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Banda ancha rural

Lo que los teléfonos y la televisión nos pueden enseñar sobre la adopción de la banda ancha

Las nuevas tecnologías pueden ayudar a transformar vidas y comunidades alrededor del mundo. En Estados Unidos, el reporte más reciente de la FCC encontró que más de 21 millones de estadounidenses carecen de acceso a banda ancha. Y los datos de Microsoft sugieren que hasta 162.8 millones de personas en Estados Unidos no utilizan internet con velocidades de banda ancha.

Con base en la manera en que se implementaba la tecnología en el pasado, esperar tasas orgánicas de adopción para cerrar esa brecha digital ya no es una opción. En especial cuando se trata de la infraestructura física requerida para soportar cables.

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Lecciones del pasado

Los teléfonos fijos son un ejemplo de una tecnología por cable que tardó en despegar. Alexander Graham Bell realizó la primera llamada telefónica de larga distancia en 1877. Pero no fue hasta un siglo después que esa tecnología llegó a todo mundo.

Sin embargo, los teléfonos celulares tomaron sólo 14 años en llegar al punto donde casi todos en Estados Unidos tenían uno. De manera más reciente, el smartphone hizo que ese logro pareciera lento; en tan solo ocho años, también había alcanzado una adopción mayoritaria.

Del mismo modo, tomó 25 años a la radio llegar casi a una adopción mayoritaria a través de Estados Unidos. En comparación, la televisión por cable estaba sólo por encima del 60% dentro del mismo periodo de tiempo.

La lenta adopción de los teléfonos fijos comparada con la del smartphone – así como la televisión por cable en relación con la televisión a color y la radio – pueden verse a continuación.

Adocpión tecnología cableada
Fuente: Our World in Data

De manera similar, la adopción de la electricidad fue lenta. La electricidad doméstica no era común hasta la década de los veinte, y esto sólo en las ciudades. Esta revolucionó casi cada aspecto de la vida en las ciudades y los suburbios. Pero en áreas rurales de Estados Unidos, sólo 10% de los 6 millones de granjas estaban conectadas para 1930.

La lenta adopción de las tecnologías cableadas comparada con las tecnologías inalámbricas puede ser vista en este gráfico. La penetración de las tecnologías cableadas se estabiliza alrededor del 70% en los Estados Unidos.

Tecnología cableada
Fuente: Our World in Data

Cerrar la brecha

Las razones de las lentas tasas de despegue de tecnologías cableadas son numerosas e incluyen densidades de población más bajas y mayores distancias entre las viviendas.

Microsoft considera que cerrar la brecha digital actual es una prioridad y que no hacerlo es un riesgo de dejar atrás a millones de personas.

Un acceso rápido y confiable a internet es ahora una necesidad para todo, desde acceder a recursos educativos y construir un negocio, a encontrar un trabajo y acceder a una mejor atención médica.

La Iniciativa Microsoft Airband es una ruta para cerrar la brecha. Está basada en brindar cobertura a través de un rango de tecnologías, incluidos los espacios blancos de la TV – esas partes de la frecuencia de transmisión que no son utilizadas.

Asegurar que ese último 30% de adopción reciba el soporte necesario es algo que no se le puede dejar solo al mercado. Exige un enfoque colaborativo encontrar soluciones y superar las barreras.

Para más información sobre la Iniciativa Microsoft Airband, visiten www.microsoft.com/en-us/airband/technology. Y sigan en Twitter @MSFTIssues.