de Computación Avanzada están experimentando para aumentar la plataforma Bhashini.

AI4Bharat es uno de esos grupos de investigación. Ha recibido financiación de Nilekani Philanthropies, iniciada por el cofundador del gigante de software Infosys Nandan Nilekani y su esposa Rohini, así como de Microsoft.

Pratyush Kumar, co-investigador principal de AI4Bharat e investigador principal de Microsoft Research India, dijo que el equipo en un inicio exploró cómo traducir sentencias legales, al trabajar en conjunto con la Corte Suprema de India. También trabajaron con escuelas y universidades para transcribir videos y agregar subtítulos, lo que puede ayudar a los niños a aprender de manera más efectiva.

Al mismo tiempo, organizaciones como OpenNyAI pensaban en aplicaciones sobre el terreno. “Hicimos una lluvia de ideas”, dijo Kumar.

Uno de los resultados fue Jugalbandi.

Una vista por encima del hombro de un hombre desplazándose por la aplicación Jugalbandi en un teléfono móvil.
Abdullah Khan usa el chatbot de Jugalbandi para encontrar información sobre la ayuda del gobierno. Foto de Probohadh Singh para Microsoft.

Así es como funciona: un aldeano envía un mensaje de texto o de audio a un número de WhatsApp, que inicia el bot Jugalbandi. Eso se transcribe a texto por medio del modelo de reconocimiento de voz AI4Bharat. Eso a su vez es traducido al inglés por el modelo de traducción Bhashini entrenado por AI4Bharat. Según el aviso, el modelo de Azure OpenAI Service recupera información sobre el esquema gubernamental relevante. La respuesta está traducida al hindi. Luego se sintetiza con el modelo de texto a voz AI4Bharat y se envía de vuelta a WhatsApp, y al oído del aldeano.

La creación de un chatbot solía ser una tarea compleja que requería un diagrama de flujo. “Mientras que ahora, con un poco de tecnología lingüística, el gobierno tan solo puede cargar documentos y funciona”, dijo Kumar. “Esto democratiza no solo a quién consume sino también a quién lo produce”.

Jugalbandi usa modelos GPT a través de Azure OpenAI Service.

Todavía quedan algunos bordes ásperos. “A veces estos modelos cometen errores. Son máquinas probabilísticas”, dijo Kumar. “Necesitamos que la gente los pruebe con diferentes entradas para ver diferentes respuestas. Y si hay errores, marcarlos. Las personas todavía juegan un papel importante para ver qué funciona y qué no funciona”.

Ahí es donde intervienen organizaciones como Gram Vaani. La empresa social con sede en Delhi ha trabajado con agricultores durante años, brinda noticias agrícolas y una plataforma tecnológica para solicitudes de ayuda y quejas, todo a través de teléfonos celulares básicos.

Su plataforma de voz interactiva Mobile Vaani tiene tres millones de usuarios en el norte y centro de India. Los voluntarios locales trabajan uno a uno con aquellos que necesitan ayuda.

Jugalbandi «en verdad puede escalar mucho de nuestro trabajo», dijo Aaditeshwar Seth, cofundador de Gram Vaani.

Los voluntarios de la comunidad de Gram Vaani evalúan el chatbot para su integración con Mobile Vaani. Los aldeanos también dan su opinión sobre las mejoras que les gustaría ver.

Abdullah Khan, un agricultor de 26 años de Biwan, ha utilizado Jugalbandi para ayudar a otros agricultores a conocer los programas de asistencia financiera del gobierno.

Tiene una sugerencia. Además de la agricultura, muchas personas en Biwan conducen camiones para ganarse la vida. No hay sindicato ni beneficios.

“Algo que sea compatible con los controladores será útil”, dijo Khan. Sugirió que Jugalbandi ayudara a determinar los requisitos para solicitar licencias de conducir e incluso facilitar la solicitud en sí misma para que los conductores no tengan que pagar a intermediarios para hacerlo.

A medida que más personas piensen en más usos para el chatbot, Raman de AI4Bharat predice que la adopción se acelerará. Por ejemplo, OpenNyAI trabaja en cómo el chatbot puede ayudar a los trabajadores domésticos y recolectores de basura en Bangalore a comprender sus derechos legales.

“Esto es revolucionario para las personas que no pueden interactuar con la tecnología debido a las barreras del idioma”, dijo Raman.

Imagen principal: Abdullah Khan, a la izquierda, muestra el chatbot de Jugalbandi a su colega agricultor Sapat Khan, a la derecha. Foto de Probohadh Singh para Microsoft.